Anche se le vere allergie al cioccolato sono rare, molti degli ingredienti del cioccolato potrebbero causare una reazione allergica.

Per molti, niente potrebbe essere peggio che avere un’allergia al cioccolato. Incapace di partecipare agli indulgenti weekend di Pasqua o ai pomeriggi delle vacanze di Natale, almeno non sarai mai accusato di aver dato un morso veloce al cioccolato in fondo alla credenza.

In effetti, sarete felici di sapere che le vere allergie al cioccolato (dove l’allergia è indotta dal solo cacao) sono estremamente rare. Se soffri di una reazione allergica dopo aver mangiato un boccone della tua prelibatezza preferita a base di cacao, è molto più probabile che tu sia allergico a uno degli altri ingredienti del cioccolato. Prima di approfondire ciò che potrebbe causare reazioni allergiche al cioccolato, diamo prima un rapido sguardo alla differenza tra un’allergia e un’intolleranza.

• Allergia al cioccolato o intolleranza al cioccolato?
• Glutine
• Derivati
• Zucchero
• Soy
• Le vere allergie al cioccolato
• Come capire se hai un’allergia o un’intolleranza

. intolleranza

Allergia o intolleranza al cioccolato?

Allergie e intolleranze possono avere sintomi simili, ma sono molto diverse. In generale, un’intolleranza alimentare può portare a sintomi poco piacevoli che ti fanno stare male per un po’, mentre una reazione allergica potrebbe essere pericolosa per la vita.

Il modo per dire se i sintomi sono causati da un’allergia o da un’intolleranza è guardare da dove viene la risposta al cibo.

Un’intolleranza alimentare si verifica nel sistema digestivo; è quando il tuo corpo non è in grado di scomporre ciò che hai appena mangiato. Per esempio, un’intolleranza ai latticini si verifica quando il tuo corpo non produce più la lattasi, l’enzima che scompone il lattosio presente nei latticini. Probabilmente avresti problemi di stomaco se mangiassi latticini, ma potresti essere in grado di mangiarne una piccola quantità senza subire effetti negativi estremi.

Una reazione allergica, d’altra parte, si verifica nel sistema immunitario del corpo. Il tuo corpo identifica il cibo o la sostanza a cui il tuo corpo è stato esposto come un oggetto estraneo che deve essere rimosso.

Per fare questo, il sistema immunitario produce un tipo speciale di anticorpo chiamato Immunoglobulina (IgE), che può viaggiare in varie parti del corpo per rilasciare sostanze chimiche e causare una reazione allergica. L’area in cui le IgE viaggiano può variare, ma le reazioni allergiche si verificano spesso sulla pelle o nel sistema gastrointestinale e possono essere accompagnate da problemi respiratori.

Una reazione allergica può essere scatenata non importa quanto piccola sia la quantità; anche una quantità microscopica potrebbe causare una reazione pericolosa per la vita. Vale la pena andare dal tuo medico per un esame del sangue per scoprire se i tuoi sintomi sono dovuti a un’allergia o a un’intolleranza. Questo perché se hai un’intolleranza, non è un grosso problema se ingerisci per sbaglio un certo cibo, mentre una reazione allergica potrebbe avere conseguenze gravi e richiedere attenzione medica se mangiata senza accorgertene.

Anche se normalmente si nasce con un’allergia, è possibile sviluppare o superare le allergie più tardi nella vita, anche se questo è più comune con le intolleranze.

A cosa, nel cioccolato, potresti essere allergico o intollerante?

Glutine

Il glutine è una proteina presente nei cereali, come il grano, l’orzo e la segale. Il glutine è utile nella cottura, in quanto aiuta gli alimenti a mantenere la loro forma e agisce come una colla, legando tutto insieme. Mentre chi ha un’intolleranza al glutine potrebbe credere che il glutine sia presente solo in alimenti come il pane e la pasta, in realtà può essere nascosto in molti altri prodotti, come l’avena da porridge, il couscous e persino l’aceto di malto.

L’intolleranza al glutine può variare. Alcuni sono sensibili al glutine, il che significa che se ingerito può portare a sintomi spiacevoli. Tuttavia, i celiaci possono avere ripercussioni più gravi: se consumano glutine, si scatena una risposta immunitaria che porta il corpo ad attaccare i tessuti sani.

