NEW YORK (Reuters Health) – I fumatori che smettono con successo possono godere di un altro beneficio di salute: profili di colesterolo migliorati. Una spinta nel colesterolo “buono” viene con smettere nonostante l’aumento di peso dopo aver spento l’ultima sigaretta, suggerisce un nuovo studio.

Se confermato nella ricerca futura, la scoperta potrebbe far luce sulla forte, ma un po ‘misterioso rapporto tra fumo e salute del cuore. Fino al 20% dei decessi per malattie cardiache sono attualmente imputati al fumo, ma i ricercatori non hanno ancora una chiara comprensione di ciò che si nasconde dietro questo effetto. Il fumo probabilmente colpisce il sistema cardiovascolare in una varietà di modi, compresi i livelli di ossigeno abbassati e l’usura del cuore stesso.

Alcuni piccoli studi hanno anche dimostrato che il fumo abbassa il colesterolo buono (HDL) e aumenta il colesterolo cattivo (LDL), ricercatore principale Dr. Adam Gepner della University of Wisconsin School of Medicine and Public Health, a Madison, ha detto a Reuters Health in una e-mail.

Per testare l’impatto del fumo sui livelli di colesterolo in modo più rigoroso e in un ambiente realistico, Gepner e i suoi colleghi hanno reclutato più di 1.500 fumatori rappresentativi dell’attuale popolazione statunitense, compresa la sua alta percentuale di individui in sovrappeso e obesi.

I partecipanti medi fumavano circa 21 sigarette al giorno prima dell’inizio dello studio. Dopo un anno su uno dei cinque programmi di cessazione del fumo, 334 (36 per cento) erano riusciti a smettere.

I ricercatori hanno scoperto che coloro che hanno smesso di fumare sperimentato un aumento medio di circa il 5 per cento, o 2,4 milligrammi per decilitro (mg/dL), nel colesterolo HDL.

Gli astemi hanno anche sperimentato un aumento delle particelle HDL grandi, che sono importanti per abbassare il rischio di malattie cardiache, come pure, riferiscono i ricercatori in American Heart Journal.

Gli effetti erano un po’ più forti nelle donne. Tuttavia, non sembrava importare quante sigarette erano fumate all’inizio dello studio: i fumatori pesanti hanno goduto dello stesso beneficio HDL dei fumatori più leggeri dopo aver smesso.

Uno svantaggio di dare un calcio al vizio può essere l’aumento di peso. Certo, il gruppo che ha smesso ha guadagnato una media di circa 10 chili rispetto a uno o due chili nel gruppo che ha ricominciato a fumare. Molti partecipanti erano già in sovrappeso all’inizio dello studio, con un indice di massa corporea (BMI) medio di 29,6. (Un BMI tra 20 e 25 è generalmente considerato sano).

L’aggiunta di chili è noto per danneggiare i livelli di colesterolo, sia aumentando il tipo cattivo e abbassando il tipo buono. Di conseguenza, i ricercatori pensano che l’aumento di peso potrebbe aver compensato alcuni degli effetti benefici visti negli astenuti.

“Ulteriori benefici sui livelli di colesterolo potrebbero essere stati effettivamente mascherati dall’aumento di peso visto dopo aver smesso,” ha spiegato Gepner.

“È importante consigliare a chi smette di fumare l’aumento di peso e la necessità di una dieta sana e di un regolare esercizio fisico durante il periodo di sospensione”, ha aggiunto.

I ricercatori avvertono che i loro risultati non dimostrano che la cessazione del fumo causa miglioramenti nel colesterolo. Ulteriori ricerche sono necessarie per escludere altre possibili spiegazioni, compreso il ruolo dei cambiamenti nel consumo di alcol, che è noto per influenzare HDL.

Gepner ha anche notato che rimane poco chiaro esattamente come la cessazione del fumo potrebbe influenzare i livelli di colesterolo, anche se potrebbe avere a che fare con i cambiamenti nelle proteine che controllano la ripartizione del colesterolo. Il fumo può danneggiare queste proteine.

In ogni caso, sono stati visti benefici che potrebbero tradursi in una migliore salute del cuore.

Studi precedenti hanno dimostrato, ad esempio, che per ogni aumento di 1 mg/dL nel colesterolo HDL, il rischio di un evento cardiovascolare scende fino al tre per cento in 10 anni.

Quindi, se il collegamento tiene, i miglioramenti nei lipidi del sangue da solo diminuirebbe il rischio medio ex fumatore di un attacco di cuore o ictus fino al 6 per cento nei 10 anni dopo hanno smesso, ha detto Gepner.