• Sei a rischio?
• Che cos’è la resistenza all’insulina?
• Cosa causa la resistenza all’insulina?
• Sindrome metabolica
• Cos’è il prediabete?
• Quali sono i sintomi della resistenza all’insulina e del pre-diabete?
• Come vengono diagnosticati la resistenza all’insulina e il pre-diabete?
• Fattori di rischio per il pre-diabete e il diabete di tipo 2
• La resistenza all’insulina e il pre-diabete possono essere invertiti?
• Indice di massa corporea (BMI) & Tabella BMI
• Le medicine possono aiutare ad invertire la resistenza all’insulina o il prediabete?
• Punti da ricordare
• Speranza attraverso la ricerca
• Per maggiori informazioni

Cos’è l’insulino-resistenza?

L’insulino-resistenza è una condizione in cui il corpo produce insulina ma non la usa correttamente. L’insulina, un ormone prodotto dal pancreas, aiuta il corpo a utilizzare il glucosio per l’energia. Il glucosio è una forma di zucchero che è la principale fonte di energia del corpo.

Il sistema digestivo del corpo scompone il cibo in glucosio, che poi viaggia nel flusso sanguigno verso le cellule di tutto il corpo. Il glucosio nel sangue è chiamato glucosio nel sangue, noto anche come zucchero nel sangue. Quando il livello di glucosio nel sangue sale dopo un pasto, il pancreas rilascia insulina per aiutare le cellule a prendere e utilizzare il glucosio.

Quando le persone sono resistenti all’insulina, i loro muscoli, il grasso e le cellule del fegato non rispondono correttamente all’insulina. Di conseguenza, il loro corpo ha bisogno di più insulina per aiutare il glucosio ad entrare nelle cellule. Il pancreas cerca di tenere il passo con questa maggiore richiesta di insulina producendone di più. Alla fine, il pancreas non riesce a stare al passo con il bisogno di insulina del corpo. Il glucosio in eccesso si accumula nel flusso sanguigno, ponendo le basi per il diabete. Molte persone con resistenza all’insulina hanno alti livelli di glucosio e insulina che circolano nel sangue allo stesso tempo.

La resistenza all’insulina aumenta la possibilità di sviluppare il diabete di tipo 2 e le malattie cardiache. Imparare a conoscere la resistenza all’insulina è il primo passo per fare cambiamenti nello stile di vita che possono aiutare a prevenire il diabete e altri problemi di salute.

Cosa causa la resistenza all’insulina?

Gli scienziati hanno identificato geni specifici che rendono le persone più propense a sviluppare resistenza all’insulina e diabete. Anche l’eccesso di peso e la mancanza di attività fisica contribuiscono alla resistenza all’insulina.

Molte persone con resistenza all’insulina e glicemia alta hanno altre condizioni che aumentano il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 e danni al cuore e ai vasi sanguigni, chiamati anche malattie cardiovascolari. Queste condizioni includono un eccesso di peso intorno alla vita, pressione alta e livelli anormali di colesterolo e trigliceridi nel sangue. Avere diversi di questi problemi è chiamato sindrome metabolica o sindrome da resistenza all’insulina, precedentemente chiamata sindrome X.

Sindrome metabolica

La sindrome metabolica è definita come la presenza di tre delle seguenti condizioni:

• misura della vita di 40 pollici o più per gli uomini e 35 pollici o più per le donne
• livello di trigliceridi di 150 milligrammi per decilitro (mg/dL) o superiore, o assunzione di farmaci per livelli elevati di trigliceridi
• livello di HDL, o colesterolo “buono”, inferiore a 40 mg/dL per gli uomini e inferiore a 50 mg/dL per le donne, o prendere farmaci per bassi livelli di HDL
• livello di pressione sanguigna di 130/85 o superiore, o prendere farmaci per livelli elevati di pressione sanguigna
• livello di glucosio nel sangue a colazione di 100 mg/dL o superiore, o prendere farmaci per livelli elevati di glucosio nel sangue

Fonte: Grundy SM, et al. Diagnosi e gestione della sindrome metabolica: una dichiarazione scientifica dell’American Heart Association/National Heart, Lung, and Blood Institute. Circolazione. 2005;112:2735-2752.

