L’Uruguay è un paese interessante annidato tra il Brasile e l’Argentina verso il fondo del Sud America. Non è una delle principali destinazioni turistiche mondiali, ma riceve comunque alcuni turisti di lingua inglese. Un numero crescente di persone si sta anche ritirando lì. Ma quanto è diffuso l’inglese lì? I turisti possono aspettarsi di cavarsela solo con l’inglese o sarà necessario un po’ di spagnolo?

L’inglese non è molto parlato in Uruguay. È leggermente più diffuso nelle grandi città come Montevideo, Colonia e Punte del Este, ma non è ancora garantito che venga parlato. Avrai bisogno di alcune frasi di base in spagnolo per cavartela, anche se alcuni giovani nelle principali aree turistiche potrebbero essere in grado di capire e parlare un po’ d’inglese.

Le statistiche esatte sulla percentuale della popolazione uruguaiana che sa parlare inglese sono piuttosto difficili da trovare, ma dai conti dei turisti è piuttosto bassa, probabilmente tra il 5-10% della popolazione, come tende ad essere nella maggior parte degli altri paesi dell’America Latina.

L’Uruguay è incastonato tra il Brasile e l’Argentina nel sud-est del Sud America.

Il centro della capitale Montevideo è probabilmente il posto migliore per trovare anglofoni, soprattutto negli alberghi e nei ristoranti più grandi. Qui riceveranno abbastanza turisti di lingua inglese da avere qualcuno a portata di mano che possa conversare in inglese. Troverete anche alcune guide turistiche che parlano inglese.

Altrove aspettatevi che gli anglofoni siano abbastanza rari, anche nelle aree più edificate. Potresti dover fermare un po’ di gente prima di trovare un parlante inglese. Sarà davvero utile avere un po’ di spagnolo per andare avanti, anche per visite più brevi.

L’Uruguay sta anche diventando un luogo di pensionamento popolare per alcuni americani in particolare, con un clima mite e un costo della vita relativamente basso in alcune aree. Per chiunque vi soggiorni a lungo termine, però, avrete bisogno di un po’ di spagnolo per cavarvela nella vita quotidiana. L’inglese non è abbastanza diffuso per potersi aspettare di cavarsela con operazioni bancarie, acquisti, riparazioni, affitti ecc. senza conoscere un po’ di spagnolo.

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Racconti di turisti

Questi sono alcuni resoconti che abbiamo trovato cercando nei forum che sembrano riassumere accuratamente l’esperienza turistica generale di muoversi in Uruguay come madrelingua inglese. Alcuni dei resoconti sono in realtà piuttosto vecchi; se non altro, la prevalenza dell’inglese tra i più giovani, in particolare, è leggermente più alta ora che un’altra generazione è passata attraverso il sistema scolastico imparando l’inglese come lingua straniera obbligatoria. Vedi sotto per saperne di più.

Ecco un resoconto di una visita alla capitale Montevideo da Tripadvisor

“Ho scoperto che a Montevideo dipende da dove vai per quanto si parla inglese. Per esempio, un sacco di personale negli hotel sanno parlare inglese (soprattutto gli hotel più grandi), e ancora, nei ristoranti, se il ristorante è orientato al turismo, troverete il personale parla inglese abbastanza bene.

I miei genitori sono stati in grado di attraversare Santiago per una notte, e poi bit in Uruguay da soli senza alcun spagnolo. È incredibile quello che si può fare quando si deve, e se ci si avvicina con una mente aperta, ci si può divertire un po’.”

Ed ecco un altro resoconto di un visitatore sulla prevalenza dell’inglese

“Mentre pianificavo il mio viaggio, mi è stato assicurato da ogni sito web visitato che la mia mancanza di spagnolo non sarebbe stata un problema in Uruguay. Non sorprende che internet abbia mentito. Certo, molte persone parlano inglese, ma quelle persone non lavorano necessariamente nell’ospitalità. È sempre importante tentare la lingua locale, ma imparare un po’ di spagnolo è una necessità in Uruguay.”

Il consenso generale è che la prevalenza dell’inglese è un successo nella maggior parte dell’Uruguay, anche se è abbastanza comune per andare avanti nei principali luoghi centrali. Avere un po’ di spagnolo comunque rende l’intero processo molto più facile.

