- Una versione revisionista della vita e della carriera dell’attore Rock Hudson è esplorata nella nuova serie di Netflix Hollywood.
- Rock Hudson è interpretato da Jake Picking nello show, incentrato sui giorni d’oro di Tinseltown.
- Ecco la vera storia di Rock Hudson e come si confronta con il personaggio mostrato nella serie Netflix.
Guarda Hollywood di Netflix, e sarai trasportato in un universo alternativo che tenta di reimmaginare come sarebbe stata l’Età dell’Oro del cinema se fossero state date pari opportunità alla comunità LGBTQ, agli afroamericani e ad altri gruppi sottorappresentati.
Perché la serie originale riscrive gran parte della storia, anche le trame dei personaggi mescolano fatti e finzione. In particolare, per quanto riguarda Rock Hudson (interpretato da Jake Picking), un importante attore e rubacuori di Hollywood che si dà il caso fosse gay, ci sono stati parecchi dettagli della vita reale omessi dalla trama di Hollywood.
Cominciando dall’inizio, Roy Harold Scherer Jr. è nato il 17 novembre 1925 nella piccola città di Winnetka, Illinois. Secondo la biografia, suo padre abbandonò la famiglia quando perse il suo lavoro come meccanico d’auto durante la Grande Depressione. Roy finì poi per adottare il cognome del suo patrigno, Wallace Fitzgerald, dopo che sua madre si risposò quando aveva otto anni. Sfortunatamente, Roy fu maltrattato e trascurato dal patrigno mentre cresceva, come riporta RadioTimes.com.
Nel 1944, Roy si unì alla Marina degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale. Dopo essere stato congedato nel 1946, partì e si avventurò a Hollywood. Lì, viene presentato a una delle figure più potenti (e controverse) di Tinseltown negli anni ’40, Henry Willson (Jim Parsons). Fedele a ciò che viene ritratto su Hollywood, Henry era noto per i suoi modi predatori nel prendere giovani provenienti da ambienti problematici e trasformarli in star. Per Vanity Fair, la lista dei clienti reali del talent agent includeva grandi nomi come Robert Wagner, Guy Madison, Troy Donahue e, naturalmente, Roy, che lui ribattezzò come “Rock Hudson.”
” era un gay tormentato che predava uomini gay tormentati. Era il loro manager e li costringeva a servirlo sessualmente”, ha detto il creatore di Hollywood Ryan Murphy all’outlet.
Inoltre, si crede che Henry abbia fatto pressione su Rock per sposare Phyllis Gates (la segretaria di Henry stesso) nel 1955 per tenere a bada le voci sulla sessualità del suo cliente e per solidificare ulteriormente l’immagine di Rock nell’industria. Per tutto il tempo, Rock fu costretto a nascondere la sua vera identità di uomo gay.
L’autore Mark Griffin della biografia di Rock intitolata All That Heaven Allows ha detto alla NPR: “Phyllis entrò nel matrimonio sapendo perfettamente, beh, più o meno, cosa ci si aspettava da lei e che sia Rock che Phyllis lo stavano facendo in nome della sicurezza del lavoro. Ma se abbiano effettivamente sviluppato o meno dei sentimenti genuini l’uno per l’altra, questo non posso dirlo. Ma alcune persone me lo hanno suggerito”.
Ha anche notato, tuttavia, che Phyllis ha sostenuto nel suo 1987 memoir My Husband Rock Hudson che era stata ingannata nella relazione da Henry e Rock. Non molto tempo dopo aver stretto il nodo, il matrimonio di Phyllis e Rock finì con un divorzio nel 1958 (Phyllis presentò una causa per “crudeltà mentale”).
Allora, però, la celebrità di Rock si era già affermata. Nonostante non avesse alcuna formazione professionale di recitazione (e, secondo il Telegraph, avesse avuto grossi problemi con le battute nel suo debutto sul grande schermo nel 1948, Fighter Squadron), Rock trovò un grande successo nel 1954 con la sua parte nel dramma romantico Magnificent Obsession. La sua carriera salì alle stelle ancora di più quando recitò al fianco di Elizabeth Taylor nel film Giant del 1956, per il quale ottenne un cenno all’Oscar nella categoria Miglior Attore. In un attimo, Rock era diventato una delle più grandi star di Hollywood.
Negli anni ’60 e ’70, è passato a fare più commedie – come Pillow Talk (1959) suo e di Doris Day, e Come September (1961) e Send Me No Flowers (1964) – e alla fine è apparso in numerosi film e serie TV.
Al culmine della carriera di Rock, vediamo un resoconto romanzato di quello che è successo a Hollywood – Rock fa la spia a Henry e si dichiara gay mentre cammina sul tappeto rosso degli Academy Award con il suo fidanzato sceneggiatore Archie Coleman (un personaggio fittizio interpretato da Jeremy Pope). La storia finisce con Rock che interpreta un protagonista gay in un film.
Questo non è mai accaduto nella vita reale di Rock, ma Ryan ha spiegato a Vanity Fair di aver riscritto la storia per dare all’acclamato attore un lieto fine.
“Ho pensato, e se quelle persone avessero vinto?” Ha spiegato Ryan alla rivista. “E se tornassimo indietro e facessimo una sorta di sguardo revisionista, e creassimo un universo alternativo in cui potresti vincere essendo gay, potresti vincere essendo nero, potresti vincere essendo asiatico?”
Nella realtà, il vero Rock non ha mai fatto coming out pubblicamente e non ha avuto un altro matrimonio dopo Phyllis. Nel 1980, Rock ha iniziato ad avere problemi di salute dopo anni di fumo e alcol, secondo Digital Spy. Quello stesso anno, ebbe un attacco di cuore e si sottopose a un quintuplo intervento di bypass cardiaco.
Anche se ha continuato a lavorare dopo l’intervento, incluso un ruolo ricorrente nella soap opera Dynasty, Rock ha rivelato la sua diagnosi di AIDS nel luglio del 1985. In molti modi, dato il suo prestigio nell’industria cinematografica, la sua rivelazione finì per cambiare il modo in cui l’epidemia di AIDS fu accolta. Quello stesso anno, Elizabeth Taylor co-fondò la Fondazione per la Ricerca sull’AIDS e fece regolarmente pressione sul presidente Reagan e sul Congresso per affrontare la crisi. Come disse una volta il drammaturgo William Hoffman, Rock aiutò la gente a capire che “l’AIDS è una malattia, non un’afflizione morale.”
Nel settembre del 1985, Burt Lancaster pronunciò quelle che sarebbero state le ultime parole di Rock costretto a letto a Hollywood alla raccolta fondi Commitment to Life dell’AIDS Project Los Angeles.
“Non sono felice di essere malato, non sono felice di avere l’AIDS”, Burt lesse le parole di Rock ad una folla silenziosa, secondo The Hollywood Reporter. “Ma se questo è aiutare gli altri, posso almeno sapere che la mia sfortuna ha avuto un valore positivo”.
L’attore è morto circa due settimane dopo all’età di 59 anni.
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