La connessione dell’umanità alla terra è primordiale: siamo stati creati dalla polvere della terra. Ma per la maggior parte di noi nel mondo occidentale del 21° secolo, questa connessione vitale è diventata tenue nel migliore dei casi. Siamo destinati ad allontanarci sempre di più dalle nostre radici agricole?
Noi esseri umani siamo l’apice della creazione di Dio, nonostante siamo stati creati dopo tutte le altre forme di vita che occupano la terra. Dell’uomo e della donna, il Creatore disse: “Facciamo il genere umano a nostra immagine, secondo la nostra somiglianza” (Genesi 1:26, New Revised Standard Version).
Tra la creazione, il genere umano doveva compiere uno scopo speciale. Dovevamo diventare come il nostro Creatore e lavorare per costruire una famiglia divina. Le istruzioni date al primo uomo erano abbastanza chiare: “Siate fecondi e moltiplicatevi; riempite la terra e soggiogatela; dominate sui pesci del mare, sugli uccelli del cielo e su ogni essere vivente che si muove sulla terra” (Genesi 1:28). Questo implicava più che popolare la terra, lavorare la terra ed esercitare una posizione dominante sugli animali. Il Creatore si aspettava che le persone insegnassero ai loro figli a vivere secondo i Suoi valori in una relazione con tutto ciò che era stato creato. Il nostro ruolo era quello di esercitare una gestione sopra e dentro la creazione di Dio.
“Abbiamo comprato incondizionatamente la linea degli economisti che la concorrenza e l’innovazione avrebbero risolto tutti i problemi, e che avremmo finalmente realizzato una corsa tecnologica intorno alla realtà biologica e alla condizione umana”.
Se la terra dovesse sostenere una popolazione sempre crescente, allora la gestione richiederebbe metodi e pratiche che permettano alla terra di riposare e rigenerarsi. L’uomo avrebbe dovuto praticare quella che oggi chiamiamo agricoltura sostenibile – un’agricoltura che non danneggia il suolo o gli altri elementi e processi dell’ecosistema.
Così Dio mise i primi uomini in un ambiente perfetto per fornire loro un esempio di ciò che la loro gestione doveva produrre: “Allora il Signore Dio prese l’uomo e lo mise nel giardino di Eden perché lo curasse e lo custodisse” (Genesi 2:15). Curare e custodire sono verbi associati all’idea di custodire e servire. Il giardino dell’Eden era il prototipo dell’ambiente in cui Dio intendeva far vivere tutti gli uomini. Le persone si sposavano, i bambini nascevano e le famiglie si moltiplicavano secondo le istruzioni di Dio. La terra divenne il fondamento su cui fu costruita la vita familiare. Essa avrebbe prodotto e sostenuto la vita se l’uomo se ne fosse preso cura.
Ma c’era di più in questa relazione che il reciproco sostegno alla vita. Il suo scopo era quello di dimostrare che il nostro Creatore, che possiede la terra (Salmo 89:11), stava preparando un’eredità per la sua famiglia, coloro che attraverso l’obbedienza a Lui avrebbero dimostrato il loro desiderio di ereditare. La nostra comprensione di questo si sviluppa dalla scelta di Dio di Abramo come fondamento di una nazione che avrebbe vissuto come Suo popolo sulla terra e mostrato con l’esempio che i Suoi valori nel governo e nell’economia producono pace e prosperità. La terra era la base di quell’economia. La fiducia implicita in Lui, non solo come divinità ma come Padre, doveva essere la base del governo di quella nazione.
Abramo era il patriarca di quella grande nazione. Fu chiamato a diventarne il padre perché Dio confidava in lui per fare ciò che Adamo ed Eva avevano fallito: insegnare ai suoi figli a dare valore alla creazione e prepararsi a ereditare ciò che Egli voleva dare loro (Genesi 26:3-5). Dopo che Adamo ed Eva fallirono la loro missione, l’umanità finì sotto giudizio sotto forma di un diluvio. E dopo il diluvio, quando gli uomini cominciarono a ripopolare la terra, divenne evidente che semplicemente non sarebbero stati governati dal loro Creatore. Invece di disperdersi sulla faccia della terra secondo le istruzioni di Dio, in uno sforzo che ricorda i loro genitori Adamo ed Eva, costruirono Babele, la sede dell’autogoverno umano sulla terra. Questo fu il secondo rifiuto del piano del Creatore di stabilire il Suo governo sulla terra. Ancora una volta Dio eseguì il giudizio contro l’umanità. Questa volta divise la loro lingua e li costrinse a disperdersi sulla faccia della terra.
Il seme di Abramo
Passarono secoli prima che i figli di Abramo ereditassero la promessa fatta al loro antenato: “E il Signore disse ad Abram, dopo che Lot si era separato da lui: ‘Alza ora i tuoi occhi e guarda dal luogo dove sei – verso nord, verso sud, verso est e verso ovest; perché tutto il paese che vedi io lo do a te e alla tua discendenza per sempre'” (Genesi 13:14-15). Dio ribadì in seguito una precedente promessa: “Ai tuoi discendenti ho dato questo paese” (Genesi 15:18). Ma quando i figli di Abramo furono stabiliti come nazione, fu dato loro più di un semplice bene immobile. Fu data loro una costituzione costituita dall’unica legge capace di produrre e sostenere una vera pace: i Dieci Comandamenti. Il Creatore, il loro Padre, diede loro anche delle leggi per governare le relazioni umane, la loro relazione con Lui, e la loro relazione con la terra. Essi divennero l’antica nazione di Israele, e la loro casa fu la Terra Promessa, centrata a ovest del fiume Giordano, in quella che allora era conosciuta come Canaan.
