Soul ha fatto il suo debutto su Disney+ il giorno di Natale, e a prima vista sembra che l’esperto doppiatore della Pixar John Ratzenberger non abbia una parte nel film – ma ce l’ha. Molte voci in Soul sono facilmente riconoscibili, ma è un po’ difficile distinguere il burbero caratteristico di Ratzenberger. Dopo che diversi fan hanno commentato di non essere in grado di distinguere la sua voce, il regista Pete Docter ha confermato in un’intervista di questo fine settimana con CinemaBlend che Ratzenberger fa davvero una breve apparizione in Soul, ma ha rifiutato di dare dettagli specifici.

Mentre le vecchie generazioni ricordano John Ratzenberger come Cliff il postino nel classico televisivo Cheers, le giovani generazioni potrebbero conoscerlo meglio per i suoi ruoli – sia maggiori che minori – 23 film Pixar. Ha prestato la sua voce allo studio fin da Toy Story del 1995, in cui interpretava Hamm il salvadanaio. Da allora ha interpretato, tra gli altri, una pulce capobanda in A Bug’s Life, John in Wall-E, Yeti nei film di Monsters, Inc. e l’operaio Fenwick in Onward. Ecco perché i fan erano preoccupati quando Ratzenberger era apparentemente assente dall’ultimo film della Pixar.

Soul segue Joe Gardner, un pianista sfortunato che insegna musica ma desidera esibirsi con il Dorothea Williams Quartet. Proprio quando quello che pensa possa essere il suo grande successo, cade in un tombino. Ne segue un’affascinante avventura attraverso il Grande Aldilà e il Grande Prima, mentre Joe lega con un’anima testarda di nome 22 che non vuole andare sulla Terra, e qual è il significato della sua vita. Anche se non è stato confermato e non accreditato, c’è un personaggio in Soul la cui voce è molto simile a quella di John Ratzenberger. Naturalmente, gli attori possono mascherare e alterare le loro voci per adattarle ai loro personaggi sullo schermo, ma Ratzenberger ha una cadenza molto caratteristica che rimane invariata in molti dei suoi ruoli. La scena “blink-and-you’ll miss-it” in Soul si verifica quando Joe si imbatte in un compagno di viaggio in metropolitana. Il passeggero, la quintessenza del newyorkese infastidito, spara: “Ehi, vacci piano, eh?”. Il personaggio sembra John Ratzenberger, e potrebbe benissimo essere lui. Se è così, è la parte più piccola che abbia mai avuto in un film Pixar.

Ci sono altri personaggi che John Ratzenberger potrebbe aver doppiato nel corso del film, come i famosi mentori di 22 o persone che Joe incontra per strada. È improbabile però, considerando che nessuno di loro assomiglia neanche lontanamente a Ratzenberger. Oltre a Ratzenberger, Soul vanta anche il talento vocale di Jamie Foxx nel ruolo di Joe, Tina Fey nel ruolo di 22, Phylicia Rashad nel ruolo della madre di Joe e Questlove nel ruolo dell’amico di Joe, Curly.

Speriamo che John Ratzenberger riceva il credito che merita per il suo ruolo minore in Soul. Forse le sue apparizioni diventeranno uova di Pasqua, come il camion di Pizza Planet, nei futuri film Pixar, e ci vorranno più visioni per scoprire quale personaggio ha doppiato. Qualunque cosa decida la Pixar, John Ratzenberger rimarrà una parte gradita dei suoi racconti commoventi per gli anni a venire.