Molti impiegati evitano di assentarsi dal lavoro anche quando sono malati per paura di perdere il lavoro. Se sei preoccupato di essere licenziato perché sei malato, non sei solo. Sfortunatamente, questa preoccupazione è spesso giustificata, e la tua paura peggiore può accadere.
Ci sono delle eccezioni, ma, in generale, se sei in uno stato di employment-at-will, il tuo datore di lavoro non ha bisogno di un motivo per licenziarti.
Tuttavia, non prendere giorni di malattia quando sono necessari può avere conseguenze dannose, per la tua salute e produttività a lungo termine e per quella dei tuoi colleghi.
Per aiutarvi a bilanciare i rischi coinvolti quando decidete di prendere del tempo libero, ecco una panoramica delle politiche che circondano chi può e non può essere licenziato per essersi dato malato.
Legge federale, statale e locale
Non ci sono requisiti legali federali per il congedo di malattia pagato. Tuttavia, i dipendenti possono avere diritto al congedo non retribuito se sono coperti da una legge federale che lo richiede. Per esempio, i dipendenti con una disabilità possono avere diritto al congedo ai sensi del Family and Medical Leave Act.
Alcuni governi statali e locali hanno una legislazione che prevede il tempo di malattia pagato. In quei luoghi, non si può essere licenziati per aver utilizzato il congedo per malattia che la legge statale richiede al datore di lavoro di fornire.
Per esempio, la legge della California dice: “Un datore di lavoro non può negare a un dipendente il diritto di utilizzare i giorni di malattia maturati, licenziare, minacciare di licenziare, degradare, sospendere, o in qualsiasi modo discriminare un dipendente per aver utilizzato i giorni di malattia maturati….”
Controlla il dipartimento del lavoro del tuo stato per i regolamenti nella tua località.
Puoi essere licenziato per esserti dato malato al lavoro?
In molti stati, l’impiego è considerato “a volontà” a meno che un contratto firmato non specifichi altre condizioni. Occupazione a volontà significa che siete legalmente liberi di lasciare il lavoro senza spiegazioni in qualsiasi momento, e potete anche essere licenziati dal vostro datore di lavoro in qualsiasi momento senza spiegazioni.
Un risultato pratico dell’occupazione a volontà è che il vostro capo è libero di licenziarvi semplicemente perché siete malati, a meno che non abbiate un contratto individuale o sindacale che dica altrimenti (almeno nella maggior parte dei casi).
Il vostro datore di lavoro non deve dirvi che il motivo è la vostra chiamata in malattia. Con l’employment-at-will, non c’è bisogno che ti venga data una ragione. Fortunatamente, ci sono alcune importanti eccezioni.
Americans with Disabilities Act
I dipendenti con disabilità ben documentate, come definito nell’Americans with Disabilities Act (ADA), possono essere protetti dal licenziamento a causa di una malattia legata alla loro disabilità. Tuttavia, ci sono circostanze in cui un dipendente può essere licenziato:
- Il licenziamento non è legato alla disabilità
- Il dipendente non soddisfa i requisiti legittimi per il lavoro
- A causa della disabilità del dipendente, lui o lei rappresenta una minaccia diretta alla salute o alla sicurezza sul posto di lavoro.
L’ADA richiede anche ai datori di lavoro di fare altre sistemazioni ragionevoli per i lavoratori disabili. La legge è progettata per garantire che le persone qualificate possano partecipare liberamente al posto di lavoro, indipendentemente dallo stato di disabilità.
In generale, è vostra responsabilità di rivelare qualsiasi disabilità per la quale volete una sistemazione. Il vostro datore di lavoro avrà le proprie politiche su come fare questa rivelazione e su come documentare le vostre esigenze. Se hai bisogno di un congedo esteso per malattia attraverso l’ADA, devi discutere la questione con il tuo datore di lavoro prima di prendere il congedo.
