Film
‘Taps,’ ‘The Outsiders’
Cruise si è dato una scadenza di 10 anni per costruire una carriera da attore. Ha lasciato la scuola e si è trasferito a New York City, lottando provino dopo provino prima di ottenere una comparsa in Amore senza fine del 1981, con Brooke Shields. Nello stesso periodo, ottiene un piccolo ruolo nel dramma della scuola militare Taps (1981), con Sean Penn.
Il suo ruolo in Taps è stato migliorato dopo che il regista Harold Becker ha visto il potenziale di Cruise, e la sua performance ha attirato l’attenzione di diversi critici e registi. Nel 1983, Cruise apparve in The Outsiders di Francis Ford Coppola, con Emilio Estevez, Matt Dillon e Rob Lowe, tutti membri di spicco di un gruppo di giovani attori che la stampa specializzata soprannominò “Brat Pack”. Il film non fu accolto bene, ma permise a Cruise di lavorare con un regista acclamato su un progetto di alto profilo.
‘Risky Business’
Il suo film successivo, Risky Business (1983), incassò 65 milioni di dollari. Ha anche reso Cruise un attore molto riconoscibile – grazie soprattutto a una scena memorabile in cui la giovane star balla in mutande.
‘Top Gun’
Nel 1986, dopo una pausa di due anni, l’attore in erba ha fatto uscire il film fantasy a grande budget Legend, che non ha avuto un buon successo al botteghino. Quello stesso anno, tuttavia, lo status di A-list di Cruise fu confermato con l’uscita di Top Gun, che vedeva come co-protagonisti Kelly McGillis, Anthony Edwards e Meg Ryan. L’action-romance al testosterone, ambientato sullo sfondo di una scuola di volo navale d’élite, è diventato il film di maggior incasso del 1986.
‘Il colore dei soldi’, ‘Rain Man’ e ‘Nato il 4 luglio’
Cruise ha seguito l’enorme successo di Top Gun con una serie di film acclamati dalla critica e di successo commerciale. Ha recitato prima in Il colore dei soldi (1986) con la co-star Paul Newman, e poi ha continuato a lavorare con Dustin Hoffman in Rain Man (1988). Il ruolo successivo di Cruise, quello del veterano del Vietnam Ron Kovic nel biopic Born on the Fourth of July (1989), gli è valso una nomination agli Oscar e un Golden Globe come miglior attore.
‘A Few Good Men’, ‘The Firm’ e ‘Interview with a Vampire’
Nel 1992, Cruise ha dimostrato ancora una volta di poter tenere testa a una leggenda dello schermo quando ha recitato con Jack Nicholson nel dramma giudiziario militare A Few Good Men. Il film ha incassato più di 15 milioni di dollari nel primo weekend e ha fatto guadagnare a Cruise una nomination ai Golden Globe. Ha continuato a dimostrare il suo successo come protagonista con The Firm (1993) e Intervista col vampiro (1994), con Brad Pitt.
‘Mission: Impossible”, “Jerry McGuire”
Poi, Cruise ha colpito il grande schermo con due grandi successi: il blockbuster da 64 milioni di dollari Mission: Impossible (1996), che la star ha anche prodotto, e l’acclamato Jerry McGuire (1996), diretto da Cameron Crowe. Per quest’ultimo, Cruise ha ottenuto una seconda nomination all’Oscar e un Golden Globe come miglior attore.
‘Eyes Wide Shut,’ ‘Magnolia’
Cruise e l’allora moglie Kidman hanno trascorso gran parte del 1997 e 1998 in Inghilterra per girare Eyes Wide Shut, un thriller erotico che sarebbe stato l’ultimo film del regista Stanley Kubrick. Il film uscì nell’estate del 1999 con recensioni contrastanti, ma quell’anno Cruise ebbe un successo maggiore con l’uscita di Magnolia. La sua interpretazione di un guru del sesso sicuro di sé nel film corale gli ha fatto guadagnare un altro Golden Globe Award e una nomination all’Academy Award come miglior attore non protagonista.
