Se stai cercando un vantaggio che gli A’s potrebbero avere in una serie postseason, non guardare oltre il loro staff di lanciatori.

“Lo staff di partenza è fantastico, e il bullpen è buono come vengono”, ha detto il catcher Sean Murphy.

Come mostrano i numeri, i ruoli dei lanciatori si spostano nella postseason. Mentre cinque anni fa i lanciatori erano responsabili del 40 per cento delle battute ad alta leva, il numero è sceso al 28,5 per cento la scorsa stagione. In altre parole, i club dei playoff vedono il vantaggio di alleggerire il carico di un lanciatore nei giochi must-win e diffondere le responsabilità su una collezione più diversificata di armi.

Che modo migliore per mantenere i battitori sulle punte che offrire un nuovo look il più spesso possibile?

Questo non è per togliere l’impatto dello starter. È semplicemente un ingrandimento di una strategia che la maggior parte delle squadre ha già adottato in varia misura nel baseball, dato che le linee tra “starter” e “reliever” si confondono sempre di più con il passare delle stagioni.

Gli Houston Astros e i Los Angeles Dodgers hanno normalizzato l’uso del bullpen più pesante portandolo a tutto gas al pubblico nazionale nelle World Series del 2017. L’allora manager di Houston A.J. Hinch che tirava Lance McCullers Jr. con un out nel terzo inning in gara 7 era così fuori dall’ordinario che sembrava disorientante, ma i quattro relievers che seguirono permisero un solo run collettivamente mentre gli Astros vincevano.

Gli Astros del 2017 potrebbero non essere l’esempio migliore, ma il caso sottolinea il punto.

Che ci riporta agli A’s. Tutta la preoccupazione per Sean Manaea che attraversa le formazioni per la terza volta in questa stagione potrebbe essere irrilevante nel contesto della strategia della postseason. A meno che qualcuno stia trattando, gli A’s possono avere tutti i loro starters su un guinzaglio corto.

Caso emblematico:

La media di battuta avversaria contro Manaea salta da .233 nel primo al terzo inning a .322 nel quarto al sesto inning.

La media degli avversari di Jesús Luzardo salta da .212 negli inning 1-3 a .297 negli inning 4-6.

Chris Bassitt è il meno colpito dal cambiamento di lineup, il suo salto 1-3, 4-6 inning va da .235 a .244. Mike Fiers salta da .248 a .290.

Mente, il personale di partenza degli A’s ha il talento per andare in profondità nei giochi. Ma potrebbe non valere il rischio, data l’efficacia del bullpen, che ha un collettivo di 3,1 vittorie sopra la sostituzione. Gli Oakland relievers guidano il baseball con un 2.43 ERA e un record di 12-4.

Closer Liam Hendriks è stato probabilmente il giocatore più prezioso della squadra, vantando un 1.17 ERA e 14 salvataggi con 33 strikeout. Ma anche altri sono stati dei chiodi.

Jake Diekman ha permesso il suo primo funzionamento dell’intera stagione per gentile concessione del battitore mancino Edwin Rios dei Dodgers’ home run mercoledì.

“Il modo in cui è stato, si pensa che con così poche partite rimaste nella stagione, abbia avuto una possibilità”, ha detto il manager Bob Melvin a proposito di una ERA di 0.00 stagionale. “È stato quasi uno shock. Specialmente con il mancino. Riesce a tirare fuori i destri altrettanto bene, ma un home run contro un mancino è qualcosa che non ti aspetti”.

Basta dire che il lanciatore mancino abbassa i battiti cardiaci quando è sul monte di lancio in partite strette.

Joakim Soria ha gestito una delle sue migliori stagioni con gli A’s. In 21 inning, Soria ha una ERA di 2,95 e solo un battitore ha preso a testate uno dei suoi lanci.

J.B. Wendelken è stato messo in IL senza spiegazione. Gli A’s dovrebbero sperare è lui può tornare prima di martedì; è stato una forza di coerenza e potrebbe essere la chiave. È buono per più di tre out se necessario. Ha un 1.80 ERA con 31 strikeout in 25 inning. Naturalmente, sappiamo che Yusmeiro Petit, nel suo terzo postseason di carriera, può andare più inning e prendere su quasi qualsiasi situazione leveraged gettato il suo modo, anche. Ha un 1.83 ERA.

T.J. McFarland ha incontrato qualche problema ultimamente, ma è stato forte per la maggior parte della stagione e potrebbe essere go-to contro entrambi i mancini e destri nella postseason. Jordan Weems ha dimostrato di avere roba da strikeout che include uno splitter piuttosto devastante.

Il dominio collettivo che è persistito dalla notte di apertura alle ultime partite si distingue come uno dei punti di forza complessivi degli A’s. Potrebbe essere la migliore forza da avere nella postseason.