Si stima che circa un terzo della popolazione statunitense possa aver sentito il terremoto, più di qualsiasi altro terremoto nella storia degli Stati Uniti. Gli abitanti di alcune zone della Pennsylvania, tuttavia, non hanno sentito affatto il terremoto, nonostante fossero relativamente vicini all’epicentro. Circa 148.000 persone hanno riportato le loro esperienze di scuotimento del suolo causate dal terremoto sul sito web USGS “Did You Feel It?”. Le scosse del terremoto in Virginia sono state avvertite a sud fino ad Atlanta, Georgia; a nord fino a Quebec City, Quebec; a ovest fino all’Illinois e a est fino a Fredericton, New Brunswick, con danni riportati fino a Brooklyn, New York.
Anche se i terremoti negli Stati Uniti centrali e orientali sono sostanzialmente meno frequenti che negli Stati Uniti occidentali, sono tipicamente avvertiti in una regione molto più ampia. A est delle Montagne Rocciose, un terremoto può essere sentito su un’area dieci volte più grande di un terremoto di magnitudo simile sulla costa occidentale. La roccia occidentale è relativamente giovane, quindi assorbe gran parte dello scuotimento causato dai terremoti. Quindi, i terremoti occidentali provocano scosse intense vicino all’epicentro, ma si attenuano più rapidamente man mano che i terremoti si allontanano. Negli Stati Uniti orientali, la roccia è molto più vecchia, e l’energia del terremoto può quindi diffondersi più lontano e avere un impatto maggiore. Un terremoto di magnitudo 5.5 negli Stati Uniti orientali di solito può essere sentito fino a 300 miglia (483 km) dalla sua origine, e a volte causa danni fino a 25 miglia (40 km). La profondità relativamente bassa di questo terremoto ha anche contribuito ai suoi effetti diffusi.
Stati UnitiModifica
Subito dopo il terremoto, la Federal Aviation Administration degli Stati Uniti ha ordinato uno stop a terra lungo la costa orientale, causando alcuni ritardi nei voli. La torre di controllo del traffico aereo dell’aeroporto internazionale John F. Kennedy è stata evacuata. I voli sono stati ritardati in diversi aeroporti, tra cui l’aeroporto internazionale John F. Kennedy, l’aeroporto internazionale Newark Liberty, l’aeroporto nazionale Ronald Reagan Washington, l’aeroporto internazionale Dulles, l’aeroporto internazionale Richmond e l’aeroporto internazionale Philadelphia. All’aeroporto nazionale Ronald Reagan, le piastrelle del soffitto sono cadute in un terminal e i voli sono stati fermati.
Un enorme aumento delle chiamate ai cellulari subito dopo l’evento ha congestionato le reti AT&T, Verizon Wireless, Sprint Nextel, T-Mobile USA, e Frontier Communications nella regione del Mid-Atlantic, causando interruzioni e perdita di servizio per ben un’ora dopo il terremoto.
VirginiaEdit
L’epicentro del terremoto è stato nella contea di Louisa, in Virginia, dove i danni sono stati maggiori e si sono verificati diversi feriti minori. La città di Mineral, situata a 5 miglia (8 km) a nord-nord-est dall’epicentro del terremoto, ha riportato il crollo di due edifici, così come danni minori a diverse altre strutture, compreso il crollo del soffitto del suo municipio. Sono stati riportati solo feriti minori, compreso il ricovero di diverse persone che hanno riportato dolori al petto legati allo stress dell’esperienza. Camini caduti e altri danni strutturali agli edifici sono stati riportati anche a Louisa, la sede della contea. La Gilboa Christian Church, a Cuckoo, è stata pesantemente danneggiata e resa inutilizzabile. Alla Louisa County High School, sono caduti blocchi di cemento nelle aule e sono state viste crepe nei muri. Sei studenti hanno avuto ferite minori. Le scuole di Louisa County sono state chiuse il 24 agosto mentre gli ingegneri valutavano i danni agli edifici scolastici. La scuola superiore e la Thomas Jefferson Elementary sono state chiuse per il resto dell’anno scolastico. Le ispezioni hanno rivelato che 65 case hanno subito danni maggiori o gravi e 125 case hanno subito danni lievi o moderati. I danni nella contea di Louisa sono stati stimati in 80,6 milioni di dollari, di cui 63,8 milioni di dollari per danni agli edifici scolastici pubblici e 14,7 milioni di dollari per danni alle abitazioni. Il 25 agosto, i funzionari della contea hanno dichiarato lo stato di emergenza locale per poter richiedere aiuti statali.
