La fecondazione (singamia) è la fusione di due gameti aploidi (lo sperma e l’uovo) per formare uno zigote diploide (2n). È così che il numero di cromosomi in un ciclo vitale cambia da aploide (n) a diploide (2n). Poiché i maschi umani producono sperma portatore di X e Y, e le femmine umane producono solo uova portatrici di X, i gameti si combinano casualmente secondo la seguente tabella:

I figli maschi (XY) e femmine (XX) nella tabella sopra sono in un rapporto 50-50 con un numero uguale di ragazzi e ragazze. Pertanto, la possibilità di avere un maschio è 1/2 o 50% e la possibilità di avere una femmina è anche 1/2 o 50%. Questo rapporto può essere dimostrato lanciando una moneta molte volte e tenendo traccia del numero di teste e di code. Se vengono effettuati abbastanza lanci, il numero di teste e di code dovrebbe essere molto vicino al 50-50.

Purtroppo in biologia, i rapporti tra i sessi negli esseri umani non sono così facilmente spiegabili. Negli Stati Uniti, c’è una probabilità leggermente migliore di avere un maschio, circa 105 maschi per 100 femmine. Ci sono diverse ipotesi (spiegazioni provvisorie) per questo rapporto di nascita ineguale, la maggior parte delle quali probabilmente non sono accurate. Se questo rapporto di nascita ineguale è il risultato di un maggior numero di concepimenti maschili, allora forse lo spermatozoo Y ha un vantaggio leggermente migliore nel raggiungere l’uovo o nel penetrare la barriera di cellule follicolari intorno all’uovo, forse grazie alle dimensioni più piccole della sua testa e alla sua velocità. Secondo alcuni riferimenti, le contrazioni muscolari e le correnti ciliari all’interno del tratto riproduttivo femminile sono i principali responsabili del trasporto dello sperma all’uovo. In vitro, gli spermatozoi possono nuotare circa 3 mm al minuto, ma all’interno della vagina e dell’ovidotto (in vivo) possono viaggiare circa 5 mm al minuto. Poiché la velocità è additiva, uno spermatozoo Y più veloce potrebbe potenzialmente ancora vincere la corsa verso l’uovo. È stato dimostrato che gli spermatozoi portatori di Y non vivono così a lungo come gli spermatozoi portatori di X, quindi il momento dell’ovulazione e del rapporto sessuale potrebbe essere un fattore nel determinare il sesso di un bambino. Quando gli spermatozoi raggiungono la parte superiore delle tube di Falloppio, dove avviene la fecondazione, la maggior parte degli spermatozoi Y possono essere già morti. In questo caso, quando l’uovo viene rilasciato dall’ovaio, le probabilità sarebbero favorevoli alla fecondazione da parte di uno spermatozoo portatore di X con conseguente ragazza. Un’altra ipotesi per i rapporti sessuali ineguali è un numero ineguale di spermatozoi portatori di X e di Y nel seme dell’uomo. Alcuni riferimenti affermano che questa condizione potrebbe essere ereditaria, ma non è chiaramente spiegata nei testi più eruditi.

Una spiegazione più plausibile per i rapporti di nascita ineguali può coinvolgere il rifiuto di un embrione da parte degli anticorpi della madre. I concepimenti possono essere approssimativamente uguali, ma una maggiore perdita di embrioni femminili all’inizio del periodo di gestazione può spiegare un numero leggermente maggiore di nascite maschili. La madre ha due cromosomi X, uno da sua madre e uno da suo padre. Forse il cromosoma X del padre porta un gene che la sensibilizza contro il feto femminile. In altre parole, sviluppa anticorpi contro le proteine del feto femmina ma non del feto maschio. Ricordate che queste sono solo ipotesi in questo momento e non devono essere accettate come risposta definitiva. Quando si faranno altri test, forse una o più di queste ipotesi diventerà una teoria ampiamente accettata.