Ha pubblicato un video della ricetta, chiamandola torta della quarantena il 21 marzo. I like e le visualizzazioni sono arrivati immediatamente, ma anche i messaggi e i ricordi, dice Emily: “La vecchia generazione dei miei follower, che adoro, continuava a ringraziarmi perché alcuni avevano perso le loro ricette di torte simili alla mia o non riuscivano a trovare la ricetta della madre o della nonna.”

L’interesse è vivo non solo nel piccolo angolo di internet di Emily, però, e i dati di Google suggeriscono che ti sei cimentato nella preparazione di una torta della depressione o che sei almeno curioso. Le ricerche di “torta della depressione” sono aumentate del 60 per cento nell’ultimo mese, proprio nel periodo in cui gli stati hanno iniziato a chiudere. Anche Pinterest è stato invaso da simili ricerche di ricette senza graffette in tempi disperati. Le richieste di “ricette di pane senza lievito” sono aumentate del 4.400 per cento e termini come “ricetta di torta senza uova” e “ricette di prosciutto in scatola” sono di tendenza in tutto il mondo.

Ma tutta questa ricerca di ricette della vecchia scuola dell’era della Depressione non indica una regressione assoluta alla cucina del 1930. È più un gioco, come i risultati di un quiz di BuzzFeed intitolato “Dicci le tue preferenze alimentari e ti diremo in quale decennio avresti dovuto vivere e una ricetta da fare stasera”: A Culinary History of the Great Depression. “C’è una specie di cherry-picking in corso dove stiamo andando indietro e trovando ricette di novità che sono kitsch in un certo senso. E ci sembra quasi divertente tornare indietro e cucinare queste ricette storiche.”

Poi c’è il rovescio della medaglia del divertimento: la nostra ansia che la scarsità di cibo e il razionamento che erano prevalenti durante la Grande Depressione possano tornare. Non siamo ancora a quel punto, ma gli ordini di generi alimentari online rimangono difficili da evadere, i giganti dei marchi avvertono che l’intera catena alimentare sta per rompersi, e un parziale collasso dell’industria della ristorazione sembra imminente, se non è già successo.

“Stiamo trovando il modo di affrontarlo”, dice Jane, “e un modo è quello di fare pratica. Abbiamo gli ingredienti per fare qualcosa ora, ma forse non lo faremo la prossima settimana. E questo non è totalmente al livello della nostra coscienza, ma ci stiamo chiedendo come faremo se non avremo quello che ci serve per fare, diciamo, una vera pagnotta di pane”: Reddit, il meccanismo di reazione preferito dai millennial. Circa un mese fa, una ricetta di pane al burro di arachidi è riemersa sulla piattaforma. Si tratta di una pagnotta che richiede solo cinque ingredienti, nessuno dei quali è burro, uova o lievito. La ricetta è stata originariamente pubblicata nel Five Roses Cook Book del 1932 dall’azienda canadese di farina Five Roses. Nel luglio 2019, Glen Powell (del canale YouTube Glen & Friends Cooking) lo ha messo in evidenza in un episodio del suo “Old Cooking Show”, una serie che ha iniziato dopo aver aperto una vecchia scatola di libri di cucina dei suoi nonni.

Centinaia di post su di esso – con migliaia di voti – ora vivono su Reddit, per lo più lodando la ricetta, a volte prendendo in giro l’intera faccenda. Ironicamente, Glen non può partecipare alla conversazione, né sta vedendo alcun contraccolpo nelle visualizzazioni dal recente picco di interesse. È stato bandito da tutti i subreddit legati alle ricette, dopo che il suo video di YouTube sulla realizzazione della ricetta originale della Coca-Cola (sì, la Coca-Cola-Glen ha trovato le istruzioni nella sua pila di vecchi libri di cucina) è finito su Reddit una volta di troppo. “Hanno bandito qualsiasi contenuto dal mio canale perché hanno detto che stavo facendo in modo che la gente lo facesse”, dice Glen ridendo. Così l’unica cosa che troverete che riporta la ricetta del pane al burro di arachidi a Glen & Friends Cooking è una descrizione del video, copiata e incollata dal canale YouTube.

Ancora, Glen capisce il fascino di tutto questo… anche se non può commentare di nuovo facendo sapere alla gente quanto: Con l’attuale pandemia di COVID-19 – il rifugio sul posto, l’allontanamento sociale e la chiusura dei ristoranti – la gente sta guardando un po’ più da vicino, a come possiamo applicare quello che è successo allora a quello che sta succedendo ora”, dice Glen.

“Vedo un sacco di ricette “make-do” nei libri di cucina del 1930 che sono in qualche modo collegate a ,” continua Glen. Ha molti libri con istruzioni su come fare il finto pollo, più uno di Chicago con una ricetta per il finto opossum.