La scorsa notte, ho postato una foto che ho scattato nel 2012 nel subreddit /r/pics di Reddit (vedi sopra).
Dopo averla postata, i voti hanno cominciato lentamente ad arrivare. Nel giro di un’ora aveva accumulato circa 4000 voti, raggiungendo un picco di circa 6500 e mantenendo il primo posto per un bel po’. Riconoscimento! Dolce, dolce riconoscimento! Mi sentivo benissimo.
Per molti aspiranti appassionati, l’idea di avere anche solo una delle proprie foto che ottiene così tante reazioni positive è un obiettivo degno, e ammetto che probabilmente sarei geloso di chiunque abbia avuto questo successo. In effetti, lo ero già stato. Questa gelosia è stata probabilmente il catalizzatore finale nella decisione di postarla.
Normalmente non avrei postato una delle mie foto in quel modo. Lo “scatto Fuji” aveva già fatto scalpore, essendo stato licenziato da Bing Japan per la loro immagine di sfondo del giorno, nel luglio del 2013. Era stata anche la mia prima vittoria in un concorso, avendo vinto il 1° premio nella gara nazionale di Getty Image “A Moment Connecting – Japan”. Con questo è arrivato un po’ di mal di testa, perché significava che le persone erano ora in grado di scaricare la mia immagine e usarla a loro piacimento.
È apparsa su alcuni siti in stile “buzzfeed straniero”, un paio di offerte di “sfondi desktop gratuiti” e aveva fatto il giro di Tumblr. Niente di troppo grave, ma in quel momento sembrava il crimine del secolo.
Ho passato circa una settimana a rincorrere questi siti per far notare il credito o per far togliere l’immagine, ma dopo aver avuto pochissime risposte da nessuno dei siti, ho deciso di ammettere la sconfitta, e andare con l’idea che se l’immagine doveva essere condivisa, sarebbe stato alle mie condizioni – e hey, avrei potuto godere di una piccola spinta di ego se fosse diventata popolare.
Ho imparato la lezione sull’essere stato così liberale con il mio jpeg a risoluzione originale, ho caricato una versione a bassa risoluzione su Imgur per il post su Reddit.
Postarla significava che sarebbe stata condivisa molto di più – questo era ovvio, ma ho pensato che nessuno poteva fare molto con un’immagine così piccola. Il che mi porta alla prima cosa importante che ho imparato postando la mia foto su /r/pics di Reddit:
#1. La gente farà molto con una piccola immagine
Dopo che il post era rimasto al primo posto per alcune ore, qualcuno mi ha notificato che una pagina Facebook appartenente a “Distractify” (un sito di condivisione di media) aveva visualizzato l’immagine.
Ho controllato e abbastanza vero, era lì per tutti, senza alcuna menzione di me o dei miei siti web. Era stata condivisa 874 volte nel momento in cui l’ho trovata, e c’erano quasi 100 commenti.
Ne ho aggiunto uno per avvisarli che questa era la mia immagine e di contattarmi immediatamente. Quello che è seguito sono stati vari commenti che mi dicevano che era colpa mia per averla messa online, che dovevo essere grato, e che i miei ritratti di strada sono stati ospitati online senza il permesso dei soggetti, quindi ero altrettanto cattivo (tutta un’altra scatola di vermi).
Senza alcuna risposta da Distractify, li ho contattati su Facebook, gli ho mandato una e-mail e li ho twittati. Non ho avuto una risposta fino a quando ho emesso un DMCA takedown tramite FB stesso, a quel punto ho ricevuto un messaggio allegro da Distractify che diceva “Grazie! Ti accrediteremo ora o possiamo toglierlo – qualsiasi cosa vada bene per te.”
Bene, due cose. In primo luogo, a questo punto (almeno 12 ore dopo) il loro post era già stato sepolto sotto numerosi altri. Il danno era stato fatto. In secondo luogo, il post era già stato rimosso. Non sono sicuro di cosa sia successo.
Sono sicuro che l’immagine è stata pubblicata su molti altri siti di “contenuto”, ma non ho l’energia per controllare. Il danno è stato fatto. Almeno era solo un’immagine a bassa risoluzione, però. Non si può fare molto con quella.
Ad ogni modo, la seconda cosa che ho imparato…
#2. La gente otterrà comunque l’immagine a piena risoluzione
Huh. Quindi Flickr ha qualche falla nella sicurezza.
Anche se avevo disabilitato l’accesso alla mia immagine full-res, i Redditors hanno presto iniziato a postarla in risposta ad altri che chiedevano una versione desktop. Come alcuni di voi sanno, questo è possibile visualizzando il codice sorgente della pagina e trovando il file. Dopo di che è un semplice lavoro di copia e incolla e un clic destro per ottenerlo.
