È normale russare occasionalmente – forse quando si soffre di un raffreddore o dopo aver bevuto qualche bicchiere ad una festa prima di andare a dormire. Ma cosa succede se tu, come milioni di americani, russi regolarmente notte dopo notte? Stai soffrendo di un disturbo debilitante del sonno che può influenzare significativamente tutti gli aspetti della tua vita, o stai innocuamente segando dei tronchi?
Di Clark O. Taylor, M.D., D.D.S.
Secondo l’American Academy of Otolaryngology, il 45% della popolazione russa occasionalmente e un adulto su quattro russa cronicamente. Allo stesso tempo, si stima che 18 milioni di persone in tutto il paese soffrano di apnea ostruttiva del sonno (OSA), che è stata collegata a una serie di problemi di salute tra cui obesità, malattie cardiache, diabete e pressione alta.
La differenza tra OSA e russare
Troppo spesso, russare e apnea del sonno sono confusi o pensati come intercambiabili. In verità, mentre tutti i malati di OSA non trattati russano, solo alcune persone che russano hanno l’apnea del sonno.
Russare è semplicemente un suono causato da una vibrazione durante la respirazione. La vibrazione è il risultato di una via aerea parzialmente bloccata nella bocca, nel naso o nella gola. Il russare può essere causato da una serie di fattori diversi, tra cui:
- Infezioni nasali o raffreddori.
- Allergie.
- Alcol.
- Un setto deviato.
- Tono muscolare scarso.
- Ostruzioni della gola e delle vie aeree.
Il russare è un sintomo di apnea ostruttiva del sonno. L’apnea del sonno è quando una persona ha pause multiple nel suo modello di respirazione durante il sonno. Queste interruzioni della respirazione possono causare sonno disturbato, sonno interrotto e sonno leggero. A sua volta, una mancanza di sonno riposante può causare una litania di altri problemi di salute, come estrema sonnolenza diurna, difficoltà di concentrazione, depressione e ansia.
Fate uno studio del sonno per diagnosticare l’OSA
Mentre valutare i vostri sintomi e fattori di rischio per l’apnea del sonno può essere utile, il modo più accurato per diagnosticare definitivamente e trattare la vostra possibile apnea del sonno è di incontrare un medico. Nella maggior parte dei casi, il tuo medico abituale valuterà i tuoi sintomi e la tua storia medica prima di mandarti da uno specialista del sonno. Uno specialista del sonno valuterà:
- I tuoi sintomi.
- La tua storia medica.
- La tua attuale salute fisica.
- I risultati del tuo studio del sonno.
Uno studio del sonno analizza sia come dormi che come il tuo corpo risponde ai problemi relativi al sonno. Questi studi, che possono essere condotti in un centro del sonno o a casa, registrano i tuoi segni vitali, la quantità di ossigeno nel tuo sangue, il movimento dell’aria attraverso il tuo sistema, la tua attività cerebrale, i tuoi movimenti del petto e il tuo russare.
Uno studio del sonno fa più che diagnosticare semplicemente la tua OSA – determina anche la gravità della tua condizione. Lo studio del sonno e l’esame fisico possono anche far luce sulla causa della tua OSA, come tonsille extra-large o altre ostruzioni.
Se il russare influenza la tua vita, cerca una soluzione
E’ vitale capire che anche se non ti viene diagnosticata l’apnea del sonno, il russare potrebbe ancora influenzare negativamente il tuo partner, la tranquillità del tuo sonno e la tua salute generale. Parlare con il tuo medico del tuo russare cronico, una diagnosi formale, e trattamenti efficaci può portare a miglioramenti della tua salute, sia che il tuo russare sia causato dall’apnea del sonno o meno.