Definizioni simili sono state sviluppate dall’Organizzazione Mondiale della Sanità e dall’Associazione Americana degli Endocrinologi Clinici.

Cos’è il pre-diabete?

Il pre-diabete è una condizione in cui i livelli di glucosio nel sangue sono più alti del normale ma non abbastanza alti per una diagnosi di diabete. Questa condizione è a volte chiamata impaired fasting glucose (IFG) o impaired glucose tolerance (IGT), a seconda del test utilizzato per diagnosticarlo. Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti stima che circa uno su quattro adulti statunitensi di età pari o superiore ai 20 anni – o 57 milioni di persone – aveva il pre-diabete nel 2007.

Le persone con pre-diabete sono a maggior rischio di sviluppare il diabete di tipo 2, precedentemente chiamato diabete da adulti o diabete non insulino-dipendente. Il diabete di tipo 2 è talvolta definito come la forma di diabete che si sviluppa quando il corpo non risponde correttamente all’insulina, in contrasto con il diabete di tipo 1, in cui il pancreas fa poca o nessuna insulina.

Gli studi hanno dimostrato che la maggior parte delle persone con pre-diabete sviluppano il diabete di tipo 2 entro 10 anni, a meno che non perdano 5-7 per cento del loro peso corporeo – circa 10-15 libbre per qualcuno che pesa 200 libbre – facendo cambiamenti nella loro dieta e livello di attività fisica. Le persone con pre-diabete sono anche a maggior rischio di sviluppare malattie cardiovascolari.

Quali sono i sintomi di resistenza all’insulina e pre-diabete?

La resistenza all’insulina e il pre-diabete di solito non hanno sintomi. Le persone possono avere una o entrambe le condizioni per diversi anni senza notare nulla. Le persone con una forma grave di resistenza all’insulina possono avere macchie scure di pelle, di solito sulla parte posteriore del collo. A volte le persone hanno un anello scuro intorno al collo. Altri possibili siti per le macchie scure includono gomiti, ginocchia, nocche e ascelle. Questa condizione è chiamata acanthosis nigricans.

Come vengono diagnosticati la resistenza all’insulina e il pre-diabete?

I fornitori di assistenza sanitaria usano gli esami del sangue per determinare se una persona ha il pre-diabete, ma di solito non testano la resistenza all’insulina. La resistenza all’insulina può essere valutata misurando il livello di insulina nel sangue. Tuttavia, il test che misura più accuratamente la resistenza all’insulina, chiamato clamp euglicemico, è troppo costoso e complicato per essere utilizzato nella maggior parte degli studi medici. Il clamp è uno strumento di ricerca usato dagli scienziati per saperne di più sul metabolismo del glucosio. Se i test indicano il pre-diabete o la sindrome metabolica, la resistenza all’insulina è molto probabilmente presente.

Diabete e pre-diabete possono essere rilevati con uno dei seguenti test:

• Test del glucosio a digiuno. Questo test misura la glicemia in persone che non hanno mangiato nulla per almeno 8 ore. Questo test è più affidabile se fatto al mattino. Livelli di glucosio a digiuno da 100 a 125 mg/dl sono al di sopra della norma ma non abbastanza alti da essere chiamati diabete. Questa condizione è chiamata pre-diabete o IFG. Le persone con IFG spesso hanno avuto resistenza all’insulina per qualche tempo. Hanno molte più probabilità di sviluppare il diabete rispetto alle persone con livelli di glucosio nel sangue normali.
• Test di tolleranza al glucosio. Questo test misura il glucosio nel sangue dopo che le persone sono state a digiuno per almeno 8 ore e 2 ore dopo aver bevuto un liquido dolce fornito dal medico o dal laboratorio. Un livello di glucosio nel sangue compreso tra 140 e 199 mg/dL significa che la tolleranza al glucosio non è normale ma non è abbastanza alta per una diagnosi di diabete. Questa forma di pre-diabete è chiamata IGT e, come IFG, indica una storia di resistenza all’insulina e un rischio di sviluppare il diabete.