Quando presero la residenza permanente, Dio impartì forse la più importante regolamentazione sull’uso della terra che avrebbe dato loro: la legge dell’eredità. Ogni tribù e ogni famiglia all’interno di una data tribù doveva ricevere un’eredità di terra, perché, come disse loro Mosè, “il Signore vi benedirà grandemente nel paese che il Signore vostro Dio vi darà in eredità” (Deuteronomio 15:4).
Dio fu fedele alle sue promesse. Dopo che gli israeliti ebbero attraversato il fiume e preso possesso della terra, la Bibbia registra che il successore di Mosè, Giosuè, “lasciò partire il popolo, ognuno per la propria eredità” (Giosuè 24:28). La nazione era economicamente e culturalmente basata sulla terra con due economie fondamentali: l’allevamento o la pastorizia e l’agricoltura. La terra apparteneva a Dio, e i figli d’Israele erano fiduciari obbligati dal patto a gestire la loro economia secondo le restrizioni imposte dal padrone di casa. C’erano istruzioni sul “riposo” della terra un anno su sette e sulle ramificazioni del farlo. C’erano leggi riguardanti la vendita e l’acquisto di terra usando il finanziamento del debito. C’erano leggi che limitavano la vendita e la trasferibilità, o alienazione, della terra. La terra era centrale per il funzionamento della nazione. In questo modo, la nazione di Israele doveva diventare il modello operativo dell’istruzione originale di Dio di “sottomettere e dominare la terra” – il tutto progettato per illustrare un punto molto più grande su un’eredità molto più grande che il Creatore intendeva fornire alla Sua famiglia umana.
Purtroppo l’antica nazione di Israele sbagliò nella sua missione, proprio come avevano sbagliato Adamo ed Eva e coloro che vissero dopo il diluvio. La nazione abbandonò i suoi obblighi contrattuali nei confronti di Dio, e dopo che il popolo non riuscì per molti anni ad ascoltare gli innumerevoli avvertimenti per cambiare, una nazione nemica li conquistò e li condusse in cattività. Persero la loro identità, e il modello di ruolo previsto per il modo di vivere basato sull’agricoltura di Dio cessò di esistere.
Un modello per il futuro
La storia non finisce qui, comunque. Dio progetta di realizzare un sistema di governo che produrrà pace per l’eternità. E poiché comprende l’importanza di un livello di prosperità che elimini il flagello che viene dalla privazione, Egli stabilirà anche un sistema di commercio ed economia che beneficerà i popoli di tutte le nazioni. Questo è stato il Suo intento fin dall’inizio, ed Egli porterà avanti il Suo proposito fino al suo compimento.
“I nostri attuali presupposti economici stanno fallendo in agricoltura, e per chi ha occhi per vedere la prova è ovunque, nelle città come nelle campagne. . . . Se l’agricoltura deve rimanere produttiva, deve preservare la terra, la sua fertilità e la sua salute ecologica”.
Un tema importante che attraversa la Bibbia, particolarmente sottolineato da molti profeti, è quello della restituzione e della riconciliazione. Il modello di lavoro sarà di nuovo attivato – ripristinato – in un tempo futuro. Parlando del Suo popolo, Dio dice di questo tempo futuro: “Vi prenderò di mezzo alle nazioni, vi radunerò da tutti i paesi e vi condurrò nella vostra terra. . . . Allora abiterete nel paese che ho dato ai vostri padri; sarete il mio popolo e io sarò il vostro Dio” (Ezechiele 36:24, 28).
È chiaro che Dio intende insegnare al popolo di tutte le nazioni il suo piano per la loro vita. Usando il suo modello di società basato sulla terra, Egli costruirà una società ideale. Ezechiele continua: “Cammineranno anche nei miei giudizi e osserveranno i miei statuti e li metteranno in pratica. Allora abiteranno nel paese che ho dato a Giacobbe, mio servo, dove abitavano i vostri padri; e vi abiteranno, loro, i loro figli e i figli dei loro figli, per sempre” (Ezechiele 37:24-25). Il ripristino dell’eredità della terra diventerà ancora una volta la caratteristica centrale per l’organizzazione nazionale e familiare. Come viene attuato da questa nazione, diventa lo standard che sarà adottato da tutte le nazioni nel tempo, perché Dio ha detto che attraverso Abramo avrebbe benedetto tutte le nazioni. Abramo è, dopo tutto, il capostipite di un ampio spettro di popoli, e come “padre dei fedeli”, il suo raggio d’azione comprende tutti coloro che cercano di essere inclusi nelle benedizioni offerte ai suoi discendenti.
Da Adamo ad Abramo e oltre, un’economia basata sulla terra è coerente con il modo in cui Dio ci ha inteso vivere. È il mezzo con cui possiamo comprendere il potenziale ancora maggiore dell’umanità nella famiglia di Dio. Un nuovo sistema sta arrivando. Sotto la direzione di Cristo, tutta la terra si unirà in un unico sistema di governo, commercio ed economia basato sulla terra. Come dichiarò il salmista, “La terra è del Signore, e tutta la sua pienezza, il mondo e coloro che vi abitano”; e inoltre, “I miti erediteranno la terra, e si diletteranno nell’abbondanza della pace” (Salmo 24:1; 37:11).
Una cultura agraria, sotto la guida di Dio, porterà infine l’umanità alla conoscenza del grande Creatore e del Suo piano e scopo per creare il genere umano.