L’isolamento del soffitto del seminterrato è un ottimo modo per migliorare l’efficienza energetica della vostra casa e abbassare le bollette. Tuttavia, ci sono alcune situazioni in cui non è consigliabile. Ecco una panoramica dei pro e dei contro di questo approccio e dei diversi tipi di isolamento del soffitto del seminterrato disponibili.
Sai quanto sei fortunato? Se stai leggendo questo articolo, probabilmente possiedi una casa con un seminterrato. Non tutte le case hanno uno scantinato. Mentre sono comuni nel nord-est e nel Midwest degli Stati Uniti, sono abbastanza rari nel sud e lungo le coste. Ci sono molte ragioni per questo. Nel sud paludoso, così come vicino all’oceano, le grandi quantità d’acqua nel terreno rendono gli scantinati impraticabili. Sono anche costosi da costruire, ed è per questo che molte strutture costruite dopo la seconda guerra mondiale, quando è nata l’architettura di massa “cookie-cutter”, non li includono.
Il fatto è che, nei climi più freddi, gli scantinati servono uno scopo importante. Oltre ad ospitare i forni, gli scantinati proteggono le tubature dal freddo estremo, il che impedisce loro di congelare e scoppiare. Per quanto gli scantinati siano funzionali oggi, lo erano ancora di più quanto più si va indietro nella storia. Originariamente furono costruiti come luoghi per conservare cibo, vino, acqua, radici e altri beni di consumo prima che fossero inventati i frigoriferi. Da lì, gli scantinati si sono evoluti in lavanderia e in un luogo per conservare i beni in eccesso di tutti i tipi.
Oggi, gli scantinati sono spesso usati come un’estensione dello spazio vitale di una casa. Alcuni proprietari di casa li hanno anche trasformati in “scantinati finiti”, che sono aree fatte per essere altrettanto invitanti e abitabili come il resto della casa. Tuttavia, come la maggior parte delle cose, gli scantinati hanno entrambi i pro e i contro. C’è una buona ragione per cui una volta erano usati come frigoriferi: sono freddi. Questa freddezza pone delle sfide per le persone che vogliono stare al loro interno senza spendere un braccio e una gamba per il riscaldamento. Causa anche problemi per i proprietari di case che non usano le loro cantine come spazio vitale. Il motivo? Le leggi della termodinamica riconoscono che il calore “insegue” il freddo, e che lo fa ad una velocità proporzionale alla differenza tra la temperatura calda e quella fredda. In altre parole, più fa freddo nel vostro seminterrato, più velocemente il calore si disperderà in esso dai piani superiori. E se fuori fa ancora più freddo, il calore continuerà a premere verso l’esterno. Nel frattempo, la vostra bolletta del riscaldamento andrà alle stelle.
L’isolamento è la risposta? Dipende. Se usate il vostro seminterrato come spazio vitale – un home theater, una sala giochi o una camera da letto per gli ospiti, per esempio – la risposta è no. L’isolamento del soffitto aiuta a fermare il calore dalla fuoriuscita nel seminterrato dai piani superiori, il che significa che rende il seminterrato più freddo – in modo significativo. Se avete intenzione di usare il vostro seminterrato come un rifugio per gli esseri umani, la cosa migliore è isolare le pareti e il pavimento. Questo permetterà al calore di continuare a viaggiare verso il basso dal piano di sopra, e aiuterà a fermare la fuga verso l’esterno.
Se, d’altra parte, nessuno trascorre molto tempo nel vostro seminterrato, c’è una buona probabilità che isolare il soffitto sia un investimento saggio. Ma prima, ci sono alcune altre domande da porsi. La vostra casa si trova in un clima secco? Il vostro seminterrato sembra essere privo di umidità significativa? Se potete controllare anche queste due caselle, è ancora più probabile che dovreste procedere. Tuttavia, per quanto possa essere allettante smettere di leggere qui e dirigersi direttamente al vostro negozio locale di miglioramento della casa per un rotolo di battuta, il programma Building America del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti raccomanda di fare prima un controllo energetico su tutta la casa. Questo controllo dovrebbe essere eseguito da un appaltatore certificato in scienza delle costruzioni. Dopo aver testato a fondo le prestazioni energetiche di tutta la casa, l’appaltatore fornirà un elenco prioritario di raccomandazioni per migliorare l’efficienza. Con questa lista in mano, potete iniziare con fiducia il vostro progetto.
