Pielonefrite acuta

Che cos’è la pielonefrite acuta?

La pielonefrite acuta è un’infezione batterica dei reni. Mentre la maggior parte degli episodi si risolve senza causare danni renali duraturi, può essere grave e di solito è abbastanza doloroso, anche se pochi pazienti hanno bisogno di essere ricoverati in ospedale.

Questa condizione è più comune tra le giovani donne adulte, ma può colpire chiunque di qualsiasi età. Gli uomini sono a rischio relativamente basso di pielonefrite acuta, a meno che non abbiano più di 65 anni.

Cause e fattori di rischio

La maggior parte dei casi di pielonefrite acuta si verifica quando i batteri, che sono presenti nel tratto gastrointestinale, entrano in contatto con l’uretra, si spostano nella vescica e risalgono dalla vescica ai reni. In rari casi, la condizione può insorgere per via ematogena, il che significa che i batteri che la causano hanno origine e viaggiano nel sangue.

Alcuni dei batteri più comunemente implicati in tali infezioni sono:

Escherichia coli, più comunemente chiamato e. coli
Pseudomonas aeruginosa
Staphylococcus saprophyticus
Streptococchi del gruppo B
Enterococchi
Altre enterobacteriaceae
Klebsiella spp.
Corynbacterium urealyticum
Mycobacteria

In rari casi, anche lieviti e funghi possono essere coinvolti. Tuttavia, l’e. coli è di gran lunga il batterio più comune che causa la pielonefrite acuta. Il reflusso vescico-ureterale (VUR), il flusso all’indietro dell’urina dalla vescica ai reni, può anche portare alla pielonefrite acuta, poiché l’urina che rifluisce può trasportare batteri.

Anche se la pielonefrite può verificarsi in qualsiasi gruppo di persone, le giovani donne sono più a rischio, soprattutto tra i 15 e i 29 anni. Questo può avere a che fare con il ruolo dei frequenti rapporti sessuali nell’introdurre i batteri all’apertura esterna dell’uretra e da lì alla vescica. L’uso di contraccettivi spermicidi può aumentare il rischio di pielonefrite, così come la cistite e altre infezioni del tratto urinario, perché distruggono la naturale barriera protettiva di batteri che dovrebbe essere nella zona vaginale e permettono invece ai batteri enterici di colonizzare la zona. Nuovi partner sessuali possono anche aumentare il rischio di un’infezione del tratto urinario (UTI), con rapporti sessuali più frequenti che aumentano il rischio di introdurre potenzialmente nuovi batteri. Ci sono alcune prove mediche che le donne con il diabete possono essere a rischio leggermente più elevato di contrarre le UTI e di conseguenza la pielonefrite acuta.

Le infezioni del tratto urinario (UTI) aumentano anche la suscettibilità di un individuo alla pielonefrite acuta. Molti dei batteri associati alla pielonefrite sono gli stessi che possono causare la cistite. Inoltre, le donne le cui madri hanno una storia di UTI possono essere più vulnerabili alla pielonefrite acuta.

Altri fattori che aumentano il rischio di sviluppare una pielonefrite acuta includono:

Diabete mellito
Incontinenza urinaria da stress
Un tratto genitourinario strutturalmente o funzionalmente anormale, come potrebbe risultare da cisti infette, reni sottosviluppati, lesioni spinali o VUR.
Cateterizzazione
Stent o procedure di drenaggio nei o intorno ai reni
Gravidanza
Cirrosi biliare, una condizione cronica in cui i dotti biliari nel fegato sono danneggiati
Ingrossamento della prostata
Stati immunocompromessi, come potrebbe accadere durante la chemioterapia.

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Sintomi

Le caratteristiche più distintive della pielonefrite acuta sono il dolore alla schiena, al fianco o alla pancia, febbre a o sopra i 38 C / 100,4 F, brividi, nausea e vomito. Se il dolore al fianco, alla pancia o alla schiena non è presente, i medici dovrebbero considerare altre diagnosi. Altri sintomi della pielonefrite includono:

Urine che hanno un odore insolito o sgradevole
Ematuria (sangue nelle urine)
Frequenza urinaria
Urgenza urinaria
Disuria (minzione dolorosa o difficile)
Oliguria (mancanza di urina)
Ipotensione (pressione bassa).

Nei neonati e nei bambini piccoli, una febbre alta può essere l’unico sintomo. Negli uomini e nelle donne di età superiore ai 65 anni, i sintomi di cui sopra possono essere assenti e i sintomi aggiuntivi possono includere:

Confusione
Discorso confuso
Illucinazioni.

