Lo scopo di questo studio è stato quello di determinare l’utilità clinica dei test della lattina piena e della lattina vuota per determinare la presenza di un tendine sovraspinato strappato. I due test sono stati eseguiti su 143 spalle di 136 pazienti consecutivi. In ogni test, la forza muscolare è stata determinata mediante test muscolare manuale, e la presenza di dolore durante la manovra è stata registrata. Abbiamo interpretato i test come positivi quando c’era 1) dolore, 2) debolezza muscolare, o 3) dolore o debolezza muscolare o entrambi. Le spalle sono state esaminate mediante risonanza magnetica ad alta risoluzione con un’accuratezza del 95% per gli strappi a tutto spessore della cuffia dei rotatori. C’erano 35 spalle con lacerazioni a tutto spessore del tendine sopraspinato. L’accuratezza dei test è stata massima quando la debolezza muscolare è stata interpretata come indicativa di una lacerazione del tendine sovraspinato sia nel test della lattina piena (75% di accuratezza) che nel test della lattina vuota (70% di accuratezza). Tuttavia, non c’è stata alcuna differenza significativa tra l’accuratezza dei test quando è stato utilizzato questo criterio. Il dolore è stato osservato in 62 spalle (43%) durante il test della lattina intera e in 71 spalle (50%) durante il test della lattina vuota, ma la differenza non era statisticamente significativa. La debolezza muscolare dovrebbe essere interpretata come indicativa dello strappo del tendine sovraspinato. Utilizzando questo indicatore, entrambi i test sono equivalenti in termini di precisione, ma considerando la provocazione del dolore, il test della lattina piena può essere più vantaggioso nel contesto clinico.