Turner ha poi descritto alcuni degli effetti negativi: “Stanco. Esausto. Questi sono i sintomi principali, e la dimenticanza.”

La demenza a corpi di Lewy è una malattia seria e può porre problemi con la memoria, il movimento, il sonno, così come altri sintomi delle funzioni fisiche e cognitive, secondo la Lewy Body Dementia Association di Atlanta. Quelli con demenza a corpi di Lewy sono inclini alle allucinazioni e hanno problemi di equilibrio che possono portare a cadute. È spesso mal diagnosticata perché non esiste un test specifico per essa.

Phillip Evans, vice presidente e responsabile delle comunicazioni di Turner Enterprises e un confidente di Turner di lunga data, ha rifiutato di commentare.

Negli anni ’70, Turner è diventato l’anticonformista di Atlanta che ha accumulato soprannomi come “Captain Outrageous” e “Mouth of the South”. Nel 1976, ha trasformato la TBS nella prima “superstation” nazionale via satellite. Lo stesso anno acquistò gli Atlanta Braves e l’anno successivo vinse l’America’s Cup. Ma il suo più grande contributo alla città è arrivato nel 1980, quando ha lanciato la prima stazione di notizie 24 ore su 24.

Affrontando gli scettici, ha costruito quello che inizialmente era stato deriso come “Chicken Noodle News” in un’operazione di notizie enormemente redditizia con uffici in tutto il mondo.

Ha venduto Turner Broadcasting a Time Warner nel 1996 ed è stato licenziato dalla società nel 2000, subito dopo la fusione con AOL che gli è costata 8 miliardi di dollari della sua fortuna di allora, 10 miliardi di dollari.

Nonostante ciò, si è concentrato sulla filantropia, donando 1 miliardo di dollari alle Nazioni Unite. Ha anche usato le sue ricchezze per accaparrarsi beni immobili. Per un certo periodo, è stato tra i primi proprietari terrieri privati degli Stati Uniti, con più di 2 milioni di acri. Ambientalista attivo, possiede la più grande mandria di bisonti del mondo e vende hamburger di bisonte nella sua catena Ted’s Montana Grill.

Il suo nome ancora abbellisce le operazioni di Midtown’s Turner Broadcasting, e Turner Classic Movies trasmette ancora vecchi film di Rita Hayworth e Clark Gable. Tuttavia, il Turner Field è ora il Georgia State Stadium.

A differenza di alcuni suoi colleghi, come Rupert Murdoch e John Malone, Turner non è più attivo nel mondo dei media e si è tenuto lontano dagli occhi del pubblico negli ultimi 15 anni, facendo interviste con parsimonia e accettando occasionalmente un premio alla carriera.

Nell’intervista pre-registrata con Koppel, Turner ha criticato leggermente la rete che ha fondato, dicendo che la CNN si basa troppo sulla politica.

“Farebbero meglio ad avere un programma più equilibrato”, ha detto. “Ma questa è solo l’opinione di una persona.”

Ha anche detto di aver considerato di candidarsi alla presidenza mentre era sposato con l’attrice Jane Fonda nel 1999, ma lei lo ha convinto a non farlo.

Anche se Turner passa molto del suo tempo nel suo ranch in Montana, ha ancora un attico nel centro di Atlanta, da cui può vedere il quartier generale della CNN. Si è unito a Fonda per celebrare il suo 80° compleanno a dicembre al The Whitley a Buckhead, insieme alle attrici Rosanna Arquette e Catherine Keener, alla drammaturga Eve Ensler e alla fondatrice di Spanx e collega miliardaria Sarah Blakely.

Forbes ora classifica Turner come la 1.084° persona più ricca, con un patrimonio netto stimato di 2,2 miliardi di dollari.

Bill Tush, un giornalista e conduttore che ha lavorato con Turner per più di 25 anni e vive ancora ad Atlanta, ha detto di aver visto Turner per l’ultima volta nel 2015, quando la città di Atlanta ha cambiato il nome di una parte di Spring Street in Ted Turner Drive.

“Stava scherzando con me, chiedendosi cosa avrebbe dovuto fare con una strada che porta il suo nome”, ha detto Tush. “Ho detto: ‘Immagino che tu debba pulirla! Ha riso.”

Tush ha detto che ci sono piani per una festa di 80 anni ad Atlanta per Turner a novembre.

Nel corso degli anni, Turner è stato insolitamente franco sui suoi problemi medici. Nel 2012, ha detto all’Hollywood Reporter che vedeva uno psichiatra mensilmente, ma ha aggiunto: “Non sono in terapia. È solo qualcuno con cui parlare”. Ha riconosciuto pubblicamente di aver preso il litio per alcuni anni, ma ora crede di essere stato mal diagnosticato come maniaco depressivo. Piuttosto, ha detto, ha un caso lieve-moderato di ansia. “Ma non soffro di depressione. La parola non esiste per me.”

Ha anche detto all’Hollywood Reporter che ha un battito cardiaco irregolare e apnea del sonno – e che indossa apparecchi acustici.

La demenza a corpi di Lewy colpisce circa 1,4 milioni di americani, secondo la Lewy Body Dementia Association. In confronto, circa 5,7 milioni hanno l’Alzheimer, secondo l’Alzheimer’s Association. Il defunto governatore e senatore della Georgia Zell Miller, morto a marzo all’età di 86 anni, è stato diagnosticato nel 2016 con demenza a corpi di Lewy. Anche al comico Robin Williams, che si è tolto la vita nel 2014, è stata diagnosticata: Turner ha festeggiato l’anno scorso ad Atlanta l’80° compleanno della sua ex moglie Jane Fonda