Il conteggio delle parole per una pagina varia a seconda della lunghezza delle parole, della dimensione e del tipo di carattere, della dimensione dei margini e degli elementi di spaziatura (spazio singolo/doppio, righe vuote, sottotitoli, grafici).

Per una pagina con margini di 1 pollice, carattere Times New Roman a 12 punti e elementi di spaziatura minimi, una buona regola è 500 parole per una pagina a spazio singolo e 250 parole per una pagina a doppio spazio. Usando questo come esempio, un articolo di 3-4 pagine con doppia spaziatura è di 750-1000 parole, e un articolo di 7 pagine con doppia spaziatura sarebbe di 1750 parole.

Gli incarichi spesso specificano la lunghezza dell’articolo di ricerca o del saggio in termini di parole, piuttosto che di pagine – un articolo di 750-1000 parole o un articolo di 1500-1750 parole. In questo modo l’elaborato di uno studente soddisferà ancora le aspettative di lunghezza del suo istruttore, indipendentemente dalla variazione della dimensione del carattere, della dimensione dei margini o degli elementi di spaziatura d’uso.

Quando si visualizza una versione elettronica di un elaborato dello studente in MicroSoft Word, il conteggio esatto delle parole può essere facilmente determinato. Alcuni incarichi di ricerca richiedono agli studenti di includere il conteggio delle parole del loro documento.