Tutti conosciamo qualcuno che afferma di non sognare mai. Anche se la domanda non ha mai avuto, a mia conoscenza, una risposta definitiva da parte della scienza, sembra che ci siano alcune persone che raramente o mai sognano o non ricordano mai i sogni che fanno. Almeno questo è quello che ci dicono.

Stepansky et al (1998), hanno studiato il ricordo dei sogni in un campione di 1000 austriaci adulti. Hanno riferito che il 31% di questo campione ha riferito di sognare 10 volte al mese o più, il 37% ha riferito di sognare 1-9 volte al mese, e il 32% ha riferito di sognare meno di una volta al mese.

Per essere davvero sicuri che un individuo non sogni, dovremmo seguirlo per anni ed eseguire risvegli dal sonno REM per vedere se ha sognato. Se l’individuo non ha mai riportato un sogno dopo anni di risvegli dal sonno REM, allora potremmo ragionevolmente concludere che o la persona non sogna, che gli manca la capacità di ricordare i sogni, o che lui o lei è un bugiardo che, per qualche motivo, vuole nascondere il fatto che in realtà sogna).

Mentre ogni essere umano, per quanto ne sappiamo, mostra il sonno REM, non tutti gli esseri umani riportano sogni. Sembra che si possa avere il sonno REM con un ricordo dei sogni molto basso o forse senza sogni del tutto.

Ci possono anche essere gruppi di individui che non ricordano mai i loro sogni o che non sognano. Così come c’erano gruppi tribali premoderni che facevano della condivisione dei sogni una parte centrale della loro cultura, posso immaginare l’opposto: un gruppo di persone che non ha mai coltivato i sogni e che quindi non ha mai capito cosa fossero.

L’antico storico greco Erodoto riportò nel libro IV delle sue Storie che c’era una volta un tale gruppo di persone molte migliaia di anni fa in Nord Africa vicino alla montagna chiamata Atlante. “I nativi chiamano questa montagna ‘la Colonna del Cielo’ e loro stessi prendono il loro nome da essa, essendo chiamati Atlantes o Atlantidei. Si dice che non mangino alcun essere vivente e che non facciano mai sogni.”

Queste poche righe delle Storie hanno spinto molti studiosi speculativi a collegare gli Atlantidei alla presunta mitica isola di Atlantide, situata nell’Atlantico fuori dallo stretto di Gibilterra. Platone, nel suo Crizia e Timeo, ha riferito che una grande civiltà era esistita in quel punto dell’Atlantico diverse migliaia di anni prima del tempo di Platone. Gli Atlantidei avevano presumibilmente raggiunto grandi livelli di successo spirituale, scientifico, artistico e tecnico, ma poi hanno affrontato la catastrofe attraverso la guerra e i disastri naturali. I rifugiati di Atlantide fuggirono in Nord Africa, in Persia e altrove. In Persia gli Atlantidei si unirono ai magi e a Zoroastro per dare inizio a quella grande tradizione religiosa. In Nord Africa, gli Atlantidei si stabilirono vicino al Monte Atlante e poi interagirono con le prime fasi dell’antico Egitto e contribuirono a dare inizio a quella grande tradizione religiosa e così via. Gli Atlantidei descritti da Erodoto, secondo gli studiosi speculativi, potrebbero essere stati profughi di Atlantide.

Non è chiaro perché esseri di una civiltà così avanzata non riferirebbero sogni. Ma qualunque sia la causa, non sono riuscito a trovare altri resoconti di una cultura che non sognava.

Sognare può essere un universale culturale, ma è chiaro che alcuni individui ricordano pochi o nessun sogno per molti anni – e che questi individui non soffrono di alcuna conseguenza negativa della loro apparente incapacità di sognare. Il ricordo dei sogni potrebbe non essere necessario per la salute mentale, fisica o culturale.

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