Le persone i cui risultati del test indicano che hanno il pre-diabete dovrebbero avere i loro livelli di glucosio nel sangue controllato di nuovo in 1 a 2 anni.

Fattori di rischio per il prediabete e il diabete di tipo 2

L’American Diabetes Association raccomanda che i test per rilevare il prediabete e il diabete di tipo 2 siano considerati negli adulti senza sintomi che sono in sovrappeso o obesi e hanno uno o più fattori di rischio aggiuntivi per il diabete. In quelli senza questi fattori di rischio, il test dovrebbe iniziare a 45 anni.

I fattori di rischio per il pre-diabete e il diabete – oltre ad essere in sovrappeso o obesi o ad avere 45 anni o più – includono quanto segue:

• essere fisicamente inattivi
• avere un genitore o un fratello con il diabete
• avere un background familiare che è afroamericano, nativo dell’Alaska, indiano americano, asiatico americano, ispanico/latino, o dell’isola del Pacifico
• avere dato alla luce un bambino che pesa più di 9 libbre o essere stato diagnosticato con il diabete gestazionale-diabete trovato per la prima volta durante la gravidanza
• avere la pressione alta-140/90 o superiore-o essere trattati per la pressione alta
• avere un HDL, o un livello di colesterolo “buono” inferiore a 35 mg/dl o un livello di trigliceridi superiore a 250 mg/dl
• avere la sindrome dell’ovaio policistico, detta anche PCOS
• avere un’alterazione del glucosio a digiuno (IFG) o un’alterata tolleranza al glucosio (IGT) su test precedenti
• avere altre condizioni associate all’insulino-resistenza, come l’obesità grave o l’acanthosis nigricans
• avere una storia di malattia cardiovascolare

Se i risultati del test sono normali, il test dovrebbe essere ripetuto almeno ogni 3 anni. I fornitori di assistenza sanitaria possono raccomandare test più frequenti a seconda dei risultati iniziali e dello stato di rischio.

La resistenza all’insulina e il pre-diabete possono essere invertiti?

Sì. L’attività fisica e la perdita di peso aiutano il corpo a rispondere meglio all’insulina. Perdendo peso ed essendo più attivi fisicamente, le persone con resistenza all’insulina o pre-diabete possono evitare di sviluppare il diabete di tipo 2.

Il Diabetes Prevention Program (DPP) e altri grandi studi hanno dimostrato che le persone con pre-diabete possono spesso prevenire o ritardare il diabete se perdono una modesta quantità di peso tagliando l’assunzione di grassi e calorie e aumentando l’attività fisica – per esempio, camminando 30 minuti al giorno 5 giorni a settimana. Perdere solo dal 5 al 7 per cento del peso corporeo previene o ritarda il diabete di quasi il 60 per cento. Nel DPP, persone di 60 anni o più anziani che hanno fatto cambiamenti di stile di vita abbassato le loro probabilità di sviluppare il diabete da 70 per cento. Molti partecipanti nel gruppo di intervento dello stile di vita sono tornati a livelli normali di glucosio nel sangue e hanno abbassato il loro rischio di sviluppare malattie cardiache e altri problemi associati al diabete. Il DPP ha anche dimostrato che il farmaco per il diabete metformina ha ridotto il rischio di sviluppare il diabete del 31 per cento.

Le persone con resistenza all’insulina o pre-diabete possono aiutare il loro corpo a utilizzare l’insulina normalmente essendo fisicamente attivi, facendo scelte alimentari sagge e raggiungendo e mantenendo un peso sano. L’attività fisica aiuta le cellule muscolari a utilizzare il glucosio nel sangue per l’energia rendendo le cellule più sensibili all’insulina.

