Voglio essere chiara fin dall’inizio di questo articolo che, mentre mi dispiace di non poter approvare il materiale o le conferenze di Kay Arthur, non credo che il contenuto del suo insegnamento scritto o verbale contenga o promuova una falsa dottrina, e non la sto etichettando come falsa insegnante o eretica.

Questo articolo viene continuamente aggiornato secondo necessità.

Kay Arthur potrebbe essere considerata, e meritatamente, una delle “madri fondatrici” dello studio biblico femminile. Kay e suo marito Jack hanno servito come missionari in Messico per 3 anni e mezzo prima di tornare negli Stati Uniti e fondare Precept Ministries International nel 1970. L’obiettivo dell’insegnamento di Precetto è di istruire i cristiani nella Bibbia “libro per libro, versetto per versetto, usando il metodo di studio induttivo della Bibbia”. Ormai ottantenne, Kay va ancora forte. Ha scritto numerosi libri, insegna in tutto il mondo e conduce Precepts for Life, un programma giornaliero di studio della Bibbia alla televisione, alla radio e on-line.¹

Kay sembra essere una persona adorabile con una passione quasi tangibile per le persone che studiano e maneggiano correttamente la parola di Dio. È un ottimo modello di ruolo per le donne più giovani, mostrando la crescita verso la maturità divina, e un solido esempio per le donne più anziane che servire Cristo è qualcosa da cui non ci si ritira mai. Kay si comporta come una signora ed emana calore, grazia, gentilezza e una sorta di amore materno verso coloro che sono sotto il suo insegnamento. È il tipo di donna che aspiro ad essere, e mi piacerebbe molto poterla sostenere con tutto il cuore.

A causa della pletora di falsi insegnanti nel campo degli studi biblici femminili, e a causa di altre questioni in questione, diversi lettori mi hanno scritto chiedendomi se raccomando Kay Arthur come autrice e conferenziera affidabile per gli studi biblici. Con la maggior parte degli insegnanti questa risposta arriva facilmente, perché ci sono ampie prove della distorsione della Bibbia (o della solidità dottrinale) e/o del comportamento peccaminoso (o divino) dell’insegnante. Il caso di Kay, tuttavia, è più complesso, quindi vorrei affrontare le questioni che sono componenti per decidere se approvare o meno un particolare insegnante.

Per affrontare queste questioni, oltre alla mia solita ricerca, ho cercato di contattare Kay Arthur con alcune domande (al momento non ha risposto). Ho anche intervistato una fonte dottrinalmente solida e perspicace che è stata leader di Precetto per diversi anni e ha insegnato molti degli studi di Kay Arthur. Si è seduta di persona sotto l’insegnamento di Kay Arthur in varie riunioni e conferenze di Precetto e ha interagito con molti altri dirigenti di Precetto. Per ragioni personali, la mia fonte preferisce rimanere anonima, quindi mi riferirò a lei come “Jill.”

Quando valuto un’insegnante o un’autrice per determinare se la raccomanderò o meno, faccio ricerche sul suo insegnamento e sulle sue abitudini in tre aree principali: la sua dottrina ed ermeneutica, le sue collaborazioni e associazioni ministeriali e il suo comportamento. Un’altra considerazione importante è se eventuali problemi in queste tre aree sono attuali, in corso e impenitenti, o se ci sono stati problemi di peccato in queste aree in passato che sono stati poi pentiti e corretti. Dobbiamo ricordare che anche l’insegnante più divina è ancora un essere umano che pecca così come un cristiano che impara la parola di Dio e cresce fino alla maturità nell’arco della sua vita. La questione non è se un’insegnante abbia mai peccato in queste aree, ma se un’insegnante persiste consapevolmente nel peccato o è insegnabile, si pente ed evita il peccato quando le viene fatto notare. Esaminiamo l’insegnamento e le abitudini di Kay Arthur in queste tre aree.

Dottrina ed ermeneutica

Kay Arthur insegna pubblicamente la Bibbia da quasi cinquant’anni. Questo è un corpo estremamente ampio di insegnamenti, libri e materiali. Eppure le citazioni di errori biblici nella sua dottrina e nel suo insegnamento da fonti credibili sono quasi inesistenti in confronto.

L’unica grande bandiera rossa che è stata sollevata da fonti perspicaci riguardo alla dottrina di Kay è la sua approvazione dei libri di Neil Anderson The Bondage Breaker e Victory Over the Darkness. Neil Anderson insegna una visione non biblica della guerra spirituale e Kay non avrebbe dovuto appoggiare i suoi libri. È stato poco saggio, poco perspicace, e può indicare che lei stessa tiene ad una dottrina non biblica della guerra spirituale.

