Abbiamo tutti sentito il detto “un cavallo è un cavallo”, ma ogni proprietario di cavalli sa che il vostro cavallo è molto più di un semplice cavallo! È il tuo compagno di squadra, la tua anima gemella e il tuo terapista. Ami il tuo cavallo e vuoi assicurarti che abbia tutto ciò di cui ha bisogno. Ma come, esattamente, dovresti sapere come prenderti cura del tuo cavallo?

Iniziamo riconoscendo che ogni cavallo è unico, e non esiste un consiglio “taglia unica”. Ecco perché raccomandiamo sempre di lavorare con il vostro veterinario, il maniscalco, l’allenatore, il direttore della stalla e/o altri professionisti del settore equino quando si fanno dei cambiamenti al programma di gestione del vostro cavallo. Detto questo, ci sono alcune linee guida generali da tenere a mente quando si valuta la cura del tuo cavallo.

I cavalli hanno alcuni bisogni fondamentali per la sopravvivenza – acqua, cibo, compagnia e un posto dove trovare riparo. Esaminiamo un po’ più in profondità ciascuna di queste quattro aree di supporto di base, per trovare il modo di ottimizzarle per il tuo cavallo.

Necessità di sopravvivenza di base per i cavalli

Acqua

• L’idratazione è essenziale per la salute e il benessere generale del tuo cavallo. In media, i cavalli bevono 5-15 galloni di acqua al giorno, quindi ogni cavallo dovrebbe avere accesso ad acqua fresca e pulita in ogni momento. La fonte d’acqua del tuo cavallo dovrebbe essere controllata più volte al giorno per tutto l’anno – nei mesi più caldi, il tuo cavallo potrebbe bere di più a causa del calore; mentre nei mesi più freddi, la fonte d’acqua del tuo cavallo potrebbe congelarsi.
• Se il tuo cavallo è un povero bevitore o un forte sudatore, l’accesso ad acqua fresca e pulita da solo potrebbe non essere sufficiente. Per questi cavalli, l’aggiunta di un supplemento giornaliero di elettroliti è un modo intelligente per sostituire il sale e gli altri minerali persi con il sudore, e per incoraggiare il tuo cavallo a bere.
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Cibo

• I cavalli si sono evoluti nel corso di milioni di anni, e i loro corpi sono adattati a un particolare modo di mangiare. I cavalli sono conosciuti come “trickle feeders”, cioè sono progettati per assumere costantemente cibo durante il giorno. (Se fosse per lui, il tuo cavallo passerebbe all’incirca 17-20 ore ogni giorno a pascolare sul foraggio!) A causa della scarsità di terreni con pascoli di qualità, pochi cavalli addomesticati hanno questo lusso. Quindi come puoi assicurarti che il tuo cavallo riceva ciò di cui ha bisogno?
• La base della sua dieta deve essere il foraggio. Il tuo cavallo dovrebbe mangiare 1-2% del suo peso corporeo in foraggio ogni giorno (per un cavallo di 1.000 libbre, sono 10-20 libbre di fieno o altro foraggio grezzo!) Se il tuo cavallo non ha un accesso adeguato al pascolo fresco, o ha restrizioni dietetiche che richiedono di limitare l’assunzione di foraggio, fornire fieno di alta qualità è un ottimo modo per assicurarsi che soddisfi le sue esigenze di foraggio.
• Se il tuo cavallo è in grado di mantenere una condizione corporea sana e un livello di energia con il solo foraggio, dovresti considerare l’aggiunta di un integratore multi-vitaminico. Tuttavia, non tutto il pascolo è certo di essere completo ed equilibrato all’inizio, e una volta che viene tagliato, essiccato e immagazzinato come fieno, le vitamine all’interno si degradano nel tempo. Un integratore multivitaminico può aiutare a colmare il divario e garantire che il tuo cavallo riceva tutte le vitamine e i minerali di cui ha bisogno.
• Se il tuo cavallo ha bisogno di calorie aggiuntive per alimentare le sue prestazioni e/o mantenere un peso e una condizione corporea sani, puoi considerare di fornire un cereale fortificato.