Molti sensori del reattore della North Anna Nuclear Generating Station, situata a 10 miglia (16 km) a nord-est dell’epicentro, hanno rilevato una leggera riduzione di potenza come risultato di vibrazioni nel reattore o nei dispositivi di monitoraggio. Questo ha causato lo spegnimento automatico dei due reattori nucleari pochi secondi prima che la potenza fuori sede venisse persa. Tra i timori dell’opinione pubblica che il terremoto potesse causare un incidente nucleare, spinti in parte dal disastro di Fukushima avvenuto sei mesi prima, la Nuclear Regulatory Commission ha inviato ulteriori ispettori all’impianto della Virginia dopo che le misurazioni preliminari hanno suggerito che la terra ha tremato più di quanto i due reattori fossero stati progettati per gestire. Il danno era minimo e la NRC ha consigliato che ulteriori ispezioni non dovevano essere interpretate nel senso che l’impianto non era sicuro. Dopo un’ispezione da 21 milioni di dollari, gli ingegneri hanno dichiarato di aver trovato solo danni estetici. L’11 novembre 2011, la NRC ha dato la sua approvazione al riavvio dei reattori.
A Charlottesville, circa 27 miglia (43 km) a ovest dell’epicentro, una fuga di gas ha chiuso diverse strade, tra cui West Main Street.
Nella contea di Spotsylvania, l’apertura del 24 agosto delle scuole pubbliche è stata ritardata mentre si valutavano i danni agli edifici. Sei pazienti sono stati trattati allo Spotsylvania Regional Medical Center per ferite minori dovute al terremoto.
Diversi edifici a Culpeper, circa 37 miglia (60 km) a nord dell’epicentro, hanno subito danni strutturali. La facciata di mattoni del Levy Building, costruito nel 1848, è crollata e l’edificio è stato condannato e demolito. I muri della chiesa episcopale di Santo Stefano, costruita nel 1821, si sono piegati e sono stati ritenuti instabili dai funzionari della città. Un’altra chiesa, la Culpeper Baptist Church, costruita nel 1894, perse il suo camino. Le scuole della contea di Culpeper hanno ritardato l’apertura prevista per il 24 agosto per valutare i danni agli edifici. L’ospedale regionale di Culpeper ha riportato due feriti lievi dovuti al terremoto. I danni a Culpeper sono stati stimati in 10 milioni di dollari.
A Fredericksburg, circa 37 miglia (60 km) a nord-est dell’epicentro, il Dickinson Building nel campus del Germanna Community College è stato ritenuto inutilizzabile per il resto del semestre, e l’intero college è stato chiuso fino a quando non sono state trovate aule alternative, riaprendo il 6 settembre. Anche a Fredericksburg, una fuga di gas ha portato all’evacuazione di case e imprese in un raggio di due isolati. I funzionari hanno stimato il totale dei danni a circa 711.000 dollari.
Nella contea di Prince William, circa 59 miglia (95 km) a nord dell’epicentro, i danni alla diga del lago Jackson sono stati documentati dai funzionari nel maggio 2012, anche se i residenti locali avevano notato livelli di acqua più bassi nel lago nel 2011. La maggior parte dell’acqua nel lago è stata rilasciata per alleviare la pressione. La diga sarà riabilitata al costo di circa 900.000 dollari.
