DPI sta per Dots Per Inch che tecnicamente significa punti per pollice della stampante. Oggi è un termine spesso abusato, di solito per intendere PPI, che sta per Pixels Per Inch. Così, quando qualcuno dice di volere una foto che sia 300 dpi, in realtà intende dire che vuole 300 ppi.
PPI è semplice aritmetica, è la dimensione dei pixel della foto digitale divisa per il formato della carta da stampare. Una foto digitale in sé non ha PPI, i PPI si verificano solo quando viene stampata (maggiori spiegazioni più avanti).
La risoluzione di una foto digitale è costituita dai suoi pixel, generalmente espressi come Megapixel o Mp – anch’essi semplice aritmetica, la dimensione orizzontale dei pixel di una foto moltiplicata per la dimensione verticale dei pixel. Ci sono tonnellate di dettagli su questo sito web su cosa significano DPI, PPI e Megapixel, questa pagina presenterà la versione condensata. Una foto digitale è fatta semplicemente di pixel – questo è tutto ciò che una foto digitale, o qualsiasi altro tipo di immagine bitmap, è. Vedi la pagina Cos’è una foto digitale per tutti questi dettagli. Per ottenere un numero di PPI per qualsiasi foto digitale è necessario conoscere il formato di stampa previsto. Una richiesta di un’immagine a 300 ppi (o dpi) non ha assolutamente senso di per sé – la richiesta deve essere accompagnata da una dimensione di stampa prevista. Una richiesta significativa è per un’immagine digitale che sarà di 300 ppi quando verrà stampata a 8″ x 10″ (o qualsiasi altra dimensione fisica). Con questa informazione puoi calcolare i PPI della tua immagine digitale quando viene stampata su quel formato di carta.
Nel nostro esempio specifico di 300 ppi per una stampa 8″ x 10″, se tu avessi una foto digitale che fosse diciamo di 8 Mp potrebbe avere dimensioni in pixel di 3264 x 2448 pixel (questi numeri esatti dipendono dal produttore della macchina fotografica). Dividete queste dimensioni per la vostra dimensione di stampa e otterrete 326,4 ppi per la dimensione lunga e 306 ppi per la dimensione corta. Sono diversi perché il rapporto d’aspetto (lunghezza-larghezza) è diverso (un problema comune) – quindi si applica il numero più piccolo, la tua foto digitale verrà stampata a 306 ppi su carta 8″ x 10″ (con un po’ di ritaglio). Soddisferebbe la richiesta di 300 ppi a 8″ x 10″ (più pixel vanno bene).
Potremmo anche guardarla nell’altro modo – se la richiesta è per una foto che si stampi a 300 ppi su carta 8″ x 10″, possiamo moltiplicare 300 ppi per quelle dimensioni e otterremo 3000 x 2400 pixel o 7,2 Mp. Quindi, per soddisfare la richiesta, avrete bisogno di una foto digitale che sia almeno 7,2 Mp in formato digitale (di nuovo, più pixel vanno bene).
In effetti la richiesta più semplice e migliore per una foto digitale sarebbe una foto di alta qualità (vedi la sezione Cos’è una foto ad alta risoluzione qui sotto per una definizione di alta qualità), a X Megapixel, in un tipo di file specificato. Tutto qui.
Impostazione DPI/PPI in una foto digitale
Il termine DPI originale, come usato con una foto digitale, risale ai giorni in cui un’immagine digitale veniva stampata su una stampante usando un rapporto 1 a 1 (1 pixel = 1 punto della stampante). Questo non è stato il caso per diversi decenni e oggi quel termine è direttamente applicabile solo alla scansione, dove un “punto” di scansione equivale a 1 pixel (e anche in questo caso non è corretto, dato che uno scanner sta realmente scansionando PPI – ma la maggior parte del software di scansione usa ancora il termine DPI). Non è nemmeno applicabile alle stampanti moderne, dato che usano un punto miscelato e rimappano completamente la tua immagine per convertirla in stampa.
Ma troverai comunque un’impostazione DPI o PPI all’interno della maggior parte dei software fotografici. Questo è il punto in cui generalmente inizia la confusione e l’ho dettagliato fino alla nausea nella mia pagina Mito dei DPI. Questa impostazione in una foto digitale è semplicemente un calcolatore di conversione, che ti mostra quale sarà la dimensione stampata ad ogni dato PPI, o, data una specifica dimensione stampata, quale sarà il PPI. È un’impostazione utile per gli artisti grafici che sono abituati a lavorare su carta virtuale e può essere un’impostazione utile per voi semplicemente per sapere quale potrebbe essere la vostra risoluzione di stampa per diversi formati di carta (piuttosto che dover usare una calcolatrice). Ma non ha niente a che fare con la risoluzione digitale della foto, quelle sono le sue dimensioni in pixel.
Questa è anche un’impostazione molto pericolosa nella maggior parte dei software fotografici poiché può essere usata per ridimensionare la foto che può portare a molto dolore e miseria se non viene fatta correttamente. Si prega di leggere la sezione Cambiare le dimensioni di questo sito web prima di considerare anche solo di toccare il numero in questa sezione del tuo software fotografico.
