Le società continuano a fare distinzioni basate sull’etnia, la razza, il sesso o il genere e altre caratteristiche che non dovrebbero avere alcuna influenza sui risultati delle persone o sul loro benessere. Il Rapporto sulla situazione sociale mondiale 2016 ha sostenuto che la discriminazione è uno dei fattori chiave dell’esclusione sociale (Nazioni Unite, 2016).
La discriminazione rimane un problema fondamentale nel mondo di oggi. Sulla base della letteratura esistente, il Rapporto ha rilevato che le norme e i comportamenti discriminatori rimangono diffusi e continuano a guidare l’esclusione sociale. Eppure, mentre le barriere istituzionali formali affrontate dai gruppi emarginati sono facili da individuare, le barriere informali sono spesso più sottili, rendendo la misurazione della discriminazione di culto.
Un modo per misurare la discriminazione è chiedere alle persone se hanno sentito di essere state trattate ingiustamente a causa della loro identità. I membri delle minoranze razziali o etniche in molti paesi sentono di affrontare la discriminazione negli incontri quotidiani. In un’indagine del 2008 su 23.500 immigrati e membri di minoranze etniche nell’Unione Europea, un intervistato su quattro ha riferito di essersi sentito discriminato nei 12 mesi precedenti per almeno due motivi: origine etnica o immigrata, genere, età, disabilità, orientamento sessuale, religione o credo o “altri” motivi.
Questi dati misurano le opinioni di coloro che sono soggetti a discriminazione, ma non misurano le percezioni di coloro che possono avere pregiudizi contro certi gruppi. I World Values Surveys valutano gli atteggiamenti pregiudizievoli attraverso domande sul fatto che gli intervistati si opporrebbero ad avere certi gruppi di persone come vicini di casa, come misura della distanza sociale tra i gruppi.
L’atteggiamento verso i migranti diventa spesso più negativo in periodi di insicurezza economica o in seguito a grandi ondate di immigrazione. Le percezioni errate che più spesso portano ad atteggiamenti negativi includono il fatto che i migranti tolgono il lavoro ai nativi o che commettono atti illegali, tra gli altri. Detto questo, il contesto del paese è il più importante determinante degli atteggiamenti pregiudizievoli: le istituzioni, la storia e i valori di un paese sono i migliori predittori della tolleranza e del rispetto degli altri rispetto al livello di istruzione o di occupazione di un individuo.
Come la discriminazione influisce sull’inclusione sociale?
La discriminazione colpisce le opportunità delle persone, il loro benessere e il loro senso di autonomia. L’esposizione persistente alla discriminazione può portare gli individui a interiorizzare il pregiudizio o lo stigma che è diretto contro di loro, manifestandosi in vergogna, bassa autostima, paura e stress, nonché cattiva salute. Un’indagine sullo stigma e la discriminazione relativi all’HIV tra le persone che vivono con l’HIV in Asia e nel Pacifico, per esempio, ha scoperto che da metà a tre quarti degli intervistati provavano vergogna, senso di colpa e/o bassa autostima.
Leggi il nostro Social Development Brief su “Pregiudizio e discriminazione: Barriere all’inclusione sociale”.