È una pratica controversa che molte mamme – comprese le sorelle Kardashian – giurano e che potrebbe presto diventare meno controversa. Una nuova ricerca indica che consumare la placenta non mette a rischio il bambino di una madre.

Secondo uno studio congiunto della University of Nevada, Las Vegas e Oregon State University pubblicato questo mese sulla rivista Birth, le mamme che ingeriscono la loro placenta non passano alcun danno ai loro bambini.

Lo studio arriva sulla scia di un rapporto pubblicato l’anno scorso sull’American Journal of Obstetrics & Gynecology, che scoraggia la pratica del consumo della placenta, nota come placentofagia. Quel rapporto descrive un caso in cui un neonato ha sviluppato una sepsi da Streptococco di gruppo B (GBS) dopo che la madre ha ingerito capsule di placenta. Mentre non c’era nessuna prova definitiva che il bambino si sia ammalato a causa delle pillole di placenta della madre, il Centers for Disease Control and Prevention ha comunque sconsigliato l’ingestione di capsule di placenta in tutta prudenza.

“Quando la placenta passa dopo il bambino attraverso il canale del parto, e verrà anche in contatto con questi agenti patogeni persistenti nella zona retto-vaginale. Mangiare quel tessuto placentare contaminato potrebbe quindi esporre ulteriormente la donna e il suo bambino a quegli agenti patogeni invasivi”, ha detto l’anno scorso a Motherly l’autore principale del rapporto, il dottor Genevieve Buser, esperto di malattie infettive.

Gli autori del nuovo studio dicono che i loro risultati contrastano con il rapporto precedente e la posizione del CDC. “I nostri risultati sono stati sorprendenti, date le recenti linee guida che raccomandano di non consumare la placenta, così come i rischi noti del consumo di carne non cotta o poco cotta”, ha detto Daniel Benyshek, professore di antropologia all’UNLV e autore principale dello studio. “Questi nuovi risultati ci danno poche ragioni per mettere in guardia contro la placentofagia materna umana per paura dei rischi per la salute del bambino.”

Il team di Benyshek ha esaminato circa 23.000 registri di nascita e ha scoperto che non c’era un aumento del rischio di ricoveri in unità di terapia intensiva neonatale, di ospedalizzazione o di morte del bambino nelle prime sei settimane di vita a causa dell’ingestione di placenta da parte della madre.

Mentre lo studio non ha esaminato l’impatto della placentofagia sui disturbi dell’umore post-partum, gli autori notano che le donne che hanno riportato una storia di ansia o depressione erano più propense a consumare la loro placenta, e che prevenire la depressione post-partum era la ragione più comune citata dalle donne per scegliere di consumare la loro placenta.

“Mentre non ci sono attualmente prove a sostegno dell’efficacia della placentofagia come trattamento per i disturbi dell’umore come la depressione post-partum, il nostro studio suggerisce che se l’infezione neonatale dal consumo materno della placenta è possibile, che è estremamente rara”, ha detto il co-autore dello studio Melissa Cheyney, un’ostetrica autorizzata, antropologo medico e professore associato alla Oregon State.

I professori Benyshek e Cheyney dicono che sembra esserci un piccolo impatto dose-specifico sugli ormoni materni dopo che una mamma ha ingerito la placenta, ma che sono necessarie ulteriori ricerche. Uno studio precedente di Benyshek e del ricercatore UNLV Sharon M. Young non ha trovato alcuna prova che le capsule di placenta aumentino l’umore post-partum meglio di un placebo, ma Cheyney dice che il lavoro svolto dà ai ricercatori “una base da cui esplorare ulteriormente l’impatto del consumo di placenta sui disturbi dell’umore post-partum.”

Potrebbe anche dare alle madri che scelgono di consumare la placenta una certa tranquillità. Il CDC non raccomanda la pratica, ma molte madri ci giurano. Se è qualcosa che stai considerando, è importante parlarne con il tuo fornitore di assistenza sanitaria, e se scegli di partecipare all’incapsulamento della placenta, è importante fare la tua ricerca sui fornitori di incapsulamento della placenta.

Jodi Selander è la fondatrice di Placenta Benefits.info, e ha creato gli standard di incapsulamento che sono utilizzati da professionisti e ricercatori in tutto il mondo, anche alla UNLV. In precedenza ha detto a Motherly che raccomanda che la placenta sia cotta a vapore prima di essere disidratata e trasformata in capsule, perché questo riduce la presenza di batteri.

Qualunque cosa scegliate, fate un giro dal vostro medico o ostetrica per assicurarvi di avere tutte le informazioni necessarie.

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