(Nota: questo è il quarto articolo della nostra serie in sei parti Raising Chickens 101.)

Dove trovare i pulcini

Ci sono diversi modi per procurarsi dei polli! Il più delle volte, i pulcini possono essere acquistati localmente in primavera, da negozi di forniture agricole o da piccole fattorie stesse. In questi giorni, si può anche andare online per ordinare i pulcini e farseli spedire a casa (o all’ufficio postale locale). Poi c’è sempre l’approccio “chiedi a un amico che ha dei polli di covarne qualcuno per te”.

Acquisto di pulcini

Puoi acquistare polli a diversi stadi di sviluppo – tutto dipende da quanto tempo sei disposto ad aspettare per le uova.

• I pulcini di un giorno sono disponibili presso gli incubatoi. La maggior parte dei fornitori di fattorie fanno uno o due ordini di pulcini all’anno, quindi puoi ottenere i tuoi pulcini dove hai intenzione di prendere il tuo mangime. Di solito sono sotto i 3 dollari l’uno. Dovrai aspettare circa 6 mesi per le uova.
• I pulcini pronti per la deposizione hanno 20 settimane e stanno per iniziare a deporre le uova. Sono più costosi di quelli di un giorno, ma, naturalmente, si ottengono le uova prima. Possono andare direttamente nella coop e sono tutte femmine. Anche queste possono essere ordinate attraverso il tuo fornitore di fattoria dall’incubatoio.
• Le galline ovaiole mature sono più difficili da trovare. A meno che tu non abbia qualcuno con un piccolo gregge nelle vicinanze che vuole sostituire le galline più vecchie e ti venderà le sue “vecchie ragazze”, è probabile che tu debba comprare pulcini o pulcini. (“Le galline di batteria” non sono buone candidate per un gregge di fattoria – sono confinate in gabbie minuscole, disossate, e fatte per produrre così duramente che sono “stese” a 2 o 3 anni di età.)

Caccia dei pulcini

Se hai già dei polli (o conosci qualcuno che li ha), c’è sempre la possibilità di covare i tuoi pulcini. Naturalmente, avrai anche bisogno di un gallo per ottenere uova fertili. Controlla i regolamenti di zona; alcuni posti permettono le galline, ma non i galli. Le galline deporranno perfettamente senza.

Avrete anche bisogno di una gallina covata. La covata – l’istinto di sedersi sulle uova finché non si schiudono – è stata eliminata da molti polli, ma ne abbiamo sempre avuti uno o due che avrebbero cominciato a sedersi sul nido e a beccare se avessimo provato a rimuovere le uova. I bantam sono famosi per la loro covata, e una gallina bantam cova le uova di altre galline.

Puoi covare tu stesso i pulcini di ricambio con un’incubatrice domestica. Le uova impiegano 21 giorni per schiudersi. Un’incubatrice deve essere monitorata diligentemente; i pulcini lasciati troppo a lungo dopo la schiusa moriranno per disidratazione o raccolta. Nel complesso, abbiamo trovato che è meglio lasciare la cova alla gallina.

(Sapevi che ci sono tempi migliori per la deposizione delle uova sotto una gallina o in un’incubatrice? Puoi scoprire di più su come impostare le uova di gallina in base al segno della luna qui.)

Allevare i pulcini

Curare i pulcini non è difficile, né deve essere elaborato. Oltre al mangime per i pulcini e all’acqua pulita, hanno bisogno di un recinto senza correnti d’aria con una lampada rossa sempre accesa. Questo mantiene la temperatura a 92°F (33°C) a 2 pollici dal pavimento. (Riduce anche la raccolta e il cannibalismo tra i pulcini.)

Quando i pulcini hanno messo le piume, riducete la temperatura di 5°F a settimana fino alle 6 settimane di vita, poi passate dal mangime per i pulcini al pastone per la crescita.

Tips for Keeping a Happy Chicken Coop

• Se non ne hai ancora uno, ecco come costruire il tuo pollaio.
• Molte fonti dicono che non si può tenere uno stormo di età mista. Non abbiamo mai avuto un problema con i polli più vecchi che se la prendevano con quelli più giovani o viceversa. Le nostre galline hanno cresciuto i loro pulcini felicemente nel gregge. La maggior parte dei prelievi è il risultato del sovraffollamento. Dai ai tuoi polli molto spazio.
• I giovani pulcini hanno bisogno di essere sempre vicini all’acqua e al cibo. Spargete uno strato di 4 pollici di trucioli di pino sul pavimento, poi sovrapponete diversi strati di giornale. Spargere un sacco di mangime per pulcini sulla carta e avere anche delle mangiatoie piene nel recinto. Rimuovere uno strato di carta ogni giorno, e quando l’ultimo strato sarà finito, i pulcini avranno trovato la mangiatoia.
• Utilizzare sempre lampadine rosse; le lesioni non si vedono sotto la luce rossa. Sotto la luce bianca, qualsiasi punto insanguinato attira immediatamente il beccaggio. I pulcini si beccheranno allegramente ed efficientemente l’un l’altro fino alla morte.
• Bloccare gli angoli del recinto con del cartone per fare angoli più ampi che sono più difficili per i pulcini da impacchettare. Questo previene il soffocamento.
• Assicurarsi che gli abbeveratoi siano poco profondi e puliti quotidianamente per evitare che i pulcini affoghino. Il mio incubatoio raccomanda un abbeveratoio di dimensioni di un gallone per ogni cento pulcini. Ne ho sempre avuti due o tre, anche per un numero inferiore di pulcini, in modo che non si affollassero.
• Con i pulcini, ho usato un abbeveratoio per ogni sei-otto polli e una mangiatoia abbastanza lunga da accoglierli tutti insieme.

Altro di Allevare Polli 101

Vedi altre parti della nostra guida per principianti per allevare polli:

• Alzare Polli: Come iniziare
• Scegliere le razze di pollo giuste
• Come costruire un pollaio
• Raccogliere, pulire e conservare le uova di gallina
• Quando le galline smettono di fare le uova