Nella contea di Arlington, un tubo scoppiato ha allagato due corridoi al Pentagono. I dipendenti, molti dei quali hanno lasciato l’edificio quando il terremoto è stato avvertito, sono stati avvisati dell’allagamento da un sistema di allarme che è stato installato dopo gli attacchi dell’11 settembre. L’Arlington House, il Robert E. Lee Memorial, nel cimitero nazionale di Arlington ha subito danni significativi quando il terremoto ha spostato la parete posteriore della struttura di un quarto di pollice, producendo grandi crepe nell’intonaco e richiedendo la chiusura del corridoio posteriore e del secondo piano della casa. Il Thomas Jefferson Theater della contea, sede di un auditorium della scuola media e di diversi gruppi teatrali della comunità, ha chiuso per diversi mesi a causa dei danni alla sua area del palcoscenico, compreso uno spostamento dei muri portanti in muratura e dei supporti per la sua galleria e la griglia. La vicina città di Alexandria ha subito danni ai camini e/o ad altre opere in muratura nella Gadsby’s Tavern, nel municipio di Alexandria e in altri edifici storici.
Due pannelli di ricambio del memoriale dei veterani del Vietnam che erano conservati alla Quantico Marine Base sono stati abbattuti e distrutti.
Washington, D.C.Edit
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La Casa Bianca, il Campidoglio e vari altri edifici sono stati evacuati. L’ora di punta del traffico pomeridiano è stata colpita, con alcuni semafori non funzionanti, e i treni del sistema della metropolitana di Washington hanno funzionato a velocità ridotta mentre i binari e le gallerie venivano ispezionati. Le scuole pubbliche del distretto di Columbia sono state chiuse il giorno dopo, mentre venivano condotte le ispezioni delle scuole.
Un portavoce del National Park Service ha riferito che le indagini hanno rivelato crepe vicino alla cima del Washington Monument, la struttura in pietra più alta del mondo, che è rimasta chiusa per riparazioni fino a maggio 2014. Il terremoto ha danneggiato gravemente tre dei quattro pinnacoli (guglie d’angolo) sulla torre centrale della Washington National Cathedral, ha incrinato alcuni dei suoi archi rampanti e ha causato ulteriori danni. Poiché la polizza assicurativa della cattedrale non copre i danni del terremoto, i funzionari della cattedrale hanno dichiarato che avrebbero avuto bisogno di raccogliere milioni di dollari per valutare completamente i danni e per stabilizzare e riparare l’esterno in pietra calcarea.Il Castello Smithsonian ha subito danni a cinque torrette decorative, e cinquanta vasi di esemplari conservati sono caduti dagli scaffali del Museo Nazionale di Storia Naturale dello Smithsonian. L’Ambasciata dell’Ecuador ha subito danni strutturali, compresi tre camini crollati e pareti interne incrinate. Il Treasury Building ha subito danni minori alle ringhiere esterne, alcune delle quali sono cadute a terra e hanno causato la chiusura di un marciapiede. I funzionari dei vigili del fuoco di Washington hanno riportato numerosi feriti minori a causa del terremoto.
Altre parti della regione del Mid-AtlanticEdit
A Wilmington, Delaware, sono caduti blocchi sulla strada dal campanile della chiesa di San Tommaso Apostolo, e il tribunale della contea di New Castle è stato evacuato, così come la torre di controllo del traffico aereo del New Castle County Airport nella vicina Wilmington Manor. I vigili del fuoco e gli ispettori edili sono stati chiamati a valutare le strutture in tutta Dover, la capitale, dove il municipio è stato evacuato. Numerosi edifici a Georgetown, la sede della contea di Sussex, sono stati evacuati mentre le squadre controllavano i danni; il centro operativo di emergenza ha riportato 200 chiamate al 9-1-1. Le squadre del Dipartimento dei Trasporti del Delaware sono state inviate in tutto lo stato per ispezionare le autostrade interstatali, il ponte sostitutivo Indian River Inlet, in costruzione, il Delaware Memorial Bridge sulla I-295, e altri ponti e strade.
