Molte persone con una nuova cucciolata di cuccioli non sono sicure di come iniziare il processo di svezzamento. In effetti, alcuni non capiscono nemmeno bene cosa significhi o implichi lo svezzamento. Lo svezzamento si riferisce al processo in cui i cuccioli cominciano a mangiare cibo diverso dal latte materno o dal latte artificiale. Non c’è nessun trucco magico nello svezzamento dei cuccioli; la maggior parte lo fa naturalmente.
Una femmina di cane è in grado di fornire latte alla sua prole per diversi mesi. In natura, i cuccioli nascono in primavera e possono (in alcune situazioni) essere ancora allattati dalla madre quando arriva la stagione autunnale. Sicuramente prenderanno cibo da altre fonti, ma la madre continuerà a produrre latte. Il segnale per le ghiandole mammarie di continuare a produrre latte è l’allattamento o la manipolazione delle ghiandole. Dopo il parto, se qualcuno massaggia le ghiandole mammarie, queste continueranno a produrre latte, anche se i cuccioli vengono portati via.
Quando svezzare i cuccioli
Nel mondo di oggi, lo svezzamento non viene fatto per aiutare la madre. Piuttosto, viene fatto perché i cuccioli generalmente si dirigono verso la loro nuova casa a circa sette settimane di età, e poiché la madre non va con loro, i cuccioli hanno bisogno che il loro tratto gastrointestinale si abitui a mangiare cibi preparati commercialmente. Nella maggior parte dei canili, questo significa che i cuccioli iniziano lo svezzamento a circa 3 settimane di età. Questo può sembrarvi precoce, ma dopo aver lavorato con numerosi allevatori e aver visto molte cucciolate cresciute nelle nostre case, possiamo garantire che i cuccioli di qualsiasi razza possono prendere il cibo da soli a questa età. Per fare una poltiglia per cuccioli, rimaniamo con la stessa marca di cibo della madre, selezionando il cibo secco per cuccioli dell’azienda. Potrebbe essere Iams, Purina, Science Diet, Nature’s Recipe, ecc.
Prepariamo la poltiglia per cuccioli mettendo 2 tazze di cibo secco per cuccioli di alta qualità in un frullatore con 12,5 once di latte liquido per cuccioli e riempiamo il resto del frullatore con acqua calda. Questo dovrebbe essere frullato fino alla consistenza dei cereali per neonati umani. (Questo nutre 6-8 cuccioli di una razza di medie dimensioni). I cuccioli dovrebbero ricevere 3-4 pasti al giorno di questo per iniziare. Una volta che i cuccioli lo hanno controllato, ci hanno camminato dentro e ne hanno mangiato un po’, si può permettere alla madre di finirlo e pulire i cuccioli. Ogni settimana, aumentate la quantità di cibo, diminuite la quantità di sostituto del latte e l’acqua che viene aggiunta, e il tempo di frullatura, così da 7 settimane, i cuccioli stanno mangiando cibo secco.
Una volta che sono sul cibo secco, può essere lasciato dentro con i cuccioli (quando la madre è fuori dal box) o gli orari dei pasti possono continuare. Man mano che i cuccioli mangiano più cibo solido, la cagna può essere lasciata lontana dai cuccioli per un periodo di tempo ancora più lungo. Entro le 6-7 settimane, dovrebbero essere completamente svezzati dal latte della madre, mangiare cibo secco e bere acqua.
Se lo svezzamento non è affrettato, la fattrice inizierà naturalmente a diminuire la produzione di latte man mano che i cuccioli aumentano la loro assunzione di cibo solido. Quando i cuccioli iniziano a mangiare la poltiglia per cuccioli a 4 settimane di età, iniziate a cambiare la dieta della cagna tornando al cibo per adulti per aiutarla a diminuire la produzione di latte. Iniziare sostituendo 1/4 del cibo per cuccioli con cibo per adulti. Continuate ad aumentare il cibo per adulti e a diminuire il cibo per cuccioli fino all’ottava settimana dopo il parto, quando mangerà solo cibo per adulti. Durante l’ultima settimana di svezzamento, il consumo di cibo della madre dovrebbe essere meno del 50% al di sopra dei livelli di mantenimento e diminuire verso i livelli di mantenimento.