Dove trovare un revisore di energia certificato
Ci sono diverse risorse che potete usare per trovare appaltatori qualificati per eseguire un controllo energetico di tutta la casa. Il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti e l’Agenzia per la Protezione Ambientale sponsorizzano congiuntamente il programma nazionale Home Performance with ENERGY STAR. Per trovare un appaltatore certificato da questo programma, visita www.energystar.gov. Clicca su “Home Performance with ENERGY STAR”, poi “locations” e seleziona il tuo stato. Puoi anche trovare appaltatori qualificati nella tua zona attraverso il Building Performance Institute all’indirizzo www.bpi.org, e il Residential Energy Services Network all’indirizzo www.resnet.us.
Ready – Set – Insulate!
Ora che ti è stato dato il via libera, è il momento di scegliere il materiale isolante. Una rapida ricerca su Google per “isolamento del soffitto del seminterrato” rivela tante opinioni sul miglior tipo di isolamento per il progetto quante sono le corsie di Home Depot. Uno dei più popolari è l’imbottitura in fibra di vetro. È il meno costoso, e – a differenza dei tipi di isolamento rigido come il bordo di schiuma – è flessibile, consentendo di essere collocato intorno agli infissi. Questa è la chiave, dato che i soffitti delle cantine sono spesso sede di vari tubi e condotti. La schiuma spruzzata è anche buona per isolare intorno a questi tipi di irregolarità, ma è più costosa e più difficile da rimuovere quando è necessario accedere agli impianti. In ogni caso, hai molte scelte.
Tipi di isolamento
Lana (o Batt and Roll)
L’isolamento della coperta può essere fatto di fibra di vetro, lana minerale, altre fibre naturali o fibre di plastica. Generalmente si presenta in rotoli, come il tessuto, e di solito è fatto in larghezze che corrispondono alla spaziatura standard di borchie e travetti. Questo tipo di isolamento è raccomandato per soffitti non finiti e ha il vantaggio di essere facile da installare e flessibile. L’isolamento in coperta è generalmente il tipo meno costoso, anche se il suo prezzo varia in base al materiale con cui è fatto. Per esempio, la lana minerale è più costosa della fibra di vetro.
Foam Board
Fatto di polistirene, poliuretano o poliisocianurato, l’isolamento in schiuma ha il vantaggio di un alto valore R senza molto spessore. Ha anche un paio di svantaggi. È altamente combustibile, e deve quindi essere coperto da almeno mezzo pollice di muro a secco (copertura in gesso) come precauzione in caso di incendio. Il pannello di schiuma, se non installato correttamente, può anche causare problemi elettrici bloccando i cortocircuiti termici.
Loose-Fill e Blown-In
Questo materiale, che può essere fatto di cellulosa, lana minerale o fibra di vetro, è ideale per luoghi difficili da raggiungere. Deve essere installato con attrezzature speciali, quindi farlo da soli è una sfida. Allo stesso tempo, è particolarmente adatto alle aree in cui gli impianti esistenti creano ostruzioni e irregolarità, che è spesso il caso dei soffitti delle cantine.
Riflettente
Questo tipo di isolamento lucido può essere fatto di carta kraft rivestita, film plastico, bolle di polietilene o cartone. Può essere usato su soffitti non finiti, e i tipi senza bolle sono fatti per adattarsi allo spazio standard tra travetti e borchie. Il tipo a bolle è progettato per essere usato in spazi di dimensioni strane o di forma irregolare. Un vantaggio dell’isolamento riflettente è che è facile da installare da soli. Tuttavia, non è raccomandato per l’uso in climi freddi e può causare problemi di umidità. L’isolamento riflettente è più comunemente usato nelle soffitte piuttosto che negli scantinati.