‘Vanilla Sky,’ ‘L’ultimo samurai’
Cruise ha poi recitato nel tanto atteso successo di Mission: Impossible 2 nel 2000, accanto a Anthony Hopkins, Thandie Newton e Ving Rhames. Nel 2002, ha recitato in Vanilla Sky, la sua seconda collaborazione con Crowe, e in Minority Report di Steven Spielberg. L’anno successivo, Cruise si è recato in Australia per girare l’epico film di guerra da 100 milioni di dollari The Last Samurai, che gli è valso un’altra nomination ai Golden Globe.
‘War of the Worlds’
Cruise ha dimostrato di essere ancora un grande attore recitando nel remake diretto da Spielberg del classico fantascientifico War of the Worlds (2005), che ha incassato più di 230 milioni di dollari al box office.
La sua prossima fatica, Mission: Impossible 3 (2006), anch’esso ha ottenuto un buon successo di pubblico. Tuttavia, Cruise ha dovuto affrontare una battuta d’arresto professionale in agosto, quando la Paramount Pictures ha messo fine al suo rapporto di 14 anni con l’attore. Il presidente della società ha citato il comportamento erratico di Cruise e le sue opinioni controverse come motivo della rottura, anche se gli esperti del settore hanno notato che la Paramount ha più probabilmente messo fine alla collaborazione per gli alti guadagni di Cruise con la serie Mission: Impossible.
Cruise si è rapidamente ripreso e il 2 novembre 2006 ha annunciato la sua nuova partnership con la dirigente cinematografica Paula Wagner e lo studio cinematografico United Artists. La loro prima produzione come team, il dramma politico Lions for Lambs (2007), si è rivelato una delusione commerciale nonostante un cast forte che includeva Meryl Streep e Robert Redford.
‘Tropic Thunder’
Prendendo una pausa dal materiale pesante, Cruise ha deliziato il pubblico con la sua performance nella commedia Tropic Thunder (2008). Nonostante il suo ruolo relativamente piccolo in un film con Robert Downey Jr. e Ben Stiller, Cruise si è distinto oscurando il suo marchio di fabbrica per interpretare un dirigente di uno studio cinematografico calvo e obeso.
‘Valkyrie,’ ‘Rock of Ages’
Nel dicembre 2008, Cruise ha rilasciato il suo secondo progetto attraverso la United Artists. Il film, Valkyrie, era un dramma della seconda guerra mondiale su un complotto per assassinare il leader tedesco Adolf Hitler. Cruise ha interpretato un ufficiale dell’esercito tedesco che viene coinvolto nella cospirazione.
Cruise è tornato a uno dei suoi franchise più popolari nel 2011 con Mission: Impossible-Ghost Protocol. Entrando in un nuovo territorio, ha poi recitato nel musical Rock of Ages del 2012. Anche se Cruise ha ricevuto alcune recensioni positive per la sua performance come rock star, il film non è riuscito ad attirare molto pubblico.
‘Jack Reacher,’ ‘Edge of Tomorrow’
Ritornando alle sue radici di azione mainstream, Cruise ha recitato nel dramma criminale del 2012 Jack Reacher, basato su un libro di Lee Child. Poi è stato protagonista di un paio di avventure fantascientifiche, Oblivion (2013) e Edge of Tomorrow (2014). Non mostrando segni di rallentamento, l’attore veterano nel 2015 ha fornito la sua solita performance ad alta energia per il quinto capitolo del suo franchise di blockbuster, Mission: Impossible-Rogue Nation.
Film più recenti e franchise familiari
Nel 2016, Cruise ha ripreso il ruolo di Jack Reacher per Never Go Back. Poi è stato il protagonista di un reboot de La mummia (2017), che ha ottenuto risultati rispettabili al botteghino ma è stato criticato dalla critica, prima di ottenere recensioni migliori lo stesso anno per il thriller poliziesco American Made.
