Una piccola quantità può essere tossica
Molte persone considerano l’aglio un rimedio olistico nella prevenzione di malattie cardiache, colesterolo alto, pressione alta, per allontanare le pulci e anche alcuni tipi di cancro.
Questi potenziali benefici medicinali, tuttavia, non sono efficaci per i nostri animali domestici. Infatti, l’aglio può essere tossico per cani e gatti a certe dosi e l’avvelenamento, se non trattato in tempo, può portare alla morte.
Perché l’aglio è tossico per gli animali domestici?
L’aglio è classificato come una specie della famiglia Allium. Altre specie della famiglia Allium includono cipolle, scalogni, porri, erba cipollina e rakkyo (altrimenti noto come cipolla cinese).
L’aglio, come altri membri della famiglia Allium, contiene composti chiamati disolfuri e tiosolfati che possono essere tossici per cani e gatti se ingeriti. L’ingestione di aglio causa condizioni chiamate anemia emolitica, anemia del corpo di Heinz e metemoglobinemia, che sono tutte manifestazioni di danni ai globuli rossi. Essenzialmente, i composti dell’aglio possono far sì che i globuli rossi che circolano nel corpo del vostro animale domestico diventino molto fragili e scoppino.
Quanto aglio è tossico per gli animali domestici?
“Dal punto di vista della tossicità, l’aglio è circa 5 volte più concentrato delle cipolle”, dice il Dott. Ahna Brutlag, tossicologa veterinaria certificata e direttore dei servizi veterinari di Pet Poison Helpline.
Considera la regola empirica quando si tratta di tossicità della cipolla: Il consumo di soli 5 g/kg di cipolla nei gatti o da 15 a 30 g/kg nei cani ha provocato danni clinicamente importanti ai globuli rossi. Secondo gli studi scientifici, la tossicosi da cipolla si nota costantemente negli animali che ingeriscono più dello 0,5% del loro peso corporeo in una sola volta.*
Siccome l’aglio è più concentrato di una cipolla, una quantità ancora più piccola ingerita potrebbe portare alla tossicosi – anche solo uno spicchio d’aglio può portare alla tossicità nei gatti e nei cani di piccola taglia.
Si noti che il peso dell’animale, il tipo di razza e la storia sanitaria precedente possono variare il livello di tossicità dell’aglio ingerito. Se sospettate che il vostro cane o gatto abbia ingerito dell’aglio, dovete contattare immediatamente la Pet Poison Helpline al numero 855-289-0358** o il vostro veterinario.
Sintomi della tossicità dell’aglio nei cani e nei gatti
E’ importante notare che possono essere necessari diversi giorni dopo che il vostro animale domestico ha mangiato dell’aglio perché compaiano i sintomi.
I sintomi di questa condizione possono includere vomito e diarrea, insieme a sintomi di anemia – mancanza di respiro, letargia, gengive pallide, gialle o di colore “fangoso”, respirazione rapida e una frequenza cardiaca elevata. Il vostro animale domestico potrebbe anche sviluppare dolore addominale e urine scolorite. Mentre il vomito e la diarrea possono verificarsi entro un giorno, possono essere necessari diversi giorni o una settimana dopo che il vostro animale domestico ha mangiato aglio per i sintomi di anemia a comparire.
Prevenire la tossicità dell’aglio negli animali domestici
Mentre il consumo di massa di aglio mette gli animali domestici ad alto rischio, il tuo animale può anche avvelenarsi dopo l’ingestione cronica di piccole quantità di aglio per un periodo di tempo.
I proprietari di animali domestici che credono che l’aglio aiuti a prevenire le pulci dovrebbero prestare attenzione.
“L’uso dell’aglio come preventivo per pulci e zecche è stato studiato e trovato inefficace”, dice Brutlag. “Non è raccomandato per questo scopo, anche in aggiunta alle terapie tradizionali. Non solo può far ammalare il vostro animale domestico, ma li lascia vulnerabili a malattie devastanti come Lyme.”
Per i proprietari di animali domestici che usano integratori di aglio per se stessi, assicuratevi di prendere provvedimenti per proteggere gli animali domestici curiosi. Pet Poison Helpline ha avuto diversi casi di cani e gatti che hanno ingerito pillole di aglio che sono stati lasciati sul bancone. Alcuni hanno dovuto essere trattati per una grave anemia.
È anche saggio tenere aglio, cipolle, erba cipollina e cibi simili fuori dalla portata. Brutlag ricorda un Labrador retriever che ha ingerito ingredienti destinati alla preparazione della salsa – aglio fresco, pomodori e cipolle – che erano stati lasciati sul tavolo della cucina. Mentre il proprietario correva al negozio per prendere alcuni extra dell’ultimo minuto per la ricetta, il cane si è servito della merce, ingerendo almeno due bulbi d’aglio e diverse cipolle. Ha sviluppato una significativa anemia e ha avuto bisogno di una trasfusione di sangue. Fortunatamente, si è ripreso completamente!
Il miglior consiglio quando si tratta di introdurre un nuovo cibo o un integratore per il vostro animale domestico è quello di consultare sempre prima il vostro veterinario di famiglia.
Essere pronti a tutto
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** Una tassa per caso è fatturata da Pet Poison Helpline. PPH non è affiliato con Nationwide pet insurance.
*Smith K e Schildt J. Onions and Garlic. In Hovda LR, Brutlag AG, Poppenga RH, Peterson, KL eds. Blackwell’s Five-Minute Veterinary Consult Clinical Companion: Small Animal Toxicology. 2a ed. Ames, IA: Wiley-Blackwell, 2016.