Lingue in Uruguay

Ci sono un paio di lingue ampiamente parlate in Uruguay – purtroppo l’inglese non è una di queste! Lo spagnolo è la lingua ufficiale e quasi tutta la popolazione lo parla. Circa il 15% della popolazione parla il portoghese uruguaiano, soprattutto nel nord del paese verso il confine brasiliano. Il Portuñol, una combinazione di spagnolo e portoghese, è anche parlato in alcune parti del paese.

Il particolare dialetto dello spagnolo parlato in Uruguay è conosciuto come Rioplatense, che non è lontano dal dialetto usato in Argentina. Il pronome personale per “tu” è spesso cambiato in “voseo” o “vos”, invece dell’informale “tu” usato spesso nello spagnolo europeo convenzionale. Ci sono anche alcune altre differenze nelle parole colloquiali usate; vedi la tabella più avanti per saperne di più.

Il dialetto uruguaiano dello spagnolo ha anche alcune forti inflessioni italiane, come per lo spagnolo argentino, dato che entrambi i paesi hanno ricevuto molti immigrati italiani e spagnoli nel XIX e all’inizio del XX secolo. Alcune parole italiane sono entrate nella lingua di tutti i giorni.

Purtroppo, l’inglese è molto in basso nella lista della prevalenza, e fino a poco tempo fa non è stato considerato una priorità nella cultura come lo è in altre parti del mondo. Le città più grandi come Montevideo ricevono alcuni turisti di lingua inglese ogni anno, ma neanche lontanamente i milioni che affollano alcuni paesi europei per esempio, quindi c’è un po’ di enfasi sull’inglese per il turismo, ma neanche lontanamente quanto altrove nel mondo.

Similmente, l’insegnamento dell’inglese nelle scuole è obbligatorio solo dal 2008, con poca enfasi su di esso prima di allora, quindi ci vorrà molto tempo perché questa politica abbia effetto in termini di giovani generazioni che arrivano con competenze in inglese.

C’è stato anche il problema della carenza di insegnanti qualificati di inglese, al punto che alcune scuole hanno dovuto persino arruolare insegnanti remoti online da Agentina per riempire il vuoto di competenze. Vedi questo interessante articolo per saperne di più.

Imparare alcune frasi di base in spagnolo

Avere alcune frasi in spagnolo che ti aiutino ad andare avanti è importante in tutti i paesi dell’America Latina, ma soprattutto in Uruguay, che per molti aspetti ha un tasso di anglofoni ancora più basso dei vicini paesi sudamericani. Anche nelle città principali e nei luoghi turistici l’inglese è più diffuso ma non garantito.

Queste sono alcune frasi di base in spagnolo di cui potresti aver bisogno per cavartela. Il dialetto usato in Uruguay è simile a quello usato in Argentina.

Inglese	Spagnolo	Pronunciato come
Ciao	Hola	O’la
Addio	Adios	Adee-os
Ci vediamo dopo	Vos vemos	Vos vemos
Buongiorno	Buenos dias	Bwenos dee-culo
Buon pomeriggio	Buenos tardes	Bwenos tar-dez
Buona notte	Buenos noches	Bwenos notch-ez
Ci vediamo domani	Hasta mañana	Asta man-yana
Come ti chiami?	Cuál es tu nombre?	Cuál es too nombrey?
Il mio nome è…..	Mi nombre es	Me nombrey es……..
Come stai?	¿Cómo andás?	Co-mo andas?
Piacere di conoscerti	Encantado de conocerle	Encan-tardo deh cono-therley
Sì	Si	Vedi
No	No	No
OK	Ta/Da (uruguaiano)	Ta/Da
Prego	Por favor	Poor favoor
Grazie	Gracias	Gra-thee-as
Si figuri	De nada	deh naa da
Scusi	Lo siento	Loh see en-toh
Scusi? (non ha sentito qualcosa)	Perdon?	Per-dohn?
Scusi, lei parla inglese?	Perdon, yo sólo hablo Inglés?	Per-dohn, yo solo hab-low in-glaze?
Menu del giorno	Menu del dia	Menu del dee-a
Quanto costa?	Cuánto es?	Kwanto es?
Dove si trova il bagno?	¿dónde está el baño?	Don-day estah el banyo
Non capisco	No lo comprendo	Noh loh comprendo

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