Nulla è più scoraggiante che buttare via il latte materno, non importa quanto grande o piccola sia la quantità. Un piccolo numero di madri scopre che il loro latte materno spremuto ha un cattivo odore e persino un cattivo sapore dopo la refrigerazione o lo scongelamento, anche se seguono le corrette linee guida per la raccolta e la conservazione del latte. In questi casi, le madri tipicamente descrivono il latte come avente un sapore acido, metallico o saponoso.
In assenza di altre cause, si presume solitamente che la lipasi sia il colpevole. La lipasi è un importante enzima presente nel latte umano. La lipasi scompone i grassi del latte in piccole particelle che i bambini possono facilmente digerire. Anche se non è mai stato provato, si pensa che alti livelli di lipasi potrebbero spiegare perché il latte di alcune madri comincia ad avere un cattivo odore, refrigerato o congelato.
I test di laboratorio sono l’unico modo per confermare il livello di lipasi nel latte umano. Per evitare la spesa aggiuntiva, alcune madri semplicemente testano il loro latte a casa mettendo piccole quantità di latte espresso sul bancone della cucina a temperatura ambiente e nel frigorifero o congelatore e controllando periodicamente i cambiamenti di gusto o odore. Per quanto tempo il latte può essere conservato prima che inizi a puzzare varia da ore a giorni a settimane.
Fortunatamente, solo un piccolo numero di madri riporta cambiamenti evidenti nel gusto del loro latte come risultato della conservazione, ma se sei una di loro, può essere estremamente frustrante. Mentre il latte è ancora sicuro da consumare, alcuni bambini possono rifiutarsi di berlo se c’è un forte cambiamento di sapore, anche se altri non sembrano preoccuparsi di un cambiamento lieve. Se il tuo bambino si rifiuta di bere il latte, l’unica opzione è quella di scartare il latte o donarlo alla banca del latte più vicina.
Se noti cambiamenti di odore nel tuo latte materno espresso dopo la conservazione, consulta il tuo fornitore di assistenza sanitaria e/o un consulente per l’allattamento. Le madri possono riscaldare (scottare) il latte prima di conservarlo, per ridurre l’attività della lipasi e prevenire cambiamenti di odore. La scottatura richiede che il latte sia riscaldato fino alla formazione di piccole bolle intorno al bordo della pentola (circa 180°F o 82°C). Non riscaldare fino a una completa ebollizione (212°F o 100°C). Togliere il latte dal fuoco non appena appaiono le bolle, poi raffreddare e conservare. La scottatura distruggerà alcune delle proprietà anti-infettive del latte e può alterare i livelli di nutrienti, ma questo è raramente una preoccupazione poiché i bambini continueranno ad accettare il latte durante l’allattamento al seno.
Linee guida per la conservazione
Rendi la conservazione del latte facile e sicura conservandolo in qualsiasi contenitore di vetro o plastica senza BPA fatto per la conservazione degli alimenti, compresi i sacchetti di plastica specificamente progettati per la conservazione del latte umano. Etichetta il contenitore con la data e l’ora. Lascia spazio per l’espansione se hai intenzione di congelare il latte.
Porre una singola porzione in ogni contenitore di conservazione – 2 once per contenitore per i più piccoli, 4 once per i più grandi. Più di un contenitore può essere scongelato se sono necessarie quantità maggiori. Conservare il latte in piccoli volumi provoca meno sprechi, poiché il latte servito non consumato dovrebbe essere eliminato circa un’ora dopo ogni poppata.
Il latte umano conservato nel frigorifero o nel congelatore dovrebbe essere posto al centro dello scomparto lontano dalla porta per evitare sbalzi di temperatura. Non conservare il latte nella porta del frigorifero o del congelatore. Assicuratevi che tutte le confezioni nel vostro frigorifero o congelatore siano ben sigillate, in modo che il latte non possa assorbire gli odori di altri alimenti. Una scatola di bicarbonato di sodio posta nel frigorifero o nel congelatore può aiutare ad assorbire gli odori.
Per scongelare, mettete il contenitore non aperto in frigorifero o in una pentola di acqua calda. Non scongelare o riscaldare il latte per il tuo bambino in un forno a microonde. Un forno a microonde distrugge le cellule vive e riscalda il latte in modo irregolare, il che aumenta il rischio di bruciare il tuo bambino. Il latte materno può essere servito fresco di frigorifero o a temperatura ambiente. Non è necessario riscaldarlo. Se il suo bambino preferisce il latte a temperatura ambiente, basta mettere il contenitore non aperto in una pentola di acqua calda per alcuni minuti.
Il latte scongelato in frigorifero deve essere usato entro quattro ore una volta tolto dal frigorifero o entro 24 ore se viene conservato in frigorifero. Il latte che è stato scongelato in una pentola di acqua calda dovrebbe essere usato subito o conservato in frigorifero per un massimo di quattro ore. Il latte fresco lasciato nel contenitore di alimentazione dovrebbe essere conservato in frigorifero e utilizzato entro un’ora per completare l’alimentazione. Il latte precedentemente congelato rimasto nel contenitore di alimentazione deve essere gettato via.
Per le linee guida su quanto tempo puoi conservare il tuo latte materno, leggi qui. E puoi scaricare la nostra guida gratuita in PDF, Conservazione del latte materno & Linee guida per lo scongelamento per bambini sani e a termine.