Mia moglie è stata abbastanza gentile da chiedere agli utenti di rimuovere i loro link, spiegando che permetteva all’immagine di essere usata in modi che non mi stavano bene. La maggior parte di loro si è conformata entro poche ore buone. Alcuni non l’hanno fatto. In ogni caso, il danno era stato fatto.
#3. La gente non crederà che sia la tua foto
Questa è relativamente breve, ma l’ho trovata comunque bizzarra. Direi che circa 20 utenti hanno postato i risultati della ricerca inversa su Google, come screenshot dei risultati o del mio sito web e di Flickr. Dicevano cose come:
Ha scalato il monte Fuji, eh? Quindi tu sei Kris J B, proprietario di QUESTO SITO e di QUESTO FLICKR che ha scattato questa foto DUE ANNI FA? Sì, giusto.
Si. Sì? L’immagine è già online… Perché è una sorpresa che un fotografo pubblichi le sue immagini online? Non capisco l’etica della caccia alle streghe karma-whore. Il karma è assolutamente inutile.
Questo terzo punto è importante perché mi ha insegnato che mi stresserò seriamente se la gente comincerà ad accusarmi di foto-truffa. Un tizio era convinto che l’immagine fosse in realtà del 2009, perché la ricerca inversa di Google aveva presentato il subreddit /r/woahdude, creato nel 2009, dove la mia foto era stata ripostata.
Non voleva sentire ragioni. Mi ha accusato di mentire spudoratamente e che stavo rubando il lavoro duramente guadagnato da qualcun altro.
Non mi è piaciuto. Ero così stressato che ho avuto problemi a dormire. Bisogna stare attenti a ignorare i troll.
Andare avanti
#4. Il riconoscimento che otterrai non sarà molto fruttuoso
Ecco le statistiche di visita del mio sito:
Ottimo! 20.000 persone hanno visitato il mio sito! Alcune persone mi hanno anche mandato un messaggio chiedendomi se potevano comprare una stampa!
… Non ho più sentito nulla. Non ho venduto nulla.
Oh beh, almeno le mie altre immagini hanno avuto visibilità…?
Non proprio. Come potete vedere, quasi tutti quelli che hanno visitato il mio sito sono venuti per l’immagine originale, forse hanno fatto scorrere una o due volte le altre in quel set, poi se ne sono andati. La pagina del negozio non è nemmeno entrata nella top ten dei più visitati.
Ora, non ho pubblicato questo con l’intenzione di fare soldi, ma dopo aver visto il numero di visite ero al settimo cielo. Ho pensato tra me e me “Se faccio una vendita, sarò felice!” ma ahimè. Niente di che.
Se mi ha insegnato qualcos’altro di importante, è che il sito funziona bene come portfolio, non tanto come negozio di stampa. Questa è un’informazione molto utile!
Oh, e la mia pagina fotografica su Facebook è salita di 4 like. La considero una vittoria, non importa quanto piccola. Considero quei 4 “mi piace” in più come veri fan. E’ una vittoria.
Mi ha fatto mettere in discussione il valore dei portfolio digitali, comunque. Ero solito portare il mio portfolio su un iPad quando visitavo ristoranti o bar con l’intenzione di vendere arte da parete, e avevo il mio cuore che affondava quando passavano oziosamente davanti a ogni immagine senza guardare davvero. Per fortuna, però, sono passato a un portfolio stampato che assicura che il pubblico dia riverenza a ogni immagine – e ho fatto due vendite con questo metodo!
Perché probabilmente non avrei dovuto pubblicarlo
Quindi ho imparato molto dalle ultime 24 ore. Il danno è stato fatto e probabilmente vedrò “quello scatto Fuji” pubblicato su tutti i tipi di siti che aspirano a Buzzfeed quando finalmente oserò fare il reverse-google… Ma comunque, queste sono alcune preziose lezioni che ho imparato. E mi sono divertito a parlare con tutti gli utenti interessati, Fuji-climbers e fotografi.
Perché me ne pento? Perché il 30% delle 1000 risposte che hanno riempito la mia casella di posta erano solo la parola “illuminati” e mi ha fatto venire voglia di pregare per un attacco di meteoriti. Questa non è una bella sensazione. Oh mio Dio, le sottosezioni principali di Reddit possono essere fastidiose, santa merda.
Buona notte.
Followup: Che si sappia che questi erano i miei pensieri onesti al 100% dopo la follia delle 24 ore successive alla pubblicazione della foto su/r/pics, e che ora ho una visione molto più positiva dell’intera situazione.
Dopo tutto, ha portato grande attenzione al mio lavoro, ma soprattutto mi ha insegnato molto sulla natura dei media digitali e del marketing online, che è qualcosa che non conoscevo affatto prima di questo (come è imbarazzantemente chiaro da questo scritto).
Sull’autore: Kris J B è un fotografo del Kent e si è laureato alla Canterbury Christ Church University, dove ha conseguito una laurea in Film, Radio e Televisione nel 2008. Visita il suo sito web qui.