Il pluripremiato artista di musica country Randy Travis riceverà il più alto onore del genere questo autunno, quando si unirà al collega Charlie Daniels e al produttore discografico Fred Foster tra i membri della Country Music Hall of Fame del 2016. La collega Brenda Lee, membro della Hall of Fame, ha presentato i tre durante una conferenza stampa martedì a Nashville.

“La classe di quest’anno presenta tre individui che sono venerati per il loro rispetto delle profonde tradizioni della musica country, ma sono ugualmente considerati per aver forgiato i propri percorsi unici, portando l’industria in nuove direzioni e creando nuovi fan per la musica country in tutto il mondo”, ha detto Lee.

Travis ha raggiunto la fama negli anni ’80 e ’90 con una serie di successi tra cui “Diggin’ Up Bones”, “Forever and Ever, Amen” e “On the Other Hand”. Ha vinto due volte il Grammy per la Migliore Performance Vocale Maschile nel 1988 e 1989 tra i sette Grammy Awards totali, e ha portato a casa otto Academy of Country Music Awards, nove American Music Awards e sei Country Music Association Awards. Il suo secondo album, Always and Forever del 1987, è rimasto al numero uno delle classifiche di Billboard per 43 settimane. È stato elogiato tra gli artisti conosciuti come i “Nuovi Tradizionalisti” che hanno “aiutato a introdurre un suono di ritorno al passato” nella musica country.

“Come gli ho detto nel backstage, secondo me, è lui che ha iniziato il movimento di ciò che conosciamo come musica country oggi”, ha detto Lee.

Nato a Marshville, North Carolina, Travis si è trasferito a Nashville nei primi anni ’80. La sua lunga, a volte problematica storia con il Texas del Nord è iniziata nel 2012 con una serie di scontri con la legge nelle contee di Denton, Grayson e Collin. Eppure, la gente del posto nella sua città natale adottiva di Tioga, che vanta una popolazione di poco più di 800 abitanti, lo ha definito una “persona davvero amichevole”, nota per firmare autografi e ricordare i nomi dei cittadini.

Travis ha subito un infarto nel 2013, che ha richiesto un intervento chirurgico e una terapia fisica a lungo termine e lo ha lasciato alle prese con l’afasia, una condizione che rende difficile capire ed esprimere il linguaggio. Durante la conferenza stampa di martedì, ha detto “grazie” prima di girare le cose a sua moglie, Mary Davis-Travis, che ha parlato ulteriormente a suo nome per quanto riguarda la sua induzione nella Hall of Fame, riporta Rolling Stone.

“Ogni volta che Randy e io parlavamo, era quel sorriso da un milione di dollari di Randy”, ha detto Davis-Travis al Tennessean, dopo la conferenza stampa. “Sapevo che aveva capito che gli ultimi 30 o 40 anni di duro lavoro erano valsi tutti. Questo è il più grande degli onori nella musica country. So che lo capisce.”

Vedi la conferenza stampa completa qui:

H/t: Billboard