Il cioccolato puro non zuccherato è privo di glutine. Questo perché il cioccolato è fatto dalla liquefazione dei semi di cacao tostati – un ingrediente che non contiene glutine. Per fare una tavoletta di cioccolato standard, però, di solito si usano zucchero, solidi del latte (per il cioccolato al latte) e un emulsionante. L’emulsionante impedisce al burro di cacao e agli ingredienti solidi di separarsi, e questo emulsionante può contenere glutine. All’Hotel Chocolat usiamo emulsionanti senza glutine come la lecitina di soia e di girasole, ma assicuratevi sempre di controllare gli ingredienti del vostro cioccolato, perché alcuni emulsionanti possono contenere glutine.

Tuttavia, anche se il prodotto sembra non contenere glutine, è importante scoprire dove è stato fatto: per esempio, se è stato prodotto nella stessa fabbrica di altri prodotti con glutine, si può verificare una contaminazione incrociata. Questo significa che potrebbero esserci tracce di glutine nel cioccolato, anche se gli ingredienti stessi sono senza glutine. Fai attenzione se il tuo cioccolato ha pezzi di biscotti, wafer o altri additivi che possono avere glutine, perché anche questo potrebbe scatenare una reazione allergica.

Se hai un’allergia grave, è più sicuro concedersi la nostra gamma Free From, perché è prodotta in un ambiente privo di tracce di allergeni comuni.

I prodotti lattiero-caseari

I prodotti lattiero-caseari sono fatti con il latte dei mammiferi e comprendono tutto, dallo yogurt al burro. Quando sei un bambino, il tuo corpo produce naturalmente un enzima chiamato lattasi, che scompone il lattosio, lo zucchero presente nel latte. Questo ti permette di ingerire il latte materno di tua madre senza problemi.

Tuttavia, per molte persone, con l’età, è possibile che il nostro corpo smetta di produrre lattasi, poiché non è più necessaria per il latte materno. Questo significa che diventiamo intolleranti al lattosio, portando a sintomi come gonfiore di stomaco, nausea e diarrea. La prevalenza dell’intolleranza al lattosio varia ampiamente a seconda della regione; mentre nel Regno Unito dal 10% al 20% della popolazione ha problemi a ingerire prodotti lattiero-caseari, nell’Asia meridionale è probabile che si arrivi al 90%.

Un’allergia ai latticini è molto meno comune, ma può avere sintomi simili. Medical News Today afferma che un’allergia ai latticini può causare orticaria, tosse affannosa, nausea e crampi addominali, quindi se notate questi sintomi dopo aver mangiato cioccolato, provate a eliminare i latticini dalla vostra dieta per vedere se questo fa la differenza, o visitate un medico se i sintomi iniziano a peggiorare.

Il cioccolato fondente che usiamo nella nostra gamma è senza latte, il che significa che puoi indulgere nei tuoi desideri più profondi di cioccolato. Se sei un amante del cioccolato al latte, abbiamo sviluppato un favoloso e cremoso cioccolato al latte alle noci per soddisfare la tua voglia di cioccolato al latte senza dover subire conseguenze negative!

Zucchero

Una vera allergia allo zucchero è rara, dice Cynthia Sass, editor di nutrizione della rivista Health, ma se stai sperimentando reazioni avverse dopo aver mangiato zucchero allora hai un’intolleranza, che è molto più comune.

Questo potrebbe causare problemi di stomaco, problemi di pelle, nausea e mal di testa. Il più delle volte, le intolleranze allo zucchero sono dovute alla presenza di lattosio (lo zucchero naturale del latte) o di carboidrati specifici noti come FODMAPs. Puoi essere più suscettibile all’intolleranza allo zucchero se soffri di altri problemi digestivi, come la sindrome dell’intestino irritabile (IBS) o i disturbi gastrointestinali funzionali (FGD).

È importante notare che lo zucchero si trova naturalmente in molti alimenti diversi, come frutta e carboidrati, quindi se pensi di avere un’intolleranza allo zucchero, è una buona idea visitare il tuo medico per fare un test allergico.

Se vuoi eliminare tutti gli zuccheri, allora il nostro cioccolato al 100% di cacao è un ottimo modo per soddisfare la tua voglia di cioccolato con il colpo amaro e saporito del cioccolato pieno di cacao. Per un’opzione più leggera, il nostro cioccolato Supermilk contiene il 65% di cacao, una spruzzata di latte e ancora meno zucchero del nostro fondente.