A Temple Hills, Maryland, i residenti sono stati evacuati da due condomini danneggiati. A Kensington, le cime di quattro guglie del Tempio di Washington D.C. della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni sono cadute al suolo insieme a diversi pezzi di marmo della facciata. Vicino a Brunswick, il terremoto ha causato “un significativo scolorimento e una riduzione della qualità dell’acqua” di una sorgente, inducendo i funzionari ad avvertire di non usare l’acqua fino a nuovo avviso. Nel quartiere di Fells Point a Baltimora, la chiesa cattolica di San Patrizio è stata considerata non sicura e doveva essere chiusa per settimane per le riparazioni. A Salisbury, la stazione della polizia cittadina ha subito danni sopra le porte e nei muri di cemento, e ci sono state anche piccole crepe nelle pareti delle aule della Salisbury University. Ad Annapolis, diversi edifici dell’Accademia Navale degli Stati Uniti sono stati danneggiati. A Suitland, otto vasi di esemplari di pesce conservati sono caduti dagli scaffali di un deposito della Smithsonian Institution. Il 1740 Mt. Calvert Mansion, un sito storico e museo situato sul fiume Patuxent in Upper Marlboro, ha ricevuto danni strutturali sostanziali ed è stato chiuso al pubblico a tempo indeterminato.
A Martinsburg, West Virginia, diversi edifici governativi sono stati evacuati, e molti cittadini hanno riferito di aver sentito le loro case tremare abbastanza violentemente da far scuotere le cornici delle foto dalle pareti. A Charleston, il tribunale della contea di Kanawha, il campus del West Virginia State Capitol e diversi altri edifici del centro sono stati evacuati; i dispatcher della contea di Kanawha hanno ricevuto più di 350 telefonate in 45 minuti, ma non ci sono state segnalazioni di danni agli edifici e alle infrastrutture, a parte piccole crepe nell’intonaco del vecchio tribunale. A Philippi, parte di un camino è crollato nel tribunale della contea di Barbour. Il West Virginia Office of Miners’ Health, Safety and Training ha dichiarato che le miniere di carbone della West Virginia erano sicure dopo le scosse. Il crollo di un tetto nel complesso Big Mountain della Patriot Coal Company ha costretto alla chiusura della miniera.
I tremori sono stati avvertiti negli edifici di Philadelphia, Pittsburgh, Altoona, Hollidaysburg, York, State College, Erie, Allentown, Reading, Harrisburg e altrove in Pennsylvania. Poco prima delle 14:00, nel bel mezzo di una partita di apertura tra il New England e l’Europa nelle Little League Baseball World Series, molte persone a South Williamsport hanno sperimentato per la prima volta uno scuotimento del terreno LLBWS. I dipendenti dell’Altoona Mirror hanno evacuato il loro edificio dopo che ha tremato per circa 10 secondi a causa della scossa. Sono tornati circa 2:25 p.m. Il terzo piano del Blair County Courthouse a Hollidaysburg è stato evacuato ma le sessioni del tribunale hanno continuato al secondo piano. Una casa secondo quanto riferito è stata spostata dal relativo fondamento ed il relativo tetto buckled nella zona delle tre molle, direttore Adam Miller della gestione di emergenza della contea di Huntingdon ha detto. Una frana minore si è verificata sulla Route 453 vicino alla Grier School di Birmingham. Nel centro della città di Filadelfia, una finestra si è frantumata in un piano inferiore dell’edificio Independence Blue Cross, e l’azienda ha mandato i suoi 3.000 dipendenti a casa per il giorno. Anche altri edifici per uffici a Center City Philadelphia sono stati evacuati subito dopo il terremoto. I lavoratori della PPL Corporation ad Allentown hanno evacuato l’edificio. Tuttavia, la centrale nucleare di Three Mile Island a sud di Harrisburg ha continuato a funzionare durante il terremoto. Il Bucks County Courthouse a Doylestown è stato evacuato dopo il terremoto. A Filadelfia, i treni della SEPTA Regional Rail sono stati limitati a una velocità di 40 km/h mentre i binari venivano ispezionati per verificare eventuali danni, e i treni della PATCO Speedline sono stati brevemente sospesi, ma non sono stati riportati danni. Il Dipartimento dei trasporti della Pennsylvania ha ispezionato i ponti in tutto lo stato per i danni. La Delaware River Port Authority non ha riportato danni ai suoi quattro ponti sul fiume Delaware. Danni minori sono stati riportati anche nell’area di Pittsburgh.