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Pielonefrite complicata

Alcune condizioni aumentano il rischio che la pielonefrite acuta si complichi. In questi casi, potrebbe essere necessaria l’ospedalizzazione. Queste condizioni includono:

Anomalie anatomiche del sistema genitourinario
Batteri multi-resistenti alla base dell’infezione
Un sistema immunitario indebolito, per esempio a seguito di chemioterapia o HIV/AIDS
Ostruzioni nell’uretra, nella vescica o negli ureteri
Uso di antibiotici inappropriati come primo trattamento
Condizioni sottostanti come il diabete mellito, disfunzione renale esistente, malattie epatiche o cardiache o disturbi urologici

Diagnosi della pielonefrite acuta

Oltre a notare i sintomi di cui sopra, i medici che esaminano un paziente con sospetta pielonefrite acuta otterranno un campione di urina da loro, ed eseguire un test di base per colore e odore anormale. Inoltre, possono eseguire test come:

Analisi Dipstick, che può essere positiva per il sangue, il nitrito o l’esterasi leucocitaria. Quest’ultima è un enzima prodotto dai globuli bianchi.
Analisi delle urine (analisi delle urine) per verificare la presenza di calchi di globuli bianchi e piuria microscopica, cioè pus nelle urine.
Una coltura batterica delle urine per determinare quale tipo di batterio ha causato la pielonefrite. Questo può essere particolarmente utile se la prima linea di trattamenti antibiotici non elimina l’infezione, suggerendo che il batterio è resistente ai farmaci o che un altro agente patogeno è responsabile.
Gli esami del sangue, come un emocromo completo dovrebbe essere eseguito nei casi più complicati, insieme all’analisi dei marcatori di infiammazione. Anche i marcatori che possono indicare il declino della funzione renale e la misurazione degli elettroliti possono essere necessari.
Test di imaging come una risonanza magnetica, una TAC o un’ecografia.

I medici prenderanno anche un’anamnesi dal paziente per determinare se sono presenti disturbi sottostanti, come un’anomalia genitourinaria o il diabete mellito, e raccoglieranno informazioni sul loro stile di vita, per esempio, se il paziente è sessualmente attivo o meno, se soffre di incontinenza urinaria da sforzo, ecc. per scoprire cosa può aver causato l’infezione.

Trattamento

La maggior parte delle persone colpite da pielonefrite acuta sono trattate con successo con antibiotici e non hanno bisogno di essere ricoverate. Tuttavia, nei casi di infezioni molto gravi e/o complicate, l’ospedalizzazione può essere più sicura per monitorare costantemente l’infezione e controllarne la diffusione nel modo più efficace. L’ospedalizzazione può essere evitata se si cerca un trattamento nella fase iniziale dell’infezione.

Trattamento ambulatoriale

Riposo sul letto, antidolorifici e idratazione sono i capisaldi del trattamento domiciliare della pielonefrite acuta. Rimanere ben idratati aiuta a guarire i reni e ad eliminare gli agenti patogeni. Tuttavia, la sovra-idratazione è controproducente e dovrebbe essere evitata. Gli antidolorifici come il paracetamolo (acetaminofene) e l’ibuprofene possono essere assunti per via orale per gestire il dolore.

La forma più comune di trattamento per la pielonefrite acuta sono gli antibiotici. In alcuni casi, l’infezione può coinvolgere ceppi di batteri resistenti ai farmaci o viene prescritto un dosaggio sbagliato o un farmaco sbagliato. In questi casi, gli antibiotici non funzionano e il rischio di sviluppare complicazioni aumenta. Tuttavia, gli antibiotici generalmente funzionano.

Alcuni degli antibiotici orali più comunemente prescritti sono:

Fluorochinoloni (es. ciprofloxacina o levofloxacina), nelle aree in cui la resistenza ai farmaci è bassa
Ceftriaxone
Gentamicina

Gli antibiotici beta-lattamici orali, il trimetoprim e il sulfametossazolo non sono generalmente utili. C’è una notevole resistenza ai fluorochinoloni tra i batteri E. coli, e quindi il trattamento con tali antibiotici potrebbe non essere efficace.

Ospedalizzazione

In caso di infezione grave o complicata, si consiglia l’ospedalizzazione. Molto simile al trattamento a domicilio, il trattamento in ricovero comporta antibiotici, antidolorifici e monitoraggio per circa cinque giorni e forse più a lungo, a seconda della pratica locale. In alcuni casi, può essere necessario un intervento chirurgico per affrontare le condizioni sottostanti che causano complicazioni, come la prostata ingrossata o i calcoli renali. Inoltre, in casi gravi, può essere necessario un intervento chirurgico per drenare il pus dai reni. Gli antibiotici possono essere somministrati per via endovenosa in una vena del braccio, tramite una flebo, tra cui:

Cefalosporine come il Ceftriaxone
Aminoglicosidi come la Gentamicina o la Tobramicina
Carbapenemi come il Meropenem
Biotici β-lattamici ad ampio spettro come la piperacillina, in combinazione con il tazobactam

Ci sono alcune circostanze in cui un paziente deve essere ricoverato. La sepsi e lo shock settico sono gravi complicazioni della pielonefrite acuta, e se sono presenti segni di sepsi, il paziente deve essere ricoverato senza indugio. Altre circostanze che suggeriscono che l’ospedalizzazione sarebbe saggia includono:

Problemi metabolici, come l’acidosi
Febbre superiore a 39℃/102℉
Segni di, o rischio di, sepsi (vedi sotto)
Deidratazione e/o incapacità di assumere liquidi o farmaci per bocca
Dolore addominale o al fianco molto grave, vomito e debolezza
Oliguria o anuria: poca o nessuna urina prodotta
Problemi sociali, come la mancanza di una casa o un ambiente domestico non sicuro
Probabilità che il paziente non collabori con il trattamento a casa
Inadeguato accesso alle cure successive, per esempio pazienti poveri o pazienti che vivono in zone rurali, che vivono da soli o senza trasporto

Segni di sepsi includono:

Frequenza alta oltre 38℃/100.4℉ O bassa temperatura corporea (sotto i 36℃/96.8℉).
Tachipnea (respirazione rapida)
Tachicardia (battito cardiaco rapido)
Ipotensione (pressione sanguigna bassa)
Edema
Pelle screpolata
Sbronza
Confusione, sonnolenza, letargia e/o irritabilità

In alcuni casi, una persona colpita può avere la febbre e la sua temperatura corporea può scendere sotto i 36℃/96.8℉ o viceversa. Bisogna cercare assistenza medica.

Nei bambini, i segni della sepsi includono respirazione affannosa, svogliatezza, perdita di appetito, fluttuazione, irritabilità, vomito verde o nero e irritabilità.

La sepsi e lo shock settico possono essere fatali, soprattutto nei bambini. Se appaiono questi segni, cercare immediatamente aiuto medico d’emergenza.

Leggi di più sulla sepsi”

FAQs

Q: Posso prevenire la pielonefrite acuta?
A: La pielonefrite acuta non può essere completamente prevenuta, ma il rischio può essere minimizzato. Rimanendo adeguatamente idratati, i microrganismi potenzialmente dannosi e l’urina vengono lavati via dalla vescica e dall’uretra, riducendo il rischio di infezione.

Evitare spermicidi e lavande vaginali, così come urinare dopo il sesso (sia per gli uomini che per le donne) rimuove anche i batteri potenzialmente pericolosi dalla zona dell’uretra e dell’apertura uretrale. Urinare quando si presenta lo stimolo, piuttosto che aspettare di farlo, e svuotare completamente la vescica abbassano il rischio di infezioni renali.

Nei casi in cui insorge un’infezione, il periodo di recupero può essere abbreviato cercando prontamente l’attenzione medica.

Q: I frequenti rapporti sessuali sono elencati come una causa di UTI e un fattore di rischio per la pielonefrite acuta, ma cosa sono i “frequenti rapporti sessuali?” e perché sono così importanti?
A: Ciò che costituisce un rapporto sessuale frequente varia a seconda di vari fattori, come lo stato civile e l’età. Per esempio, le giovani donne sposate/coniugate tendono a fare sesso più spesso delle giovani donne single.

Alcuni studi hanno trovato che il sesso tre o più volte a settimana, o dieci volte nell’ultimo mese, aumenta il rischio di avere una UTI. Sembra che il sesso frequente sia il principale fattore di rischio per avere un’UTI. Circa l’80% delle donne con una UTI hanno avuto rapporti sessuali nell’ultimo giorno.

La causa di questo alto rischio sembra essere che, durante il sesso, nuovi batteri, di solito dal tratto enterico e dalla zona anale, vengono introdotti nella zona vaginale e uretrale. I nuovi partner portano nuove combinazioni di batteri e hanno effetti diversi sul pH della pelle, tra le altre cose. Tuttavia, anche il fumo e l’aver avuto in precedenza una UTI aumentano il rischio. Le differenze anatomiche tra le donne, come le dimensioni del bacino e il pH vaginale, possono anche influenzare il rischio.

Q: La cistite o l’infezione del tratto urinario aumenta il mio rischio di pielonefrite acuta?
A: La cistite è un’infezione del tratto urinario molto comune, in particolare un’infezione infiammatoria della vescica. Molti dei batteri che causano la pielonefrite acuta possono causare la cistite. Molti dei sintomi sono simili a quelli della pielonefrite acuta. Una cistite ricorrente, grave e/o non trattata può aumentare il rischio di pielonefrite acuta.

Q: Sono maschio; quanto è grave il mio rischio di pielonefrite acuta?
A: Gli uomini sono generalmente più a rischio delle donne; tuttavia, gli uomini anziani e i neonati maschi hanno lo stesso livello di rischio delle donne anziane e dei neonati femmine. I neonati maschi con anomalie genitourinarie sono più a rischio dei neonati femmine. Tuttavia, a causa del fatto che l’apertura uretrale e l’ano sono più distanti negli uomini che nelle donne, c’è meno probabilità che i batteri vengano trasferiti da uno all’altro. Il rischio è solo inferiore, non assente.

Si consiglia agli uomini di usare il preservativo per ridurre il rischio di entrare in contatto con i batteri enterici che possono entrare nell’uretra, sia che il partner sia maschio o femmina. Può essere consigliabile evitare l’attività sessuale quando uno dei due partner ha una UTI o un’infezione renale.

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