Indice di massa corporea (BMI)

BMI è una misura del peso corporeo rispetto all’altezza. Gli adulti dai 20 anni in su possono usare la tabella BMI qui sotto per scoprire se sono di peso normale, sovrappeso, obesi o estremamente obesi. Per usare la tabella, segui questi passi:

• Trova l’altezza della persona nella colonna di sinistra.
• Sposta la riga fino al numero più vicino al peso di quella persona.
• Controlla il numero in cima a quella colonna.

Il numero in cima alla colonna è il BMI della persona. Le parole sopra il numero dell’IMC indicano se la persona è di peso normale, sovrappeso, obesa o estremamente obesa. Le persone che sono in sovrappeso, obese o estremamente obese dovrebbero considerare di parlare con un medico su come perdere peso per ridurre il rischio di diabete.

La tabella BMI ha alcune limitazioni. Può sovrastimare il grasso corporeo negli atleti e in altri che hanno un fisico muscoloso e sottostimare il grasso corporeo negli adulti più anziani e in quelli che hanno perso muscoli. L’IMC per i bambini e gli adolescenti deve essere determinato in base all’età e al sesso, oltre che all’altezza e al peso. Le informazioni sull’IMC nei bambini e negli adolescenti, compreso un calcolatore di IMC, sono disponibili presso i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) all’indirizzo www.cdc.gov/nccdphp/dnpa/bmi. Il sito del CDC ha anche un calcolatore di BMI per gli adulti.

Tabella dell’indice di massa corporea

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Tabella Indice di Massa Corporea 1 di 2
	Normale						Sovrappeso					Obeso
BMI	19	20	21	22	23	24	25	26	27	28	29	30	31	32	33	34	35
Altezza (pollici)	Peso corporeo (libbre)
58	91	96	100	105	110	115	119	124	129	134	138	143	148	153	158	162	167
59	94	99	104	109	114	119	124	128	133	138	143	148	153	158	163	168	173
60	97	102	107	112	118	123	128	133	138	143	148	153	158	163	168	174	179
61	100	106	111	116	122	127	132	137	143	148	153	158	164	169	174	180	185
62	104	109	115	120	126	131	136	142	147	153	158	164	169	175	180	186	191
63	107	113	118	124	130	135	141	146	152	158	163	169	175	180	186	191	197
64	110	116	122	128	134	140	145	151	157	163	169	174	180	186	192	197	204
65	114	120	126	132	138	144	150	156	162	168	174	180	186	192	198	204	210
66	118	124	130	136	142	148	155	161	167	173	179	186	192	198	204	210	216
67	121	127	134	140	146	153	159	166	172	178	185	191	198	204	211	217	223
68	125	131	138	144	151	158	164	171	177	184	190	197	203	210	216	223	230
69	128	135	142	149	155	162	169	176	182	189	196	203	209	216	223	230	236
70	132	139	146	153	160	167	174	181	188	195	202	209	216	222	229	236	243
71	136	143	150	157	165	172	179	186	193	200	208	215	222	229	236	243	250
72	140	147	154	162	169	177	184	191	199	206	213	221	228	235	242	250	258
73	144	151	159	166	174	182	189	197	204	212	219	227	235	242	250	257	265
74	148	155	163	171	179	186	194	202	210	218	225	233	241	249	256	264	272
75	152	160	168	176	184	192	200	208	216	224	232	240	248	256	264	272	279
76	156	164	172	180	189	197	205	213	221	230	238	246	254	263	271	279	287

Tabella indice di massa corporea 2 di 2

Obeso

Obesità estrema

BMI

Altezza (pollici)

Peso corporeo (libbre)

Fonte: Adattato da Linee guida cliniche sull’identificazione, la valutazione e il trattamento del sovrappeso e dell’obesità negli adulti: The Evidence Report, National Institutes of Health, 1998.