Detto questo, vorrei far notare che Vittoria sulle tenebre è stato pubblicato nel 2000. Sedici anni fa. The Bondage Breaker è stato originariamente pubblicato nel 1990, e una seconda edizione rivista del libro è uscita nel 2000. L’edizione rivista del libro porta ancora l’approvazione di Kay? Attualmente insegna la visione aberrante della guerra spirituale per cui Anderson è noto? Negli ultimi sedici anni Kay è cresciuta nel suo discernimento e nella sua conoscenza della Bibbia al punto che ora non prenderebbe mai in considerazione di appoggiare i libri di Anderson? Non conosco la risposta a nessuna di queste domande, ma non vedo nessuna accusa là fuori che Kay stia attualmente insegnando una dottrina non biblica riguardante la guerra spirituale o qualsiasi altro principio essenziale del cristianesimo.

Jill commenta:

“L’associazione con Neil Anderson…ne sono completamente all’oscuro. Dirò, riguardo al suo insegnamento sulla guerra spirituale, che ho condotto lo studio Precept Ephesians e ho letto il libro Lord, Is It Warfare? e non vedo nulla di strano in nessuno dei due. Lei è molto chiara sul fatto che non dobbiamo ingaggiare il nemico (parole mie, non sue). Che la nostra linea di difesa è la spada dello Spirito – la Bibbia – proprio come la difesa di Gesù contro Satana quando fu tentato fu la Parola. Ha tirato fuori passi come Giuda 9 dove anche l’arcangelo Michele non ha rimproverato il diavolo.”

L’esperienza di Jill è sconcertante alla luce di un’altra citazione dell’insegnamento non biblico sulla guerra spirituale in questa citazione dal libro di Kay del 2006, Signore, ti do questo giorno: 366 Appointments with God:

“Quando ho a che fare con pensieri ricorrenti che sono contrari a Filippesi 4:8, spesso dirò qualcosa del genere: “Satana, questi pensieri non vengono da Dio. Non hai posto in me. Pertanto, nel nome di Gesù Cristo e per il Suo sangue, ti ordino di lasciarmi in pace”. Perché rivolgersi a Satana? Gesù lo fece. Lo rimproverò e gli disse di andarsene.

Se sei tormentato da persistenti pensieri malvagi o demoralizzanti, allora rivolgiti verbalmente a Satana in questo modo. Rivendica il sangue di Gesù Cristo, che ha sconfitto Satana. Il diavolo potrebbe tornare con un secondo giro di fuoco – e forse di più. Ma quando continuerai a mantenere la tua posizione in fedele obbedienza, conoscerai la gioia della vittoria.”

Solo perché Gesù ha detto o fatto qualcosa non significa che dobbiamo dire o fare la stessa cosa (Gesù si è anche equiparato a Dio e ha rimproverato una tempesta, per esempio). Gesù, essendo Dio, ha l’autorità di rivolgersi direttamente a Satana. Noi no. La Scrittura non ci insegna da nessuna parte a rivolgerci a Satana. Non vediamo nessuno degli apostoli rivolgersi a Satana. Giuda 9 indica che nemmeno l’arcangelo Michele avrebbe presunto di rivolgersi a Satana. In questa citazione, Kay non solo ha insegnato una premessa non biblica, ma ha dimostrato una cattiva ermeneutica, prendendo un passaggio descrittivo (Gesù che si rivolge a Satana) e facendolo diventare un passaggio prescrittivo (un comando da seguire).

Inoltre, questo libro è stato scritto più di dieci anni fa, nel 2006. Lo studio sugli Efesini che Jill cita è stato pubblicato (edizione rivista) nel 2012. È possibile che, in qualche momento di questi sei anni, Kay si sia pentita di questo falso insegnamento sulla guerra spirituale e stia ora maneggiando correttamente la parola di Dio in quest’area della teologia? Questo potrebbe essere il caso, ma l’elementare errore ermeneutico di confondere passaggi descrittivi e prescrittivi dovrebbe certamente avvertirci di esaminare tutti i suoi insegnamenti con estrema attenzione.

Società e associazioni ministeriali:

Questa è l’area che sembra essere di maggior preoccupazione per la donna cristiana media che sta cercando di decidere se seguire o meno Kay Arthur. Per quattro anni, Kay ha collaborato con le false insegnanti Beth Moore e Priscilla Shirer nelle conferenze per donne Deeper Still di LifeWay. L’ultima di queste conferenze congiunte ha avuto luogo nel giugno 2011. Durante questo periodo LifeWay ha “confezionato” le tre donne insieme in vari modi. Io stesso ricordo di aver detto che erano la “santa trinità dello studio biblico femminile” di LifeWay. Tuttavia, non riesco a trovare alcuna prova che Kay abbia collaborato con Beth o Priscilla negli ultimi cinque anni. Per quanto posso dire, non hanno condiviso un palco o co-autore di alcun materiale dal 2011. (Kay, tuttavia, vende ancora i due libri di accompagnamento Deeper Still di cui è coautrice con Beth e Priscilla sul sito web di Precept.)

