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Aaron Sorkin ha notoriamente lasciato “The West Wing” dopo la quarta stagione, e ha rivelato in un panel all’ATX Festival di Austin, Texas, sabato, che non ha ancora guardato le tre stagioni successive.
Ha provato a guardare il primo episodio della quinta stagione, ma è arrivato solo a circa 20 secondi prima di doversi fermare. “Mi sembrava di guardare qualcuno che pomiciava con mia moglie – è stato orribile”, ha detto alla folla al panel di “The West Wing Administration”, al quale hanno partecipato anche il regista Thomas Schlamme e i membri del cast Bradley Whitford, Dulé Hill, Janel Moloney, Joshua Malina, Richard Schiff e Melissa Fitzgerald.
Ha ricordato che quando si è diffusa la notizia che stava lasciando lo show, il co-creatore di “Seinfeld” Larry David – che ha lasciato la sua serie dopo la settima delle sue nove stagioni – gli ha consigliato di non guardare lo show. “O lo show sarà fantastico e tu sarai infelice, o lo show sarà meno che fantastico e tu sarai infelice”, ha detto che David gli ha consigliato. “In entrambi i casi sarai infelice”. Ma Sorkin ha liquidato il suo consiglio come miseria “professionale” di David.
Ma ha imparato a sue spese che David aveva ragione, e ancora non sa cosa sia successo dopo che se n’è andato. “Non stavo cercando di bruciare la terra dietro di me. Stavo cercando di seminarla”, ha detto del finale della stagione 4.
Sorkin ha ricordato che il pilota iniziale di “The West Wing” non era andato bene, ma che la Warner Bros, lo studio dietro il dramma, ha creato nuovi gruppi demografici per spingere la NBC e aiutare a reclutare nuovi inserzionisti. Nel 1999, uno di questi gruppi – le famiglie con accesso a Internet – si dimostrò profetico, dato che le dotcom si affollarono al primo episodio. “Sono grato a Internet per aver portato questo show in onda”, ha detto Sorkin.
Lo show ha poi trovato nuova vita tra gli spettatori su Netflix. Sorkin ha riconosciuto di essere grato per la rinnovata attenzione, indicando i giovani fan nel pubblico. “Devo imparare ad usare Netflix”, ha scherzato.
Sorkin ha parlato a lungo del suo processo di scrittura, ammettendo di aver faticato a trovare ruoli più profondi per Toby (Richard Schiff) e C.J. (Allison Janney). Per Toby, c’è voluto l’episodio “The Crackpots and These Women,” dalla prima stagione. “Ho davvero scoperto dov’era il vero nord di Toby”, ha detto Sorkin, spiegando che ha capito che il ruolo di Toby era quello di sfidare Bartlet. Per quanto riguarda Janney, il cast l’ha sentita cantare “The Jackal” nella sua roulotte, e abbastanza presto, Sorkin ha inserito la canzone in un episodio.
Il cast ha detto che Sorkin è stato abile ad estrarre le loro vite reali e le loro personalità per i personaggi. “Non c’è assolutamente alcuna distinzione tra il mio punto di vista politico e quello di Josh Lyman”, ha detto Whitford. Schiff ha ricordato di aver suggerito a Sorkin che Toby potrebbe giocare con una palla di Spalding, e anche questo è diventato un punto della trama.
Gli attori hanno elogiato Sorkin per la sua scrittura, aprendo il panel con una standing ovation:
#WestWingReunion panel apre con una standing ovation per Aaron Sorkin. pic.twitter.com/n5PIIs8cKy
– Debra Birnbaum (@debrabirnbaum) June 11, 2016
All’inizio della giornata, al co-produttore esecutivo di “West Wing” Kevin Falls (che ora è showrunner di “Pitch” della Fox) è stato chiesto della possibilità di una reunion o reboot di “West Wing”. Ha detto che la domanda era venuta fuori ad una cena del cast, ma che “ha avuto il suo tempo.”
Il panel si è concluso con un cenno all’attore John Spencer, che ha interpretato il capo del personale Leo McGarry ed è morto durante la serie nel 2005. “Se cercate la definizione di attore, vedrete la sua foto”, ha detto Schlamme.