Se ci si aspetta che la vostra invalidità dovuta al cancro sia a breve o a lungo termine, aiuta conoscere le differenze tra i due e capire come fare domanda per ogni tipo di beneficio.

Invalidità a breve termine dovuta al cancro

L’assicurazione per invalidità a breve termine è progettata per integrare una parte del vostro reddito che perderete se avete bisogno di un breve congedo medico dal lavoro, in genere fino a sei mesi. Il vostro datore di lavoro può tenere il vostro posto di lavoro per voi durante questo periodo, dato che vi aspettate di tornare al lavoro. Tuttavia, sono obbligati per legge a tenere il tuo posto aperto solo se stai prendendo le tue 12 settimane di congedo FMLA.

L’assicurazione per l’invalidità a breve termine (STD) può essere acquistata individualmente, amministrata attraverso il tuo datore di lavoro, o fornita dal tuo stato o territorio. Attualmente solo la California, le Hawaii, il New Jersey, New York, il Rhode Island e Portorico hanno programmi statali di invalidità a breve termine. I programmi variano e la definizione di disabilità così come i tuoi benefici dipendono dal tuo piano specifico. In generale, i programmi STD coprono fino a 26 settimane di assenza dal lavoro e pagano tra il 55 e il 100 per cento del salario. Alcuni piani iniziano immediatamente, mentre altri hanno un periodo di attesa prima dell’inizio dei benefici. Alcuni pagano a una percentuale più alta per le prime settimane o mesi prima di scendere a una percentuale più bassa, in base alla durata del tuo impiego.

Poiché le procedure e le politiche differiscono da un piano all’altro, dovrai conoscere i dettagli del tuo, compreso il tipo di documenti che dovrai compilare, parole di ronzio da includere nei moduli per assicurarti di ottenere i benefici e le relative scadenze di presentazione. Cerca i dettagli del programma sul sito web del Dipartimento del lavoro del tuo stato. Visita http://www.dol.gov/dol/location.htm per le informazioni di contatto del tuo stato. Per vedere se il tuo datore di lavoro offre un piano, contatta le risorse umane o chi gestisce i benefici per i dipendenti se il tuo posto di lavoro non ha un dipartimento delle risorse umane.

Invalidità a lungo termine a causa del cancro

Simile all’assicurazione per l’invalidità a breve termine, i piani di invalidità a lungo termine possono essere acquistati individualmente o possono essere offerti dai datori di lavoro. Ci sono anche due programmi federali di assicurazione d’invalidità che sono amministrati dal governo federale: Social Security Disability Insurance (SSDI) o Supplemental Security Income (SSI). Per essere idoneo a uno di questi programmi devi soddisfare la definizione di disabilità della Social Security Administration (SSA), cioè avere una malattia o una lesione che si prevede duri 12 mesi o più, o che sia prevista come terminale.

Oltre ad avere una disabilità, per qualificarsi per l’SSDI, è necessario aver lavorato e contribuito alla sicurezza sociale attraverso le buste paga passate per un certo numero di anni, che è basato sulla vostra età. La qualificazione per l’SSI si basa sul suo livello di reddito e non sulla sua storia lavorativa.

La SSA le farà le seguenti domande per determinare se lei è idoneo sia per l’SSDI che per l’SSI:

• Sta lavorando? Se lavora e guadagna più di un certo importo di dollari al mese, generalmente non può essere considerato disabile.
• La sua condizione è “grave”?
• Si trova sulla lista delle menomazioni che il governo mantiene (cioè, la lista delle indennità compassionevoli)?
• Può fare lo stesso lavoro che faceva prima? Se è così, la sua richiesta sarà probabilmente negata.
• Può fare altri tipi di lavoro? Se puoi, la tua richiesta sarà probabilmente negata.

La Social Security Administration raccomanda di fare domanda per le prestazioni di invalidità non appena diventi disabile, perché il processo può richiedere diversi mesi. Per scoprire come fare domanda per un programma federale di invalidità a lungo termine, visita http://ssa.gov/disability/.

Approfitta dell’aiuto lungo il percorso.

Capire i benefici e i programmi può confondere, specialmente quando alcuni sembrano sovrapporsi. Approfittate di una serie di risorse per aiutarvi. Tra queste:

• Per aggiornarsi sulle prestazioni di invalidità della Social Security, consultare un opuscolo online pubblicato dalla Social Security Administration all’indirizzo https://www.ssa.gov/pubs/EN-05-10029.pdf. Sono incluse informazioni su chi ha diritto, come fare domanda, cosa bisogna sapere quando iniziano i benefici.
• Alcuni centri oncologici e ospedali possono offrire programmi per aiutarvi a decifrare i programmi di invalidità. Chiama il centro per il cancro o l’ospedale dove hai ricevuto il trattamento per informarti, o chiedi al tuo oncologo.
• Assumi un avvocato per aiutarti con un appello. Gli avvocati per l’invalidità possono essere trovati attraverso il servizio di riferimento per gli avvocati della vostra associazione locale o statale. Questi avvocati sono tenuti a fornire assistenza su una base di contingenza, il che significa che vengono pagati solo se aiutano a ottenere benefici passati.