Le recenti sparatorie di massa a El Paso, Texas, e Dayton, Ohio, hanno stimolato un raro senso di cauto ottimismo che il presidente Donald Trump potrebbe finalmente prendere sul controllo delle armi, mentre il presidente ha aumentato la sua retorica sulla necessità di controlli più severi dei precedenti. Ma in una svolta non sorprendente, sembra che Trump abbia invece ceduto alla National Rifle Association ancora una volta. L’Atlantic riferisce che nonostante la posizione indebolita dell’NRA in mezzo ai suoi continui sconvolgimenti, il presidente ha cambiato il suo pensiero sui controlli di fondo dopo una telefonata con il capo esecutivo dell’NRA Wayne LaPierre. Quando Trump ha chiesto se l’NRA potesse cedere del tutto sui controlli sul background, la risposta di LaPierre è stata riferita come un semplice e inequivocabile “no” – e con questo, il breve periodo di Trump come sostenitore dei controlli sul background è ufficialmente morto.
Il desiderio del presidente di veder passare i controlli sul background era apparentemente reale, anche se naturalmente più per la gloria personale che poteva ricavarne che per un reale desiderio di frenare l’epidemia di sparatorie di massa. Secondo l’Atlantic, Ivanka Trump, che secondo quanto riferito ha sostenuto i controlli sul background prima di andare in vacanza nel Wyoming, ha proposto l’idea di Trump di trasmettere la sua firma di qualsiasi potenziale legislazione sui controlli sul background dal Rose Garden della Casa Bianca. E, dato che il presidente è motivato da nient’altro che la promessa di vantarsi dei suoi successi davanti a un pubblico nazionale, Trump era apparentemente totalmente a bordo. “Gli è piaciuto molto. Era tutto eccitato per questo”, ha detto all’Atlantic un ex funzionario senior della Casa Bianca. Trump aveva già parlato dell’idea di controlli di fondo “significativi” sulla scia delle sparatorie di massa, twittando che “serie discussioni” stavano avendo luogo su di esso e promuovendo i controlli di fondo come un esempio di “cose di buon senso che possono essere fatte che sono buone per tutti! “Sembra determinato a fare qualcosa e crede che ci sia spazio per fare qualcosa questa volta”, ha detto il senatore Lindsey Graham al Washington Post all’indomani della sparatoria. “Il presidente ha un punto di vista di buon senso. Non è mai stato un appassionato di sport o di armi. Ma è più determinato che mai a fare qualcosa durante il suo mandato.”
Trump, tuttavia, ha anche notato nel suo tweet che ha parlato con la NRA “in modo che le loro opinioni molto forti possano essere pienamente rappresentate e rispettate” – così naturalmente, l’opinione della potente lobby delle armi ha vinto alla fine. Anche se Trump, secondo quanto riferito, ha spinto il suo piano di controllo dei precedenti su LaPierre – “Sarà fantastico, Wayne”, ha detto Trump, secondo i funzionari informati sulla chiamata. “Ci ameranno” – il rifiuto del CEO della NRA ha significato che la “fantasia del Rose Garden” di Trump doveva morire. Secondo quanto riferito, Trump ha parlato di nuovo con LaPierre martedì pomeriggio e gli ha assicurato che i controlli universali sul background sono ora “fuori dal tavolo”, dopo una spinta concertata dell’NRA che, secondo quanto riferito, includeva anche funzionari dell’NRA che “rifocalizzavano i loro sforzi” per accompagnare Trump attraverso sparatorie di massa passate e convincerlo che i controlli universali sul background non avrebbero aiutato. “Stava cementando la sua posizione sul fatto che abbiamo già i controlli sul background e che non sta più vacillando su questo”, ha detto l’ex funzionario della Casa Bianca all’Atlantic riguardo alla chiamata di martedì. “Non vuole proseguire”. I commenti riferiti da Trump a LaPierre fanno eco alla retorica mutevole del presidente stesso in pubblico sui controlli dei precedenti, dato che il presidente ha detto ai giornalisti domenica: “La gente non si rende conto che abbiamo controlli dei precedenti molto forti in questo momento”. Invece, Trump ha suggerito nella sua telefonata con LaPierre che ora è concentrato su una maggiore spesa per la salute mentale (nonostante abbia precedentemente reso più facile per le persone con malattie mentali ottenere armi da fuoco) e “dirigere i procuratori generali in tutto il paese per iniziare a perseguire il ‘crimine delle armi’ attraverso accuse federali di armi da fuoco dal Dipartimento di Giustizia.”