Jill commenta:

“Per quanto riguarda la collaborazione con Beth Moore e Priscilla Shirer – lei ha detto che la sua speranza nel farlo era di prendere queste giovani donne sotto la sua ala e insegnare loro come una donna più grande. Questo non è successo, così ha preso le distanze da loro.”

“Posso dirvi che l’ho sentita mettere in guardia le donne dal seguire persone che insegnano la preghiera contemplativa senza nominare direttamente queste persone. Ma era molto chiaro dal modo in cui descriveva le persone contro cui metteva in guardia che stava descrivendo Beth Moore (e probabilmente anche Priscilla Shirer). Ha usato parole come “grande influenza”, “grande seguito”, “migliaia di persone ascoltano queste donne”. Ha anche detto specificamente del libro Jesus Calling senza dire il titolo stesso… “Gesù ha parlato in prima persona solo in un libro e questo (teneva in mano la sua Bibbia) è questo. Se permetti questo tipo di cose nella tua vita, devi fermarti.”

Nel 2002, Kay è stata una delle relatrici di THRIVE: Becoming a Woman of Influence, una conferenza simulcast per donne. Uno degli altri oratori era Joyce Meyer. Per quanto posso dire, non hanno più condiviso il palco da allora.

Jill commenta:

“Per quanto riguarda l’intervento alla conferenza di Joyce Meyer molti anni fa – ciò che è MOLTO più difficile da trovare è ciò che ha effettivamente detto in quell’evento. In realtà è andata dietro Joyce e ha corretto il suo falso insegnamento… Non è stata invitata di nuovo.”

Nel 2011, uno staffer di Transform Student Ministries (un braccio di Precept che serve gli studenti universitari) ha pubblicato un articolo sul blog del sito di TSM contenente un estratto del libro Sun Stand Still del falso insegnante Steven Furtick. L’articolo incoraggiava i lettori a mettere in pratica l’insegnamento di Furtick contenuto nell’estratto. Quando questo è stato portato all’attenzione della direzione di TSM, il post del blog è stato rimosso e da allora non ci sono state segnalazioni di TSM, Precept o Kay Arthur che abbiano usato i materiali di Furtick.

Di recente Kay è apparsa a Break Forth Canada nel 2013 e nel 2015, così come negli anni precedenti (non è prevista la sua apparizione nel 2016). Break Forth Canada ospita abitualmente relatori contemplativi ed emergenti come Tony Campolo, Erwin McManus e Leonard Sweet.

La posizione di Kay Arthur è stata a lungo quella di parlare ovunque fosse invitata per diffondere il suo messaggio. Per quanto ne so, i suoi messaggi in tutte queste sedi sono stati dottrinalmente sani e possibilmente anche correttivi della falsa dottrina insegnata da alcuni con cui ha condiviso il palco. Non sembra che lei abbia acconsentito ad alcuna falsa dottrina degli sponsor di queste conferenze o di altri sul palco. Ciò che è in questione è la sua decisione di apparire insieme a coloro che sono falsi insegnanti.

Mentre il desiderio di parlare della verità biblica ovunque si sia invitati è ammirevole, non è sempre necessariamente biblico. La parola di Dio è abbondantemente chiara sul fatto che dobbiamo marcare ed evitare i falsi insegnanti e che non dobbiamo collaborare con loro. La Bibbia non dice di evitare i falsi insegnanti e di non collaborare con loro, a meno che tu non stia insegnando un messaggio dottrinalmente sano accanto a loro o alla loro conferenza. Dice solo “non farlo”.

Perché Kay ha scelto di parlare accanto a falsi insegnanti, ora abbiamo un’illustrazione del perché la Bibbia dice di non farlo. Primo, perché Kay è considerata un’insegnante dottrinalmente sana, presta credibilità ai falsi insegnanti e alla dottrina a cui si associa. In secondo luogo, la reputazione di Kay come insegnante dottrinalmente sana viene messa in discussione da cristiani perspicaci che sono a conoscenza dei falsi insegnanti e della dottrina a cui lei si associa.

Kay e il suo staff hanno bisogno di fare un lavoro migliore e più perspicace nel controllare le persone con cui condivide il palco e la dottrina delle conferenze a cui parla. La sua politica riguardo all’accettare incarichi di parola dovrebbe essere modificata per allinearsi con la parola di Dio.

Comportamento

Mentre, come ho già detto, Kay è la quintessenza del comportamento femminile, della grazia e della gentilezza, c’è un’area importante del suo comportamento che non è biblica. Una delle cose importanti che cerco quando valuto un’insegnante donna è se insegna o meno agli uomini (pubblico misto) in violazione di 1 Timoteo 2:12. Non approvo le insegnanti donne che persistono impenitenti in questo peccato più di quanto approverei un pastore o un insegnante maschio che persiste impenitente in un altro peccato.