Compagnia

• I cavalli sono animali da branco, e trovano grande conforto nel far parte di un gruppo. Bilanciare i tipi di personalità nell’allenamento può essere a volte una sfida, ma il tuo cavallo sarà complessivamente più felice se è in grado di socializzare con altri cavalli e vivere come parte di un branco.

Rimanere

• I cavalli sono una specie resistente. Affrontano bene sia il caldo che il freddo regolando la propria temperatura corporea. Tuttavia, ogni cavallo ha bisogno di un posto dove potersi riparare dagli elementi. Fornire al tuo cavallo un riparo sicuro e robusto gli permetterà di trovare ombra e di sfuggire al calore del sole estivo, e di trovare protezione dai duri venti invernali, dalla neve o dalla pioggia gelata.
• Ma è importante ricordare che “riparo” non significa necessariamente una stalla. Anche se stare rannicchiati in una stalla pulita e asciutta potrebbe sembrare preferibile per te, il tuo cavallo è stato costruito per vagare, e passare troppo tempo rinchiuso in una stalla può essere stressante in diversi modi. È dimostrato che l’aumento del tempo trascorso in stalla aumenta il rischio di coliche per il cavallo, e stare fermi per periodi prolungati può essere dannoso per la salute delle articolazioni a lungo termine. Fai del tuo meglio per massimizzare la quantità di tempo che il tuo cavallo è in grado di trascorrere nella sua area di riposo, e sarà molto più felice.

Ora conosci le basi che devi coprire per la sopravvivenza del tuo cavallo. Ma c’è una grande differenza tra un cavallo che sta semplicemente sopravvivendo e un cavallo che sta veramente prosperando. Per aiutare il tuo cavallo a prosperare e a raggiungere il suo pieno potenziale, ci sono alcune altre aree che dovresti considerare.

Cura professionale

• Mantenere un regolare programma di manutenzione e benessere con il veterinario e il maniscalco del tuo cavallo è essenziale. Il tuo cavallo dovrebbe avere almeno un esame di benessere dal veterinario ogni anno (due se è anziano!). Il tuo veterinario può anche aiutarti a stabilire un programma dentale, di vaccinazione e di sverminazione adatto al tuo cavallo. Per una salute ottimale degli zoccoli, dovresti lavorare con il tuo maniscalco per stabilire un programma di manutenzione coerente – e poi rispettarlo! Avendo un buon rapporto di lavoro con questi due professionisti, sarai in grado di supportare meglio il tuo cavallo ed evitare problemi futuri.

Supplementi

• Quando si tratta di aiutare il tuo cavallo a prosperare, gli integratori possono essere un pezzo chiave del puzzle. Gli integratori possono fornire supporto in una varietà di aree, da zoccoli sani ad articolazioni resistenti, da una corretta digestione ad un pelo lucido. Ma non tutti i cavalli hanno bisogno di tutti gli integratori – i cavalli sono individui e tra natura e cultura, un cavallo può beneficiare di un supporto aggiuntivo in aree chiave. Vuoi scoprire di quali integratori ha bisogno il tuo cavallo? Il nostro Supplement Wizard lo rende facile! Puoi ottenere una raccomandazione personalizzata di integratori in pochi click!

Allenamento

• Lavorare con il tuo cavallo da solo può essere incredibilmente soddisfacente, ma non devi fare tutto da solo. Lavorare con un allenatore professionale e rispettabile può aiutare a rendere il tuo tempo di lavoro con il tuo cavallo più sicuro, più produttivo, meno stressante e più divertente per entrambi!

Una delle cose più gratificanti del possedere un cavallo è che non si finisce mai di imparare. Speriamo che queste linee guida di base vi aiutino ad avere buone conversazioni con il vostro veterinario, maniscalco, e altri professionisti della cura del cavallo. Se hai bisogno di aiuto nella scelta degli integratori per il tuo cavallo, non esitare a chiamare i nostri Esperti di Salute del Cavallo al numero 1-888-752-5171.

Buona corsa!

SmartPak ti incoraggia fortemente a consultare il tuo veterinario per domande specifiche sulla salute del tuo cavallo. Queste informazioni non hanno lo scopo di diagnosticare o trattare alcuna malattia e sono puramente educative.