Overview
In questo articolo, l’autore spiega la presentazione clinica, la fisiopatologia, il workup diagnostico e la gestione della tosse sincope. I pazienti con sincope da tosse sono prevalentemente uomini muscolosi, in sovrappeso, di mezza età che sono fumatori o ex fumatori e che tendono a consumare troppo alcol. La stragrande maggioranza di questi pazienti ha una tosse cronica, attacchi di tosse grave ed evidenza di malattia polmonare ostruttiva. La gestione della sincope da tosse si concentra sul trattamento della tosse (per esempio, broncodilatatori e antitussivi) e delle condizioni sottostanti. La cessazione del fumo è strettamente associata alla diminuzione dei sintomi e dovrebbe essere fortemente incoraggiata. La prognosi a lungo termine della sincope da tosse dipende in gran parte dalla prognosi della condizione sottostante, ma la stessa sincope da tosse può provocare gravi lesioni corporee, compresa la dissezione dell’arteria vertebrale.
Punti chiave
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– I pazienti con sincope da tosse sono prevalentemente uomini muscolosi, obesi, di mezza età, fumatori o ex fumatori e tendono a consumare troppo alcol. |
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– Diversi processi fisiopatologici (non necessariamente mutuamente esclusivi) possono causare o contribuire alle sincopi legate alla tosse, tra cui la diminuzione della portata cardiaca indotta da Valsalva, l’aumento della pressione intracranica, le aritmie cardiache, stimolazione di un seno carotideo ipersensibile, ipotensione-bradicardia mediata dal riflesso neurale innescato dalla tosse, laringospasmo, aumento dell’ostruzione del deflusso ventricolare sinistro, impattamento di un’ernia del tronco encefalico, diminuzione del flusso sanguigno cerebrale, insufficienza della valvola della vena giugulare interna e raramente convulsioni. |
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– La gestione della sincope da tosse si concentra sul trattamento della tosse (ad esempio, broncodilatatori e antitussivi) e le condizioni sottostanti, ma la funzione cardiaca, la pressione sanguigna, il volume del sangue, i cambiamenti mediati dai riflessi e la pervietà vascolare extracranica possono richiedere una gestione separata. |
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– La cessazione del fumo è strettamente associata alla diminuzione dei sintomi e dovrebbe essere fortemente incoraggiata. |
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– La prognosi a lungo termine della sincope da tosse dipende in gran parte dalla prognosi della condizione sottostante, ma la stessa sincope da tosse può provocare gravi danni fisici, compresa la dissezione dell’arteria vertebrale. |
Note storiche e terminologia
Anche se apparentemente nota al medico britannico William Heberden (1710-1801) alla fine del XVIII secolo (Heberden 1802), Il neurologo francese Jean-Martin Charcot (dal 1825 al 1893) descrisse per la prima volta in modo chiaro la sincope da tosse negli anni 1870, etichettandola come “vertigine laringea” (Charcot 1876; Charcot 1879).
Charcot attribuì i sintomi a un’irritazione riflessa dei nervi laringei. Gli autori successivi attribuirono generalmente i sintomi all'”epilessia laringea” fino alla seconda guerra mondiale, quando il medico militare britannico Sir Alan Filmer Rook (dal 1892 al 1960) e altri suggerirono meccanismi cardiovascolari (Whitty 1943; Rook 1946). A quel tempo, Rook era Vice-Maresciallo dell’Aria nella Royal Air Force e medico onorario del Re d’Inghilterra.
Questo articolo si concentrerà sulla sincope da tosse; la sincope da singhiozzo (Funakawa e Terao 1998) e la sincope da starnuto (Corbett et al 1976) sono condizioni meno comuni ma strettamente correlate che apparentemente operano attraverso meccanismi fisiopatologici simili.
La sincope da tosse è una delle cosiddette sincopi situazionali, che si verificano immediatamente dopo situazioni precipitanti, come minzione, defecazione, tosse o deglutizione (Brignole 2005). Generalmente, tali sincopi situazionali sono considerate forme di sincope mediate dal sistema nervoso con vasodilatazione riflessa o bradicardia (Brignole 2005; Grubb 2005), ma possono essere coinvolti anche altri meccanismi.