Soy

La soia – un prodotto della soia – è un’allergia comune, particolarmente diffusa nei neonati e nei bambini, anche se è comune superare l’allergia in età adulta. La soia è presente nel latte di soia, nella salsa di soia e in altri prodotti di soia come il tofu, il tempeh, la zuppa di miso e spesso nelle alternative di carne vegetariane.

Le reazioni allergiche alla soia possono variare da persona a persona, ma spesso colpiscono la pelle, causano problemi allo stomaco e alla respirazione e possono anche interessare il sistema cardiovascolare.

Se hai un’allergia alla soia, allora reagisci alla lecitina di soia, che è usata come emulsionante in molti cioccolatini, quindi controlla attentamente l’etichetta quando acquisti il cioccolato. All’Hotel Chocolat, la nostra gamma Free From è priva di soia, quindi puoi ancora goderti il cioccolato fondente e al latte senza lo stress di scoprire se è sicuro da consumare.

Le vere allergie al cioccolato

Anche se ci sono stati studi di popolazione che citano una prevalenza dallo 0,5% allo 0,7% di persone con allergie al cioccolato, questo si basava su auto-riferito. I dati sulle allergie alimentari auto-riferite sono notoriamente imprecisi, soprattutto perché la maggior parte delle allergie al cioccolato percepite sono causate dalla contaminazione incrociata con altri ingredienti.

Solo nel 2019 è stato pubblicato il primo studio che mostrava allergie al cioccolato/cacao IgE-mediate confermate. Ciò significa che i tre pazienti studiati hanno avuto una risposta immunitaria a un prick test cutaneo al cacao puro, mostrando sintomi come affanno, orticaria e dolore addominale o vomito.

Una vera allergia al cioccolato è una risposta immunitaria alla proteina del cacao stesso, ma può anche essere legata ad altre sostanze chimiche nel cacao che possono anche scatenare una reazione allergica o un’intolleranza. Alcune delle principali sostanze chimiche che possono causare reazioni nel cacao sono:

Laobromina. I semi di cacao contengono circa l’1,2% di teobromina in peso, ed è possibile (anche se non comune) essere allergici a questa sostanza chimica. Il consumo eccessivo di teobromina può causare avvelenamento, e casi gravi sono prevalenti negli animali domestici come cani e gatti, che non possono metabolizzare la sostanza chimica così rapidamente come gli esseri umani. In generale, i livelli di teobromina nel cioccolato sono così piccoli che l’uomo può mangiarlo tranquillamente senza effetti negativi.

Caffeina. La caffeina è una delle sostanze psicoattive più comuni al mondo, comunemente presente nelle bevande calde; nel Regno Unito beviamo 95 milioni di tazze di caffè e 100 milioni di tazze di tè al giorno. Anche se le vere allergie alla caffeina sono rare, la sensibilità alla caffeina è più diffusa, causando sintomi come ansia, mal di stomaco o battito cardiaco accelerato.

Feniletilamina e tiramina. Questi sono tipi di ammine (composti organici contenenti azoto) che, se consumati in eccesso o se si è particolarmente sensibili ad essi, possono causare effetti avversi come emicranie o variazioni della pressione sanguigna.

Come capire se hai un’allergia o un’intolleranza

Se soffri di effetti negativi dopo aver mangiato cioccolato, o sospetti di essere intollerante o allergico a un certo alimento, allora puoi fare alcuni controlli a casa. Fallo solo se la reazione che provi è lieve; se hai effetti collaterali gravi come problemi di respirazione, allora consulta il tuo medico.

Tenere un diario alimentare e monitorare gli alimenti che mangi e i sintomi che senti dopo può essere un buon modo per vedere se un certo cibo è il colpevole delle tue reazioni. Puoi anche fare una dieta di prova ad eliminazione, dove smetti di mangiare il cibo sospetto per un po’ e vedi se il tuo corpo reagisce ancora. Non aspettatevi di vedere risultati da un giorno all’altro – l’NHS suggerisce di eliminare l’alimento dalla vostra dieta per due o sei settimane.

Se nessuno di questi aiuta, allora vedi il tuo medico di famiglia che può effettuare esami del sangue. Questo potrebbe determinare se stai avendo una risposta IgE (immunitaria), o se sei intollerante al cibo e/o hai altri problemi gastrointestinali come la IBS o la celiachia.

Se scopri che hai bisogno di eliminare latticini o zucchero dalla tua dieta, non disperare! La nostra gamma di cioccolato Free From è prodotta e confezionata in un ambiente completamente privo di allergeni comuni, quindi puoi goderti il tuo cioccolato preferito senza sintomi avversi!