L’intonazione è il tono che sale e scende nella voce. Se hai già dato un’occhiata alle nostre sezioni sui gruppi di pensiero e sullo stress delle parole, allora hai già familiarità con come l’intonazione e lo stress siano strettamente connessi. Se hai mai provato ad imitare i modelli di intonazione di un parlante inglese e ti sei sentito a disagio, potrebbe essere perché i modelli di intonazione della tua prima lingua sono diversi e/o hanno una gamma più o meno ampia. Come esempio, ascolta la seguente domanda e decidi se senti un’intonazione crescente o calante alla fine della domanda:

Mentre molti studenti possono prevedere che tutte le domande in inglese abbiano un tono crescente, molte domande in realtà hanno un tono calante. Infatti, se questa stessa domanda fosse detta con intonazione crescente, suonerebbe così:

Probabilmente potete rilevare la differenza, ma ancora più importante, l’intento di fondo di ogni domanda è diverso. La prima domanda è tipica delle presentazioni; l’oratore vuole sapere il nome di una persona. Nella seconda domanda, l’oratore probabilmente ha sentito male il nome, o è sorpreso dal nome in qualche modo (ad esempio, il nome della persona è Harry Potter). Quindi, imparare l’intonazione dell’inglese è più che cercare di suonare come un parlante inglese; un’intonazione stretta o impropria può effettivamente avere un impatto negativo sul significato del tuo messaggio!

Come per tutto l’apprendimento della pronuncia, è importante che tu sia in grado di percepire la differenza tra l’intonazione crescente e calante. Ascolta le seguenti frasi e decidi se ogni frase finisce con un tono crescente o calante. Se hai già letto la sezione sui gruppi di pensiero, allora saprai che la fine di ogni frase ha una “parola chiave”; questa parola chiave sarà il principale punto di partenza dell’intonazione ascendente o discendente. Per un ulteriore aiuto, ascolta la versione kazoo in modo da non essere distratto dalle parole.

Ora che sei in grado di identificare l’intonazione ascendente e discendente, impara come l’intonazione può esprimere certezza o incertezza, richieste di ulteriori informazioni o chiarimenti, e mostrare che non hai finito di parlare.