Ecco alcuni buoni consigli: Prenditi cura della tua bocca prima e durante il trattamento del cancro. La tua bocca può essere colpita da alcuni farmaci per la chemioterapia o la terapia mirata o le radiazioni nella zona della testa e del collo. Questi problemi possono andare da lievi irritazioni a condizioni che rendono difficile mangiare, bere o parlare. Possono influenzare il sapore dei cibi e aumentare il rischio di carie e infezioni. Alcune di queste condizioni andranno via col tempo, ma altre richiederanno un trattamento per guarire o diminuire i sintomi. Problemi gravi possono ritardare o addirittura interrompere il trattamento.

Tipi di problemi alla bocca

• Rossore o dolore in qualsiasi punto della bocca
• Fratture, ulcere, vesciche, macchie bianche o sanguinamento in bocca
• Bocca secca (mancanza di saliva)
• Problemi a masticare o deglutire
• Dolore ai denti, gengive, lingua o mascella

Prevenire il dolore e le piaghe della bocca

Questi sono alcuni suggerimenti per aiutarti a prevenire il dolore e le piaghe della bocca:

• Fai presto un controllo dentale. Se possibile, fai un controllo dentale prima di iniziare il trattamento. Carie, cavità e altri problemi dentali possono aumentare il rischio di infezione.
• Tieni la bocca pulita.
  • Spazzola i tuoi denti, le gengive e la lingua usando uno spazzolino molto morbido inumidito con acqua calda e un dentifricio al fluoro.
  • Se usi un filo interdentale ad acqua, come WaterPik®, usa l’impostazione più debole.
  • Lavati il filo quotidiano, ma se hai aree di sanguinamento o ferite, evita quelle aree finché non guariscono. Usa collutorio e dentifricio senza alcool. (L’alcool può seccare e irritare la bocca.) Se non sei sicuro che un prodotto contenga alcool, controlla con il tuo farmacista. Il tuo dentista o medico può raccomandare un collutorio da prescrizione.
• Tieni la bocca umida. Bevi molta acqua (2-3 litri al giorno se non hai restrizioni di liquidi). Prodotti di saliva artificiale sono disponibili, se necessario.

Alcuni farmaci e la radioterapia nella zona della mascella possono causare un effetto collaterale noto come osteonecrosi della mascella. Chiedi al tuo medico se il tuo trattamento ti mette a rischio per questa condizione. Se vedi il tuo dentista prima di iniziare il trattamento, può darti delle raccomandazioni che potrebbero ridurre il tuo rischio. I sintomi includono segni di infezione nelle gengive; gengive che non guariscono dopo un lavoro dentale, denti allentati, o una sensazione di intorpidimento o molto pesante nella mascella; osso visibile in bocca; o la sensazione che un osso stia sporgendo dalla mascella.

Curare le protesi e gli apparecchi rimovibili

• Assicurati di pulirli bene ogni giorno.
• Non indossare la protesi mentre dormi la notte.
• Se stai subendo radiazioni alla testa o al collo, usa i tuoi apparecchi dentali solo quando serve; possono irritare i tessuti della bocca e possono essere la fonte di un’infezione fungina. (Se vedi macchie bianche nella tua bocca, fai un controllo dentale.)
• L’aumento o la perdita di peso può far sì che la protesi perda la sua forma. Se questo accade, chiedi al tuo dentista di aggiustare la tua dentiera per evitare di causare lesioni o irritazioni.

Cosa fare se hai la bocca dolorante

• Schiaccia i denti. Se uno spazzolino da denti causa troppo disagio, usa un tampone orale, che assomiglia a un tampone di cotone ma ha una spugna all’estremità invece del cotone.
• Mangia cibi morbidi o ammorbidisci i cibi in un frullatore con qualche forma di liquido e bevi da una tazza o attraverso una cannuccia.
• Per evitare che i problemi di bocca esistenti peggiorino, evita cibi duri, croccanti e gommosi; tutti i prodotti a base di tabacco; tutti i prodotti contenenti alcol; tamponi al limone o alla glicerina; agrumi e cibi contenenti aceto; cibi e bevande piccanti, caldi o acidi. (Cola, tè e caffè sono tutti acidi.)
• Le patatine fritte possono aiutare con il dolore alla bocca e/o il gonfiore.
• Per alleviare il dolore alla bocca, mescolare 1/8 di cucchiaino di sale e 1/4 di cucchiaino di bicarbonato di sodio con una tazza di acqua calda. Scuotilo in bocca per qualche minuto e poi sputalo.
• Controlla il tuo medico prima di prendere qualsiasi farmaco o prodotto per i tuoi sintomi.
• Non ignorare i primi segni che potresti avere delle piaghe aperte in bocca, come dolore, rossore o tenerezza. Le piaghe aperte aumentano il rischio di contrarre un’infezione. Chiedi al tuo medico se devi chiedere un consulto odontoiatrico.
• Chiama il tuo medico se il dolore alla bocca ti impedisce di mangiare, bere o deglutire, o se hai una febbre di 100.4°F o superiore.

Che mi dici dei farmaci da prescrizione?

Il tuo operatore sanitario discuterà le opzioni che sono disponibili per te se hai bisogno di farmaci da prescrizione per alleviare il dolore o trattare un’infezione. Può prescrivere uno sciacquo antimicotico o una pastiglia. Gel Clair® è un gel prescritto per alleviare le afte. Funziona formando una barriera che protegge le terminazioni nervose che causano il dolore. Puoi mangiare, bere e prendere medicine mentre usi Gel Clair®. Evitare di bere o mangiare qualcosa entro un’ora dall’uso di Gel Clair®.

Le afte sono un problema comune quando si ricevono alcuni tipi di terapie per il cancro. Ci sono trattamenti disponibili per ridurre il rischio di avere problemi alla bocca, e per ridurre il dolore e il disagio se si verificano. Ricorda, se i tuoi problemi alla bocca sono gravi, il tuo trattamento potrebbe essere ritardato o interrotto.