Schiuma spruzzata e schiumata sul posto
Questo tipo di isolamento in schiuma, che può essere fatto di resina plastica o poliuretano, è ideale per aggiungere l’isolamento alle aree finite e intorno alle irregolarità e agli ostacoli. Piccole quantità possono essere spruzzate, mentre grandi quantità devono essere spruzzate a pressione.
Considerazioni aggiuntive
Prima di fare la tua scelta finale, assicurati che abbia il giusto valore R. Il valore R di un materiale isolante è una misura del suo potere di bloccare il calore, e generalmente si riferisce al suo spessore (più alto è il valore R, più spesso è il materiale). I valori R dipendono anche dal tipo di materiale e dalla densità, quindi assicuratevi di cercare un numero, piuttosto che prenderlo ad occhio. Per i soffitti non finiti del seminterrato in Nord America, si raccomanda un valore R di 12 o superiore.
Oltre all’isolamento stesso, potrebbe essere necessario installare un rivestimento ignifugo e/o una barriera al vapore. I rivestimenti ignifughi sono richiesti per i tipi di isolamento che rilasciano gas tossici quando vengono incendiati. Una barriera al vapore, o copertura ritardante di vapore, protegge l’isolamento dall’umidità per la quale i seminterrati sono così noti. Questo, a sua volta, protegge il vostro soffitto e i travetti da muffa, muffa e marciume. Una barriera al vapore è di solito una membrana o un rivestimento applicato all’isolamento. Mentre l’isolamento in schiuma rigida tende ad essere abbastanza resistente al vapore da solo, l’isolamento in coperta di solito ha bisogno di una barriera al vapore aggiunta.
Infine, se si prevede di installare l’isolamento del soffitto del seminterrato da soli, si consiglia di assumere un professionista per ispezionare lo spazio prima di iniziare – per assicurarsi che non si sta trascurando qualsiasi potenziale rischio per la sicurezza. Esempi di cose che un professionista dovrebbe cercare includono il cablaggio knob-and-tube, che può surriscaldarsi quando è coperto dall’isolamento, e una ventilazione sufficiente. Assicuratevi anche che tutti i condotti e i tubi nel seminterrato siano adeguatamente isolati per proteggere dalla perdita di calore e dal congelamento (e potenzialmente dallo scoppio). Ricordate: più successo ha l’isolamento del soffitto del seminterrato nel trattenere il calore all’interno dei piani sopra il seminterrato, più freddo sarà il vostro seminterrato!
L’altra ragione per isolare il soffitto del seminterrato
Mentre isolare il soffitto del seminterrato non è raccomandato se avete intenzione di vivere nel vostro seminterrato, praticare con la vostra band o guardare film d’azione con il volume alzato è tutta un’altra storia. Oltre ad abbassare le bollette energetiche e a mantenere caldi i piani a livello del suolo, una delle ragioni principali per cui le persone isolano i loro soffitti seminterrati è per insonorizzarli.
Per l’insonorizzazione, piuttosto che il valore R, vorrete guardare le valutazioni STC (classe di trasmissione sonora) dei materiali isolanti. Quaranta (40) o più vi daranno i migliori risultati. Uno strato di fibra di vetro seguito da due strati di muro a secco da 5/8 di pollice fa un ottimo lavoro. Non c’è bisogno di spendere soldi in più per la lana minerale – la fibra di vetro funziona bene. Usa la colla verde tra gli strati di cartongesso per creare un piccolo spazio. Questo è un lavoro che puoi fare da solo, se hai o puoi affittare un sollevatore per cartongesso, e hai abbastanza muscoli, o un aiutante, per sollevare i fogli di cartongesso sul sollevatore.