Rivisto e aggiornato per la precisione il 30 luglio 2018 da Katie Grzyb, DVM.
Come specie, i gatti sono noti per la loro grazia, agilità e atletismo. Tuttavia, c’è un’impresa fisica con cui molti gatti hanno fatto fatica a scendere dopo essersi arrampicati su un albero.
Perché un gatto che si arrampica su un albero ha così tanti problemi a scendere?
Perché i gatti si arrampicano sugli alberi?
Katenna Jones, un’associata certificata comportamentista animale applicata, consulente certificata per il comportamento dei gatti e proprietaria di Jones Animal Behavior a Warwick, Rhode Island, dice che i gatti sono una specie interessante dal punto di vista comportamentale perché possono essere predatori di piccole creature, pur essendo vulnerabili agli animali più grandi.
“Si vedono comportamenti alle due estremità dello spettro predatore/preda. Così, come abili cacciatori, possono inseguire la loro preda su un albero senza rendersi conto in cosa si sono cacciati. Dall’altro lato della medaglia, i gatti tendono ad andare in alto quando si sentono minacciati. Quindi, se un gatto sente che la sua vita è in pericolo, molto probabilmente correrà su un albero, che offre sicurezza e un punto di osservazione”, spiega Jones.
Detto questo, Jones nota che guardare troppo in profondità le ragioni di un gatto per salire su un albero potrebbe essere un punto irrilevante. “I gatti possono anche arrampicarsi sugli alberi perché possono e perché è divertente”, dice.
Perché rimangono bloccati?
È molto facile per i gatti arrampicarsi sugli alberi: gli artigli dei gatti sono gli strumenti ideali per spingerli verso l’alto. Ma una volta in alto, scopriranno che scendere è molto più difficile che salire.
“Un gatto su un albero può avere problemi a coordinare le zampe posteriori e anteriori quando cerca di tornare giù. Non è un movimento che i gatti fanno normalmente”, dice Susan Bulanda, un’etologa canina e felina, autrice e addestratrice di ricerca e soccorso che vive nel Maryland.
Bulanda aggiunge che la maggior parte dei gatti salta da luoghi elevati piuttosto che scendere. “Pensateci. Quando il vostro gatto si arrampica sul divano, scende? O salta? Quasi sempre, direi che salta. Quando i gatti si arrampicano sugli alberi, spesso è troppo alto per saltare giù ed è per questo che rimangono bloccati.”
La dottoressa Myrna Milani, veterinaria, consulente, insegnante e autrice con sede a Charlestown, New Hampshire, dice che in alcuni casi, la capacità di scendere potrebbe non essere il problema. “A volte, quando un gatto è ‘bloccato’ su un albero, è davvero troppo spaventato per arrampicarsi o saltare giù. Può essere perché qualcosa lo ha inseguito lassù, o non è abituato a stare fuori”, spiega.
La dottoressa Milani nota anche che i gatti d’appartamento che sono stati declawati sono a maggior rischio di rimanere bloccati su un albero se riescono a uscire. I gatti declawed non sono in grado di arrampicarsi, ma possono comunque arrampicarsi. “Questi gatti sono in grande svantaggio quando si tratta di scendere da un albero. Se sono spaventati, possono salire senza molti problemi, ma scendere è quasi impossibile.”
Cosa fare se un gatto è bloccato su un albero
Mentre i vecchi cartoni animati e gli spettacoli televisivi tendono a rappresentare proprietari di gatti isterici che chiamano i vigili del fuoco quando il loro gatto rimane bloccato su un albero, questa è una reazione molto esagerata.
La dottoressa Milani dice che la priorità numero uno è mantenere la calma. “Stare sotto l’albero dove il tuo gatto è bloccato e singhiozzare non aiuta nessuno”, dice. “Rimani calmo e rilassato, perché non vuoi rendere il tuo gatto più agitato.”
Ecco alcune strategie che puoi usare per aiutare il tuo gatto a scendere dall’albero.
Allettalo con il cibo
Come notato prima, alcuni gatti che sono “bloccati” stanno semplicemente scegliendo di non scendere per paura o per altre ragioni legate al gatto. Il Dr. Milani raccomanda di mettere fuori un po’ del suo cibo per gatti preferito che potrebbe invogliare il vostro micio a scendere dal suo trespolo. Riscaldare un po’ di cibo umido aumenterà l’aroma in modo da poter convincere i gatti a scendere dall’albero più velocemente nella maggior parte dei casi.
“In alcune aree, questo correrebbe il rischio di attirare altri animali, quindi se stai seguendo questa strada, ti suggerirei di appendere fuori sotto l’albero vicino al cibo. Porta un libro e rilassati, perché questo mostrerà al tuo gatto che va bene scendere”, dice il dottor Milani.
Salire dopo di lui
Sia Jones che Bulanda menzionano questa opzione con un avvertimento molto grande: sali solo dopo il gatto se sei fisicamente capace, e non farlo mai senza assistenza. “Devi sempre avere qualcuno a terra come spotter”, dice Bulanda. “In questo modo, se si cade o se succede qualcos’altro, c’è un’altra persona che può chiedere aiuto.”
Jones sottolinea che le persone dovrebbero tentare di recuperare il gatto solo se il gatto è relativamente calmo e si fida di loro. “Un estraneo potrebbe spaventare il gatto in una situazione più pericolosa”, dice.
Jones nota anche che contattare una società locale di tetti, pittura, appalti, disinfestazione o elettricità potrebbe essere utile. “
Fai una rampa
“A seconda dell’albero e di quanto in alto è salito il tuo gatto, potresti essere in grado di usare una tavola robusta come rampa per dare al gatto un percorso facile”, dice Bulanda. “Questa strategia è molto meno rischiosa per te e meno rischiosa per il gatto che salire dopo di lui.”