Le medicine possono aiutare a invertire la resistenza all’insulina o il pre-diabete?

Test clinici hanno dimostrato che le persone ad alto rischio di sviluppare il diabete possono ricevere trattamenti che ritardano o prevengono l’insorgenza del diabete. La prima terapia dovrebbe sempre essere un programma intensivo di modifica dello stile di vita perché la perdita di peso e l’attività fisica sono molto più efficaci di qualsiasi farmaco nel ridurre il rischio di diabete.

Diversi farmaci hanno dimostrato di ridurre il rischio di diabete a vari livelli. Nessun farmaco è approvato dalla U.S. Food and Drug Administration per trattare l’insulino-resistenza o il pre-diabete o per prevenire il diabete di tipo 2. L’American Diabetes Association raccomanda che la metformina è l’unico farmaco che dovrebbe essere considerato per l’uso nella prevenzione del diabete. Altri farmaci che hanno ritardato il diabete hanno effetti collaterali o non hanno mostrato un beneficio duraturo. L’uso della metformina è stato raccomandato solo per individui ad altissimo rischio che hanno entrambe le forme di pre-diabete (IGT e IFG), hanno un BMI di almeno 35, e sono più giovani di 60 anni. Nel DPP, la metformina ha dimostrato di essere più efficace nei pazienti più giovani e pesanti.

Punti da ricordare

• La resistenza all’insulina è una condizione in cui le cellule del corpo non usano correttamente l’insulina. L’insulina aiuta le cellule a utilizzare il glucosio nel sangue per l’energia.
• La resistenza all’insulina aumenta il rischio di sviluppare il pre-diabete, il diabete di tipo 2 e le malattie cardiovascolari.
• Il pre-diabete è una condizione in cui i livelli di glucosio nel sangue sono più alti del normale ma non abbastanza alti per una diagnosi di diabete.
• Le cause della resistenza all’insulina e del pre-diabete includono fattori genetici, eccesso di peso e mancanza di attività fisica.
• Essere fisicamente attivi, fare scelte alimentari sagge e raggiungere e mantenere un peso sano può aiutare a prevenire o invertire la resistenza all’insulina e il pre-diabete.
• Lo studio Diabetes Prevention Program (DPP) ha confermato che le persone a rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 possono prevenire o ritardare l’insorgenza del diabete perdendo il 5-7% del loro peso corporeo attraverso una regolare attività fisica e una dieta povera di grassi e calorie.

Speranza attraverso la ricerca

I ricercatori continuano a seguire i partecipanti al DPP per conoscere gli effetti a lungo termine dello studio. Altre ricerche sponsorizzate dal National Institutes of Health si basano sui risultati del DPP, compresa la ricerca incentrata sull’abbassamento del rischio di diabete nei bambini. una volta considerato una malattia degli adulti, il diabete di tipo 2 sta diventando più comune nei bambini, e i ricercatori stanno cercando modi per invertire questa tendenza.

Il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) sponsorizza lo studio HEALTHY, che è parte di una vasta iniziativa di ricerca chiamata STOPP T2D (studi per trattare o prevenire il diabete di tipo 2 pediatrico). Lo studio cerca di migliorare il trattamento e la prevenzione del diabete di tipo 2 nei giovani, esplorando i ruoli della nutrizione, dell’attività fisica e del cambiamento di comportamento nell’abbassare il rischio di diabete di tipo 2 nei bambini. Le 42 scuole medie partecipanti sono assegnate a caso a un gruppo di programma che implementa i cambiamenti o a un gruppo di confronto. Gli studenti del gruppo di programma hanno scelte più sane dalla mensa e dai distributori automatici; periodi più lunghi e intensi di attività fisica; e attività e campagne di sensibilizzazione che promuovono comportamenti sani a lungo termine. I risultati dello studio HEALTHY sono attesi nel 2009.