Il voltafaccia sui controlli di fondo è qualcosa di familiare per Trump, che è apparso ripetutamente aperto ai controlli di fondo e riforme simili prima, solo per mettere rapidamente da parte la questione. Il Post ha riferito che fonti attuali e precedenti della Casa Bianca dicono che il presidente è stato spesso “ambivalente” sulla sua risposta dopo le sparatorie, sondando gli aiutanti per determinare quali misure avrebbero avuto un sostegno politico. “Se non ottenevano sostegno, non era incline a guidare la carica”, nota il Post.
Al di fuori dell’NRA e dei legislatori che influenza, però, i controlli universali del background sembrano essere politicamente popolari. Un recente sondaggio di Fox News ha mostrato che il 90% degli elettori li sostiene, compreso l’89% dei repubblicani. Il fatto che il presidente abbia invece acconsentito ancora una volta all’NRA – il cui tumulto molto pubblico è continuato martedì con le dimissioni di altri tre leader dell’NRA – dimostra come la malconcia lobby delle armi abbia ancora abbastanza potere per fermare gli sforzi di controllo delle armi condotti dai repubblicani. Come il redattore di Politico Bill Scher ha sottolineato nel febbraio 2018, questo potrebbe essere perché l’influenza dell’NRA è legata non alle sue finanze, ma alla cultura delle armi che ha perpetuato e costruito in una forza monolitica. “Perché l’NRA vince sempre?” ha scritto Scher. “Non è il denaro. È perché l’NRA ha costruito un movimento che ha convinto i suoi seguaci che il possesso di armi è uno stile di vita, centrale per la propria libertà e sicurezza, che deve essere difeso quotidianamente.”
Naturalmente, Trump non è l’unico repubblicano alle prese con il controllo delle armi in questo momento. Con diversi repubblicani che di recente si sono espressi a favore di maggiori misure di controllo delle armi, l’ex funzionario della Casa Bianca ha detto all’Atlantic che una volta che il Congresso si riunirà, è del tutto possibile che “Trump cambierà ancora idea”. Ma, come per Trump, aspettarsi che i legislatori repubblicani cambino idea sul controllo delle armi sembra un’impresa impossibile. Anche i repubblicani che sostengono le misure di controllo delle armi hanno detto che avrebbero bisogno del sostegno di Trump perché ci sia qualche speranza di riforma, rendendo il suo attuale allineamento con la NRA una probabile campana a morto per qualsiasi potenziale legislazione. “Il presidente è la chiave di tutto questo”, ha detto la senatrice Susan Collins a Politico, aggiungendo che il presidente che sostiene i controlli sul background e le leggi sulla bandiera rossa “ci aiuterà con i membri del caucus repubblicano”. E come il senatore Chris Murphy ha recentemente detto alla mia collega Abigail Tracy, anche i repubblicani sulla collina sembrano non poter resistere al canto delle sirene della NRA. “La lobby delle armi e il partito repubblicano sono stati intrecciati e mescolati per decenni. È un lungo processo per slegare il Partito Repubblicano dalla lobby delle armi”, ha detto Murphy. “Istintivamente, molti repubblicani sanno che è un’orribile scommessa politica a lungo termine per loro rimanere ciecamente fedeli alla lobby delle armi. Ma è un’abitudine difficile da rompere.”
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