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La polmonite pneumococcica è un tipo di polmonite batterica che è causata da Streptococcus pneumoniae (che è anche chiamato pneumococco). È la polmonite batterica più comune trovata negli adulti, il tipo più comune di polmonite acquisita in comunità, e uno dei tipi comuni di infezione da pneumococco. Il numero stimato di americani con polmonite da pneumococco è di 900.000 all’anno, con quasi 400.000 casi ricoverati in ospedale e i decessi che rappresentano il 5-7% di questi casi.
Pulmonologia 
I sintomi della polmonite pneumococcica possono presentarsi improvvisamente, tipicamente presentandosi come un forte brivido, più tardi includendo una forte febbre, tosse, mancanza di respiro, respirazione rapida, e dolori al petto. Altri sintomi come nausea, vomito, mal di testa, affaticamento e dolori muscolari possono anche accompagnare i sintomi originali. A volte la tosse può produrre un espettorato arrugginito o sporco di sangue. Nel 25% dei casi, può verificarsi un versamento parapneumonico. Le radiografie del torace mostreranno tipicamente il consolidamento lobare o infiltrati a chiazze.
Nella maggior parte dei casi, una volta identificata la polmonite da pneumococco, i medici prescriveranno degli antibiotici. Questi antibiotici di solito aiutano ad alleviare ed eliminare i sintomi tra le 12 e le 36 ore dopo essere stati presi. Nonostante l’efficacia della maggior parte degli antibiotici nel trattare la malattia, a volte i batteri possono resistere agli antibiotici, causando un peggioramento dei sintomi. Inoltre, l’età e la salute del paziente infetto possono contribuire all’efficacia degli antibiotici. È stato anche sviluppato un vaccino per la prevenzione della polmonite da pneumococco, raccomandato ai bambini sotto i cinque anni e agli adulti sopra i 65.
Mentre è noto che il virus dell’influenza aumenta le possibilità di contrarre la polmonite o la meningite causata dal batterio streptococcus pneumonaie, una nuova ricerca medica sui topi indica che l’influenza è in realtà una componente necessaria per la trasmissione della malattia. Il ricercatore Dimitri Diavatopoulo del Radboud University Nijmegen Medical Centre nei Paesi Bassi descrive le sue osservazioni sui topi, affermando che in questi animali, la diffusione dei batteri avviene solo tra animali già infettati dal virus dell’influenza, non tra quelli senza. Dice che questi risultati sono stati inclusivi solo nei topi, tuttavia, crede che lo stesso potrebbe essere vero per gli esseri umani.