I funzionari della San Diego State University hanno votato martedì per annullare le vacanze di primavera durante il semestre 2021 al fine di prevenire un’ondata di casi da inevitabile viaggio e mescolanza.

Il Senato dell’Università ha votato 44-28 per dare agli studenti quattro giorni di “riposo e recupero” intervallati durante il semestre di primavera 2021 invece dei tipici nove giorni di Spring Break. Sette membri votanti si sono astenuti.

Il cambiamento di programma è stato sostenuto dal funzionario della salute pubblica Wilma Wooten e da decine di docenti e studenti della Scuola di Salute Pubblica e di altri programmi sanitari.

In una lettera al presidente del Senato della SDSU Wil Weston, Wooten ha scritto che permettere un intervallo di nove giorni nelle classi metterebbe non solo gli studenti della SDSU ma anche le loro comunità vicine a rischio di un’altra ondata.

“Evitare l’interruzione delle lezioni per 9 giorni è un approccio proattivo per proteggere le nostre comunità da epidemie prevenibili”, ha detto Wooten. “La pausa prolungata e tradizionale incoraggia gli studenti a viaggiare, aumentando il loro rischio di esposizione quando volano o guidano attraverso gli stati, mettendo le loro famiglie e la comunità SDSU all’arrivo, a più alto rischio di contrarre il virus”.

Ha riconosciuto nella sua lettera che c’è preoccupazione per l’impatto negativo dell’eliminazione della pausa, ma ha notato che potrebbe prendere un pedaggio peggiore sulla salute mentale della comunità se c’è una nuova epidemia alla SDSU, con conseguente quarantena e restrizioni prolungate sulle attività.

Ha incoraggiato invece a fornire più pause brevi “che sosterranno il loro recupero ed eviteranno il burnout”.

I giorni di riposo e di recupero si comporterebbero come giorni di riposo; nessuna istruzione, compiti, esami o riunioni si terrebbero in quei giorni. Un programma proposto ha giorni di riposo e recupero previsti per il 12 febbraio, 8 marzo, 30 marzo e 15 aprile 2021.

I membri della scuola di salute pubblica hanno anche scritto una lettera al senato della SDSU in cui definiscono “irresponsabile” una tipica vacanza di primavera.

“Lasciare un vuoto di 9 giorni nel mezzo di un semestre ci renderebbe complici degli impatti della trasmissione del COVID-19 derivante dai comportamenti incoraggiati da una pausa così prolungata a metà termine”, ha scritto il gruppo.

I casi di COVID-19 tra gli studenti della SDSU sono saliti alle stelle alla fine di agosto, giorni dopo l’inizio del semestre autunno 2020. Nei tre mesi successivi, 1.603 casi sono stati collegati alla scuola, la maggior parte tra gli studenti che vivono fuori dal campus, secondo gli ultimi dati riportati dalla SDSU Student Health Services il 23 novembre.

Questo numero potrebbe essere più alto, però. Nel riportare quei dati, la SDSU ha detto che “esiste la possibilità che non tutti i casi siano stati segnalati ai servizi sanitari degli studenti.”

SDSU e la contea hanno cercato di ridurre la tendenza dei casi tra gli studenti cancellando le lezioni di persona, emettendo ordini di rimanere a casa per gli studenti e inviando lettere di cessazione e disdetta per le case sospette.