John è preoccupato. In effetti, è così preoccupato che lo sta distraendo dal suo lavoro, dalla famiglia e dalle responsabilità. A suo figlio è stata recentemente diagnosticata la depressione e ha un disperato bisogno di un trattamento psicologico e di farmaci. Il ragazzo ha un buon rapporto con lo psicologo della loro città, ma sembra che la terapia da sola non sia sufficiente, e che i farmaci adeguati aiuterebbero significativamente a controllare la malattia di suo figlio. Lo psicologo, che non è in grado di prescrivere le medicine appropriate, ha dovuto indirizzare John allo psichiatra infantile più vicino, a tre ore di macchina. Il figlio di John si fida del suo psicologo e non vuole vedere qualcun altro. John vuole fornire a suo figlio le migliori cure possibili, ma sembra che la strada più facile sia l’unica che non può prendere.

Nella maggior parte degli stati, John e suo figlio non hanno molte opzioni. Ma in Illinois, Louisiana e New Mexico, la famiglia avrebbe un’opzione diversa. In quegli stati, agli psicologi adeguatamente formati può essere concesso il diritto di prescrivere farmaci. I pazienti sono in grado di lavorare con un fornitore di assistenza sanitaria per la psicoterapia e la gestione dei farmaci, se necessario.

La maggior parte dei farmaci per trattare i disturbi mentali sono prescritti da medici di assistenza primaria. Tuttavia, questi non hanno ricevuto una formazione approfondita nella diagnosi e nel trattamento dei disturbi mentali, a differenza degli psicologi.

Gli psicologi formati per prescrivere sono anche in grado di non prescrivere, assicurando che tutti i pazienti ricevano la giusta combinazione di terapia e farmaci quando ne hanno bisogno. In poche parole, uno psicologo che prescrive offre un approccio integrato e completo alla cura che può far risparmiare tempo e denaro.