La più grande catena di centri di riciclaggio di bottiglie e lattine in California, rePlanet, ha chiuso i battenti lunedì, licenziando la sua intera forza lavoro e creando un enorme vuoto nella disponibilità di riciclaggio nello stato.

“Con la continua riduzione delle tasse statali, la depressione dei prezzi dell’alluminio riciclato e della plastica PET, e l’aumento dei costi operativi derivanti dagli aumenti dei salari minimi e dalle assicurazioni sanitarie e di compensazione dei lavoratori, la società ha concluso che il funzionamento di questi centri di riciclaggio e le operazioni di supporto non sono più sostenibili”, ha detto un portavoce della società in una dichiarazione lunedì.

L’azienda ha chiuso le porte a 284 siti in tutto lo stato.

La chiusura ha portato il gruppo Consumer Watchdog a chiedere allo stato di intervenire e richiedere a tutte le catene di negozi di alimentari e convenienza di iniziare a riscattare bottiglie e lattine.

“Abbiamo avvertito solo mesi fa che il programma di deposito delle bottiglie era in crisi e la chiusura di oggi dimostra che i consumatori sono stati lasciati allo sbando dal fallimento dello stato nel tenere aperti i centri di riciclaggio”, ha detto l’avvocato dei consumatori Liza Tucker in una dichiarazione. “Il governatore Newsom deve affrontare questo problema personalmente e fare la riforma del sistema di deposito delle bottiglie una priorità assoluta questo autunno. CalRecycle non è riuscita ad affrontare i problemi che abbiamo sollevato e ora sono diventati una crisi in piena regola per i consumatori e il riciclaggio in California.”

I consumatori hanno pagato circa 1,5 miliardi di dollari in depositi di bottiglie e lattine nel 2018, ma hanno ricevuto indietro solo la metà di quel deposito, secondo un rapporto di marzo di Consumer Watchdog.

CalRecycle, il programma di riciclaggio dello stato, sta lavorando per raccogliere più informazioni sulla chiusura di rePlanet, secondo una dichiarazione.

“La California ha preso provvedimenti per stabilizzare i sussidi del Beverage Container Recycling Program pagati ai centri di riacquisto dei contenitori per bevande per aiutare a coprire i costi di lavorazione dei materiali, e continuerà ad esplorare modi per sostenere il programma”, secondo la dichiarazione di CalRecycle. “Detto questo, i centri di riciclaggio dei contenitori per bevande sono imprese private e molti hanno deciso di chiudere negli ultimi anni, nonostante le sovvenzioni che ricevono dal programma, a causa delle condizioni economiche che colpiscono l’industria nel suo complesso”.