Dopo 208 episodi e nove stagioni, “How I Met Your Mother” ha incontrato la sua fine.

La sitcom della CBS ha finalmente rivelato il suo mistero centrale — come Ted (Josh Radnor) ha incontrato la madre dei suoi figli (Cristin Milioti) — durante un episodio finale di un’ora, intitolato “Last Forever”, lunedì sera.

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(Attenzione: Spoiler in arrivo)

Ecco qui: Ted incontra La Madre — il cui nome apprendiamo essere Tracy McConnell — su una banchina piovosa del treno a Farhampton dopo che i suoi amici Barney (Neil Patrick Harris) e Robin (Cobie Smulders) si sono sposati.

Ma il matrimonio di Barney e Robin non dura, e nemmeno quello di Ted — perché Tracy si ammala e muore dopo che la coppia ha due figli insieme (come numerosi fan e critici dello show avevano previsto). E alla fine dell’episodio di un’ora, la storia d’amore tra Ted e Robin si riaccende.

I creatori Carter Bays e Craig Thomas dicono che conoscevano la trama dell’episodio finale quando la serie ha debuttato nove anni fa. Il successo li ha portati a portare avanti la storia, anche se parte del finale di lunedì è stato girato nel 2006 per paura che gli attori adolescenti che hanno interpretato i figli di Ted diventassero irriconoscibili.

La maggior parte dell’ultima stagione è stata ambientata in un weekend: Il matrimonio di Robin e Barney, dove Tracy era il bassista della band del matrimonio. L’episodio finale salta attraverso diversi anni, dove apprendiamo che i due divorziano tre anni dopo il loro matrimonio, a causa del successo di lei come corrispondente televisiva. Dopo la loro separazione, Robin viene lentamente spinta fuori dal gruppo.

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Marshall e Lily (Jason Segel e Alyson Hannigan) hanno tre figli e lui diventa un giudice, e Barney si imbarca in un “mese perfetto”, andando a letto con 31 donne in altrettanti giorni, ma No. 31 (è l’unico nome che le viene dato, e non la vediamo mai sullo schermo) rimane incinta e dà alla luce una bambina, Ellie. Quando Barney incontra sua figlia, questo lo cambia. “Sei l’amore della mia vita”, dice alla bambina. “Tutto quello che ho e che sono è tuo per sempre.”

Ted e Tracy si sposano dopo un lungo fidanzamento e i bambini, ma lei si ammala e muore, uno sviluppo su cui molti fan hanno speculato nelle ultime settimane a causa di una prefigurazione in un episodio precedente.

“No, non me la bevo. Non è questa la ragione per cui ci hai fatto ascoltare questo”, dichiara sua figlia, Penny (Lyndsy Fonseca). “Questa è la storia di come sei totalmente innamorato di zia Robin.”

“Ci hai fatto sedere e ascoltare la storia di come hai incontrato la mamma, eppure la mamma non c’è quasi mai nella storia”, continua lei. “No, questa è la storia di come sei totalmente innamorato di zia Robin. E stai pensando di chiederle di uscire e vuoi sapere se siamo d’accordo.”

Aggiunge, “Dai, papà. La mamma se n’è andata da sei anni ormai. È ora.”

Ted e Robin si sono frequentati all’inizio della storia dello show, ma i produttori avevano chiarito che Robin non era la “madre” del titolo.