Il Secondo New Deal fu il nome dato a una serie di programmi federali approvati dal Congresso tra il 1935 e il 1938 per contrastare la Grande Depressione. Molti dei primi programmi del New Deal proposti dal presidente Franklin D. Roosevelt (1933-1945) erano stati precedentemente dichiarati incostituzionali dalla Corte Suprema degli Stati Uniti. Il Secondo New Deal di Roosevelt includeva tasse più alte per i ricchi, regolamenti più severi per i servizi privati e maggiori sussidi per l’elettrificazione rurale. Tre atti federali formarono il cuore del Secondo New Deal. Il National Labor Relations Act del 1935, noto anche come Wagner Act, stabilì una serie di standard occupazionali equi e garantì il diritto dei lavoratori di organizzarsi e contrattare collettivamente con la direzione attraverso i rappresentanti sindacali. Il Social Security Act del 1935 creò un fondo pensionistico, un’assicurazione contro la disoccupazione e sussidi per il benessere per la distribuzione locale, incluso l’aiuto per i bambini a carico. Il Fair Labor Standards Act del 1938 fu l’ultimo pezzo significativo del Secondo New Deal. Prescriveva le ore massime che i dipendenti potevano essere obbligati a lavorare senza essere pagati per gli straordinari e prescriveva anche il salario minimo che potevano guadagnare.

I programmi del Secondo New Deal sono andati meglio davanti alla Corte Suprema rispetto ai loro predecessori. Alimentato dalla sua vittoria decisiva nelle elezioni presidenziali del 1936, Roosevelt iniziò il suo secondo mandato proponendo un piano di “impacchettamento della corte” che gli avrebbe permesso di aumentare le dimensioni dell’alta corte della nazione aggiungendo giudici con una disposizione favorevole ai suoi programmi. Anche se il Congresso respinse il piano, la Corte Suprema recepì il messaggio, dato che i nove giudici iniziarono a convalidare la costituzionalità di un maggior numero di leggi federali. Con l’inizio della seconda guerra mondiale (1939-1945) l’attenzione dell’America si spostò dalla politica interna agli affari internazionali, e i programmi del New Deal del presidente svanirono sullo sfondo di un’economia che si mobilitava per la produzione militare.

Vedi anche: Fair Labor Standards Act, Grande Depressione, National Labor Relations Act, New Deal, Franklin D. Roosevelt, Social Security Act