Scaevola è un genere di piante da fiore della famiglia Goodenia, Goodeniaceae. Consiste di più di 130 specie, con il centro della diversità in Australia e Polinesia. Ci sono circa 80 specie in Australia, presenti in tutto il continente, in una varietà di habitat. La diversità è massima nel sud-ovest, dove circa 40 specie sono endemiche.
| Scaevola | ||
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| Scaevola chamissoniana | ||
Classificazione scientifica  |
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| Kingdom: | Plantae | |
| Clade: | Tracheophytes | |
| Clade: | Angiosperme | |
| Clade: | Eudicots | |
| Clade: | Asteridi | |
| Ordine: | Asterales | |
| Famiglia: | Goodeniaceae | |
| Genere: | Scaevola L. |
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| Specie tipo | ||
| Lobelia plumieri
L.
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| Specie | ||
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Circa 120, vedi testo |
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| Sinonimi | ||
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I nomi comuni delle specie Scaevola includono scaevolas, fan-flowers, half-flowers, e naupaka, il nome hawaiano delle piante. I fiori hanno la forma di un fiore tagliato a metà. Di conseguenza, il nome generico significa “mano sinistra” in latino. Molte leggende hawaiane sono state raccontate per spiegare la formazione della forma dei fiori. In una versione una donna strappa il fiore a metà dopo un litigio con il suo amante. Gli dei, arrabbiati, trasformano tutti i fiori naupaka in mezzi fiori e i due amanti rimangono separati mentre l’uomo è destinato a cercare invano un altro fiore intero.
Scaevola è l’unico genere Goodeniaceae diffuso al di fuori dell’Australia. In almeno sei dispersioni separate, circa 40 specie si sono diffuse in tutto il bacino del Pacifico, con alcune che hanno raggiunto le coste tropicali degli oceani Atlantico e Indiano.
Le isole Hawaii ospitano dieci specie di Scaevola, nove delle quali sono endemiche. Otto delle specie indigene sono il risultato di un singolo evento di colonizzazione. Scaevola glabra e Scaevola taccada sono arrivate separatamente per produrre un totale di tre colonizzazioni di Scaevola alle Hawaii. Alcune delle specie endemiche sono di origine ibrida.
Beach naupaka (Scaevola taccada sinonimo di S. sericea) si trova in tutto l’Oceano Pacifico e Indiano ed è considerata una specie invasiva in Florida, USA, e in alcune isole dei Caraibi tra cui le Isole Cayman e le Bahamas. Beachberry o Inkberry (Scaevola plumieri) è diffusa lungo la costa atlantica delle Americhe tropicali e dell’Africa; tuttavia, sta diventando più rara in aree dove S. taccada sta soppiantando le piante costiere native.
La maggior parte delle Scaevola australiane ha frutti secchi e abitudini erbacee o arbustive. Al contrario, quasi tutte le specie al di fuori dell’Australia hanno abitudini arbustive con frutti carnosi che facilitano la dispersione da parte dei frugivori.
Il fungo patogeno Mycosphaerella scaevolae è stato scoperto su una Scaevola fan-flower.
In Europa, Scaevola aemula è una pianta da contenitore e da letti abbastanza comune, solitamente coltivata come annuale.