Jill commenta:

“Riguardo a come Kay gestisce l’insegnamento sugli uomini…. Quando ho guardato un video prodotto da Precept, ho visto uomini nel pubblico delle registrazioni di Kay. Ma solo gli uomini che fanno parte dello staff. Di solito uno o due. L’unica volta che sono stata nel campus è per una conferenza delle donne. Ci sono uomini in giro, ma di solito fanno un salto per occuparsi di questioni relative alla struttura – o di tecnici audiovisivi e questo è tutto. Di tanto in tanto il figlio o il marito si intrufolano nel retro e si siedono ad ascoltare. Ma le donne occupano praticamente tutto il campus… Offrono lezioni video sia maschili che femminili per i loro studi, in modo che il pubblico misto possa avere un insegnante maschio. Gli insegnanti maschi sono un assortimento di uomini del loro staff e le donne sono sempre Kay. Sono d’accordo che lei non dice “solo donne” in tutti i suoi impegni di parola nelle chiese in cui va a parlare.”

Se fosse solo una questione di membri dello staff maschile, suo figlio (che è il CEO di Precept), o suo marito (che è anche nello staff di Precept) che siedono occasionalmente nelle sessioni di insegnamento di Kay come parte del loro lavoro, non ci sarebbe alcun problema. Come ho scritto in passato, ci sono alcune ragioni biblicamente legittime per cui un uomo potrebbe essere presente quando una donna insegna, e questa è una di quelle.

Purtroppo gli uomini nel pubblico di Kay non si limitano ai membri maschi del suo staff, e lei va oltre il semplice non indicare che le sue lezioni sono per sole donne. Kay sembra non avere scrupoli a parlare in eventi e conferenze co-ed (come il già citato Break Forth Canada), e la pagina Eventbrite per la conferenza di giugno 2016 Prepared for the Days Ahead, a cui il sito Precept si collega, invita effettivamente gli uomini nella primissima frase:

Signore, quando la Bibbia dice chiaramente di non fare qualcosa e noi la facciamo lo stesso, giustificando il nostro comportamento con scuse e caveat, quello è peccato. E quando abbiamo molti occhi addosso come fa Kay, abbiamo una responsabilità ancora maggiore di dare un esempio divino con il nostro comportamento. Per quanto Kay dia un buon esempio in altre aree della sua vita e del suo insegnamento, dà un esempio molto povero e dannoso persistendo impenitente nel peccato di insegnare agli uomini.

Perché la sua dottrina sembra essere generalmente sana e lei maneggia la parola di Dio correttamente per la maggior parte, non dirò che Kay Arthur è una falsa insegnante o un’eretica. Tuttavia, poiché continua nel peccato di insegnare agli uomini e non vede che parlare alle conferenze che usano il suo buon nome per promuovere una falsa dottrina è biblicamente problematico, non posso raccomandare lei o i suoi materiali e le sue conferenze ad altri. Ci sono molti altri bravi insegnanti e autori biblici là fuori, sia uomini che donne, la cui dottrina è sana e il cui comportamento in queste aree non è in discussione.

È mia speranza che Kay si penta dove il pentimento è necessario e porti queste aree della sua vita e del suo ministero in sottomissione e allineamento con la parola di Dio. Allora mi darebbe grande gioia appoggiarla con entusiasmo.

¹Kay Arthur – Co-fondatrice di Precept Ministries sul sito web di Precept Ministries International.

Risorse aggiuntive:

Disclaimer: I link specifici qui sotto sono forniti e approvati solo come prova relativa a questo articolo. Non approvo nessuno di questi siti nella misura in cui qualcuno di essi potrebbe deviare dalle Scritture o entrare in conflitto con le mie convinzioni come delineato nelle schede “Benvenuto o Dichiarazione di Fede” all’inizio di questa pagina.

Inoltre, vi esorto, quando esaminate queste risorse, a prendere nota delle date degli eventi a cui si fa riferimento e a considerare se Kay Arthur è ancora impegnata o meno in queste credenze e pratiche.

La questione di raccomandare Kay Arthur di Lori Williams

Donne insegnanti? Kay Arthur, Beth Moore e Priscilla Shirer credono nell’insegnamento anche agli uomini in Surph’s Side

La bomba era destinata a scoppiare su Kay Arthur di Precept Ministries International in For the Love of His Truth

Kay Arthur si unirà a Contemplative/Emergents alla Canadian Conference Breakforth ancora questo mese in Discern the Time

Kay Arthur è più biblicamente sana? a Branded

Kay Arthur a Apprising Ministries

Buon compleanno, Kay Arthur! di Elizabeth Prata