Family and Medical Leave Act
Il Family and Medical Leave Act (FMLA) fornisce a certi dipendenti che lavorano per organizzazioni con più di 50 dipendenti fino a 12 settimane di congedo dal lavoro in un periodo di 12 mesi.
Le situazioni coperte includono la gravidanza e la cura di un neonato, una grave condizione medica, la cura di un membro immediato della famiglia con un grave problema di salute, e gli accordi relativi a un’adozione.
Infortuni sul lavoro
Potresti essere protetto dal licenziamento a causa di infortuni o malattie legate al lavoro secondo le leggi di compensazione dei lavoratori.
Se il tuo lavoro ti fa ammalare o sei stato ferito sul lavoro, il tuo datore di lavoro deve pagare il tuo trattamento e darti il tempo di recuperare. Lo svantaggio è che in alcuni casi, può essere difficile dimostrare che la tua lesione o malattia è legata al lavoro.
Politiche di congedo per malattia dell’azienda
I datori di lavoro hanno anche le loro politiche di congedo per malattia, poiché le organizzazioni sono libere di offrire un congedo più generoso di quello richiesto dalla legge. Alcuni dipendenti sono coperti da contratti di lavoro che forniscono regole per l’utilizzo delle assenze per malattia e linee guida per ciò che accade se un dipendente richiede più del tempo libero assegnato.
Nella maggior parte dei casi, e a seconda della politica aziendale, i dipendenti sono tenuti a chiamare, inviare un’email o un messaggio per far sapere al loro datore di lavoro che non saranno al lavoro.
L’idoneità può variare da azienda ad azienda, quindi è importante essere consapevoli delle politiche di congedo del tuo datore di lavoro.
Siate consapevoli del fatto che mentre alcuni datori di lavoro possono licenziare ingiustamente i dipendenti malati, nella maggior parte dei casi, potete migliorare le vostre possibilità di avere un lavoro a cui tornare chiamando in malattia solo quando siete effettivamente malati.
Per esempio, se hai una lunga storia di chiamate “malate” il lunedì, il tuo capo potrebbe essere meno propenso a crederti quando sei davvero malato.
Se hai una situazione medica insolita, considera di discuterne con il tuo supervisore in modo proattivo. Potresti essere in grado di trovare una soluzione prima ancora di doverti dare malato.
Il modo migliore per darsi malato
Ci sono modi per mitigare le potenziali ripercussioni del darsi malato, ma sii diligente nel tenere informato il tuo manager. Se sei un “no call, no show”, è molto più probabile che tu venga licenziato rispetto a qualcuno che ha inviato un’email o chiamato per far sapere al suo capo che è malato e non sarà in grado di lavorare.
La politica aziendale può stabilire come si dovrebbe fornire la notifica quando non si è al lavoro. Per alcune aziende, una scusa via e-mail è accettabile. In altre, potresti dover chiamare per far sapere al tuo manager che non ci sarai. Se hai bisogno di fornire una notifica formale, usa questi esempi di lettere di scusa per malattia come punto di partenza per la tua lettera.
Conosci i tuoi diritti
Controlla con il tuo dipartimento statale del lavoro per determinare se ci sono leggi statali che possono darti ulteriori diritti. Cerca anche le leggi federali, dato che ci possono essere altre circostanze che hanno un impatto sulla tua situazione, e comprendi le politiche del tuo datore di lavoro.
Sii proattivo: non aspettare di essere malato per conoscere i tuoi diritti. Ricorda che le protezioni legali e le politiche aziendali non sono una garanzia che il tuo datore di lavoro non ti licenzi per esserti dato malato (magari con la scusa di un licenziamento o altre scuse).
Le informazioni contenute in questo articolo non sono consigli legali e non sostituiscono tali consigli. Le leggi statali e federali cambiano frequentemente, e le informazioni contenute in questo articolo potrebbero non riflettere le leggi del tuo stato o le modifiche più recenti alla legge.