Il NIDDK sponsorizza anche lo studio TODAY (Treatment Options for Type 2 Diabetes in Adolescents and Youth), che si concentra sul trattamento del diabete di tipo 2 nei bambini e negli adolescenti in 13 siti. Lo studio TODAY valuterà gli effetti di tre approcci di trattamento sul controllo dei livelli di glucosio nel sangue, la produzione di insulina, la resistenza all’insulina e altri risultati. Ogni approccio coinvolge i farmaci, ma uno dei tre gruppi di trattamento riceverà anche un intervento intensivo sullo stile di vita per aiutare i partecipanti a perdere peso e aumentare la forma fisica.

Più informazioni sullo studio TODAY sono disponibili su www.todaystudy.org.

I partecipanti agli studi clinici possono svolgere un ruolo più attivo nella propria assistenza sanitaria, ottenere l’accesso a nuovi trattamenti di ricerca prima che siano ampiamente disponibili, e aiutare gli altri contribuendo alla ricerca medica. Per informazioni sugli studi in corso, visitare www.ClinicalTrials.gov.

Per maggiori informazioni

Per maggiori informazioni sul DPP e sul rischio di sviluppare il diabete, vedere queste pubblicazioni:

• Programma di prevenzione del diabete
• Sono a rischio di diabete di tipo 2?

Queste pubblicazioni sono disponibili su www.diabetes.niddk.nih.gov o chiamando il 1-800-860-8747.

American Diabetes Association
1701 North Beauregard Street
Alexandria, VA 22311
Telefono: 1-800-DIABETES (342-2383)
Email: [email protected]
Internet: www.diabetes.org

National Diabetes Education Program
1 Diabetes Way
Bethesda, MD 20814-9692
Phone: 1-888-693-NDEP (6337)
TTY: 1-866-569-1162
Fax: 703-738-4929
Email: [email protected]
Internet: www.ndep.nih.gov

National Heart, Lung, and Blood Institute Information Center
P.O. Box 30105
Bethesda, MD 20824-0105
Phone: 301-592-8573
Fax: 301-592-8563
Email: [email protected]
Internet: www.nhlbi.nih.gov

Puoi anche trovare ulteriori informazioni su questo argomento visitando MedlinePlus su www.medlineplus.gov.
Questa pubblicazione può contenere informazioni sui farmaci. Quando è stata preparata, questa pubblicazione conteneva le informazioni più aggiornate disponibili. Per aggiornamenti o per domande su qualsiasi farmaco, contattate la U.S. Food and Drug Administration al numero verde 1-888-INFO-FDA (1-888-463-6332) o visitate www.fda.gov. Consultate il vostro medico per ulteriori informazioni.

National Diabetes Information Clearinghouse
1 Information Way
Bethesda, MD 20892-3560
Telefono: 1-800-860-8747
TTY: 1-866-569-1162
Fax: 703-738-4929
Email: [email protected]
Internet: www.diabetes.niddk.nih.gov

Il National Diabetes Information Clearinghouse (NDIC) è un servizio del National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Il NIDDK fa parte dei National Institutes of Health dell’U.S. Department of Health and Human Services. Fondata nel 1978, la Clearinghouse fornisce informazioni sul diabete alle persone con diabete e alle loro famiglie, agli operatori sanitari e al pubblico. Il NDIC risponde alle richieste di informazioni, sviluppa e distribuisce pubblicazioni e lavora a stretto contatto con le organizzazioni professionali e di pazienti e le agenzie governative per coordinare le risorse sul diabete.

Le pubblicazioni prodotte dalla Clearinghouse sono attentamente riviste sia dagli scienziati del NIDDK che da esperti esterni. Questa pubblicazione è stata originariamente rivista da George A. Bray, M.D., Pennington Biomedical Research Center, Louisiana State University, e Richard F. Hamman, M.D., Dr.P.H., Department of Preventive Medicine and Biometrics, University of Colorado Health Sciences Center.