I danni nel New Jersey sono stati minori. L’ufficio statale per la gestione delle emergenze ha segnalato due perdite di gas nella contea di Gloucester. A Burlington, l’edificio della sinagoga del Tempio B’nai Israel, costruito nel 1801, ha subito alcuni danni dovuti all’acqua quando le aperture nel tetto causate dalle scosse hanno permesso all’acqua stagnante di penetrare, e circa 20 mattoni sono caduti, danneggiando l’auto di un fedele. A Camden, una casa vuota è parzialmente crollata, e gli edifici governativi sono stati evacuati, con i lavoratori della città che hanno avuto la possibilità di tornare a casa per quel giorno. A causa dei danni causati dal terremoto, il governo municipale di Woodbury ha riferito che la storica Opera House del colonnello George Gill Green, costruita nel 1880, sarebbe stata demolita, ma invece è stata ristrutturata per fornire alloggi agli anziani. Non sono stati segnalati altri danni alle infrastrutture nello stato.
Le scosse sono state avvertite in varia misura in tutto lo stato di New York, anche da persone in alcuni edifici di Manhattan. Danni fisici si sono verificati a Brooklyn, dove un camino a Red Hook è stato rovesciato. Ci sono state alcune interruzioni, tra cui evacuazioni di edifici e ritardi negli aeroporti. Anche il servizio ferroviario Amtrak a Penn Station è stato ritardato.
New EnglandModifica
Il terremoto è stato sentito in gran parte dei sei stati del New England. A New Haven, Connecticut, il gioco del torneo di tennis New Haven Open 2011 a Yale è stato fermato per due ore e lo stadio principale è stato evacuato mentre i vigili del fuoco controllavano i danni. Non sono stati riportati danni o feriti. A Boston, Massachusetts, la Massachusetts Emergency Management Agency ha segnalato scosse e ondeggiamenti di edifici ma nessun danno. Il tribunale distrettuale degli Stati Uniti a South Boston è stato evacuato e l’Università del Massachusetts Boston ha chiuso in anticipo. Nel Maine, il terremoto è stato sentito a nord fino ad Augusta e Portland, ma nessun danno è stato riportato nello stato.
Stati del MidwestModifica
A Columbus, Ohio l’Huntington Center è stato brevemente evacuato, e gli occupanti dei piani superiori della Rhodes State Office Tower e della Vern Riffe State Office Tower hanno riferito di aver sentito forti scosse. Evacuazioni sono avvenute anche a Canton e Akron. A Cleveland, la tribuna stampa del Progressive Field ha tremato durante il terzo inning di una partita di baseball dei Cleveland Indians.
Le scosse del terremoto sono state avvertite a nord fino a Saginaw, nel Michigan, e a ovest fino alle comunità sul lago Michigan. Non ci sono state segnalazioni di danni. L’USGS ha anche elencato segnalazioni di scosse provenienti da ovest come Illinois, Indiana, Wisconsin e Minnesota.
Stati del sudModifica
Il terremoto è stato sentito in diversi stati del sud come Alabama, Georgia, Florida e Kentucky, ma non sono stati riportati danni.
CanadaModifica
I tremori del terremoto sono stati avvertiti anche nel Canada orientale, soprattutto nell’Ontario meridionale, così come in parti del Quebec meridionale e nelle province marittime. In Ontario, alcuni edifici di Toronto sono stati evacuati, e le strade sono state chiuse come misura precauzionale in caso di crollo di edifici a Sudbury e Windsor. Il 2011 è il secondo anno consecutivo in cui un terremoto è stato ampiamente sentito nell’Ontario meridionale e nel Quebec, il precedente è stato il terremoto del Canada centrale del giugno 2010 che ha colpito anche quella regione.