Il 2018 ha portato un ritorno al territorio familiare per Cruise, che ha recitato in Mission Impossible-Fallout quell’estate. Prima della sua uscita, ha twittato una foto per segnare il primo giorno di produzione del tanto atteso sequel Top Gun: Maverick, la cui uscita è prevista per giugno 2020.
Scientology and Personal Life
Cruise ha sposato l’attrice Mimi Rogers nel 1987. Fu attraverso la Rogers che l’attore divenne uno studente di Scientology, la religione fondata dallo scrittore L. Ron Hubbard. Cruise attribuì alla chiesa il merito di aver curato la sua dislessia, e presto divenne uno dei suoi principali sostenitori. Tuttavia, mentre la sua vita spirituale fioriva, il suo matrimonio con la Rogers finì nel 1990. Quello stesso anno, Cruise girò il dramma automobilistico Giorni di Tuono insieme alla Kidman. Anche se il film fu impopolare sia tra i critici che tra i fan, i due attori principali avevano una vera e propria chimica. La vigilia di Natale del 1990, dopo un breve corteggiamento, Cruise e la Kidman si sposarono a Telluride, in Colorado.
Divorzio dalla Kidman
Per gran parte degli anni ’90, Cruise e la Kidman si trovarono a difendere ferocemente la felicità e la legittimità del loro matrimonio. Hanno intentato due cause diverse contro le pubblicazioni dei tabloid per storie che consideravano diffamatorie. In ogni caso, la coppia ha ricevuto una ritrattazione pubblicata e delle scuse, insieme a un grande accordo monetario che hanno donato in beneficenza. La coppia ha due figli, Isabella e Connor.
Il 5 febbraio 2001, Cruise e la Kidman hanno annunciato la loro separazione dopo 11 anni di matrimonio. La coppia ha citato le difficoltà legate alle due carriere di attore e alla quantità di tempo trascorso separati durante il lavoro. Dopo il divorzio, Cruise ha frequentato brevemente la sua co-star di Vanilla Sky, Penelope Cruz, seguita da una relazione molto pubblicizzata con l’attrice Katie Holmes. Un mese dopo che il suo legame con la Holmes è diventato pubblico, Cruise ha professato il suo amore per l’attrice in una ormai famosa apparizione al The Oprah Winfrey Show, durante la quale è saltato sul divano della Winfrey, gridando “Sì!”
Matrimonio con Katie Holmes
Nel giugno 2005, dopo un corteggiamento di due mesi, Cruise ha chiesto alla Holmes di sposarlo in un ristorante in cima alla torre Eiffel. In ottobre, hanno annunciato che aspettavano il loro primo figlio insieme. La proposta frettolosa e la gravidanza a sorpresa sono diventate rapidamente pettegolezzi da tabloid. Ma Cruise ha fatto ancora più notizia quell’anno come schietto sostenitore di Scientology. Criticò apertamente l’ex coprotagonista Brooke Shields per aver usato antidepressivi durante il suo recupero dalla depressione post-partum. Ha anche denunciato la psichiatria e la medicina moderna, sostenendo che Scientology possiede la chiave della vera guarigione. Le dichiarazioni di Cruise hanno portato a un’accesa discussione con il conduttore Matt Lauer al Today Show nel giugno 2005, per la quale Cruise si è poi scusato.
Nel 2006, Cruise e la Holmes hanno dato il benvenuto alla figlia Suri. Quell’anno si sono sposati in un castello italiano, con le celebrità Will Smith, Jada Pinkett Smith, Jennifer Lopez e Victoria e David Beckham tra i presenti. Tuttavia, la storia d’amore da favola non sarebbe durata, e nel giugno 2012, la coppia ha annunciato la loro separazione.