Si scopre che i cuccioli usano il morso come un modo standard per esplorare. Tutto è nuovo per loro, e mordere oggetti, persone e altri cani è un modo istintivo per familiarizzare con un mondo molto nuovo. Di solito, la madre insegna ai suoi cuccioli come controllare i loro morsi, ma a volte i cuccioli vengono rimossi e messi in nuove case troppo presto, e non riescono a imparare questa potente lezione. Questo potrebbe portare il cucciolo a mordere quando è più grande perché potrebbe non aver mai imparato dalla sua mamma a controllare questo impulso. I cani mordono anche quando desiderano attenzione. Non hanno voce, quindi immaginano che un morso d’amore possa incoraggiarvi ad offrire loro il nutrimento che desiderano. I cani potrebbero anche mordere delicatamente un umano perché gli piace il sapore della nostra pelle salata. A volte il residuo o l’odore del cibo si impadronisce anche di un proprietario, e Boogeyman potrebbe giocosamente leccarti e morderti per mostrare il suo interesse.

I morsi d’amore sono comuni anche quando i cani anziani giocano. Sono un modo per mostrare affetto, e con un buon amico cane, un morso d’amore equivale a dare un cinque al tuo amico o ad abbracciare la tua ragazza. Alcuni cani hanno difficoltà a differenziare la forza anche dei loro morsi giocosi, e anche se non intenzionali, questi morsi d’amore potrebbero finire per ferire altri cani o anche voi. Secondo l’American Medical Veterinary Association (AMVA), i cani pensano che sia divertente giocare a mordere gli umani, ma potrebbe diventare molto pericoloso. Raccomandano di evitare la lotta e il tiro alla fune intenso con il tuo cane, per non provocare questi “morsi d’amore” che potrebbero ferirti. Alcuni proprietari incoraggiano anche i morsi giocosi dei loro cani accarezzandoli o fornendo loro attenzione positiva durante l’atto di un morso d’amore. In altre parole, fai attenzione a sorridere, ridere e coccolare Boogeyman quando ti sta mordicchiando il mento.