42 anni fa, oggi, gli America entrarono nella Billboard Hot 100 con una canzone ispirata al lavoro di un loro coetaneo, e l’ispirazione deve essere stata piuttosto profonda: divenne il secondo successo della band al primo posto negli Stati Uniti.

Scritta da Gerry Beckley e prodotta da George Martin, “Sister Golden Hair” fu – come Beckley ha ammesso liberamente – ispirata dal lavoro del suo amico Jackson Browne. “Lui ha un talento, una capacità di mettere le parole in musica, che è molto più simile all’approccio di L.A. all’osservazione genuina invece di semplificarla fino all’essenziale”, ha detto Beckley, in un’intervista con Access Backstage.

La canzone, che appare sull’album della band del 1985, HEARTS, è apparentemente un messaggio di un uomo alla sua compagna, in cui cerca di spiegare che la ama, non è solo pronto per il matrimonio. “Trovo che Jackson possa deprimermi un po’, ma solo attraverso la sua onestà”, ha detto Beckley ad Access Backstage. “È stato questo suo stile che ha portato a ‘Sister Golden Hair’, che è probabilmente il più L.A. dei miei testi”.

“Sister Golden Hair” è anche notevole per uno dei primi usi di Beckley di “ain’t” in un testo. “È stata una delle prime volte”, ha ammesso. “Ma non stavo facendo uno sforzo per farlo. Mi stavo solo mettendo in quello stato d’animo e ne ho ricavato quel tipo di testo.”