Che cos’è una foto ad alta risoluzione?
Una “foto a 300 dpi” è talvolta definita come una foto ad alta risoluzione. Anche in questo caso si tratta di un termine abusato, la risoluzione di una foto digitale sono le sue dimensioni in pixel e tecnicamente l’alta risoluzione si riferisce al potere risolutivo dei pixel, il numero di pixel che mappano le dimensioni del mondo reale nel campo visivo della foto. Ma una richiesta di una foto ad alta risoluzione significa generalmente un alto numero di ppi (di solito 300 o più) quando viene stampata. Il riferimento ai 300 ppi come “alta risoluzione” è stato fatto molti anni fa – non è così vero oggi come lo era in passato (direi che 200 ppi sono spesso sufficienti per la maggior parte delle stampe). Ma per amor di discussione possiamo usare 300 ppi dato che è quello che la maggior parte delle persone richiede.
Tuttavia ci sono altre cose che vanno nella risoluzione percepita, soprattutto la qualità dei pixel. State dando alla stampante 300 pixel per pollice di alta qualità o 300 pixel per pollice di bassa qualità? Questa qualità ha quattro componenti generali:

1. la qualità del dispositivo di registrazione (la vostra macchina fotografica – i suoi sensori e le sue ottiche)
2. la dimensione digitale dell’immagine (i suoi megapixel)
3. l’abilità del fotografo (illuminazione adeguata, scatto stabile)
4. il formato (tipo di file) in cui viene salvata l’immagine digitale

Il punto 1 è qualsiasi macchina fotografica abbiate (dedicata, smartphone, ecc). Puoi leggere le recensioni sui siti di fotocamere per vedere che qualità di foto è in grado di produrre. Altri fattori entrano in gioco qui come l’impostazione ISO, le impostazioni dell’obiettivo e dell’apetura, e altro ancora – i siti di fotocamere di solito dettagliano queste informazioni.
Il punto 2 è coperto in una sovrabbondanza di dettagli su questo sito web.
Il punto 3 è la tua abilità alla fotografia. I due errori più comuni sono la scarsa illuminazione (ottenere la giusta luce sul tuo soggetto) e uno scatto instabile. Se dovessi dare un solo consiglio fotografico sarebbe quello di imparare a tenere ferma la macchina fotografica. L’illuminazione è fondamentale, ma il vantaggio di una buona illuminazione può essere annullato da un po’ di tremolio della macchina fotografica (la stabilizzazione dell’immagine della macchina fotografica/dell’obiettivo aiuta, ma non sostituisce uno scatto stabile).
Il punto 4 è quello con cui molti fotografi dilettanti non hanno molta familiarità e quello in cui vengono commessi più errori – il formato del file in cui la foto viene memorizzata. Il formato più comune è JPEG (o JPG). Ne parlerò un po’ adesso.
JPEG è un formato “lossy”, che per rendere la foto digitale più piccola perde (getta) i dati dell’immagine. La tua fotocamera, alla sua massima impostazione di qualità JPEG, salverà la tua immagine a circa 96 di qualità JPEG. La qualità JPEG va da 0 (peggiore) a 100 (migliore) e anche a 100 c’è una certa compressione (perdita di dati). Adobe ha convertito la scala JPEG da 0 a 100 in 1 a 12, dove 12 è equivalente a JPEG 100. Puoi vedere di più su JPEG nella pagina dei tipi di file.
Un errore comune è quello di scaricare le tue foto sul tuo computer, fare un po’ di editing con il software fotografico che hai, e poi salvare nuovamente l’immagine. Alcuni software salveranno di default alla qualità con cui hanno ricevuto la foto, ma la maggior parte ha un’impostazione predefinita della qualità JPEG, spesso circa la qualità JPEG 75. Questo degraderà l’immagine. Quindi, la regola 1, anche prima di imparare a salvare correttamente le immagini JPEG, è di lavorare SEMPRE su una copia della tua immagine, mai sull’originale (tieni i tuoi originali al sicuro e non toccati). Un JPEG salvato a qualità inferiore non può riacquistare la sua qualità originale. Se prendete un JPEG che è stato salvato a qualità 75 e lo salvate di nuovo a qualità 100, sarà ancora a qualità 75. I professionisti tendono a lavorare con formati di immagine senza perdite come il RAW (un’opzione di formato fotografico che si trova nelle fotocamere di fascia alta) o il TIF. Ma la maggior parte dei dilettanti se la caverà benissimo con il formato JPEG, a patto che si impari a trattare correttamente questo formato. Un JPEG a qualità Adobe 10 o JPEG 94 sarà sufficiente per la maggior parte degli scopi, compresa la stampa di alta qualità.
Un altro errore è quello di affidarsi al software incorporato per inviare le immagini via e-mail. La maggior parte di questi software ridurrà le dimensioni dell’immagine sia ridimensionando l’immagine che riducendo la qualità JPEG al fine di ridurre l’immagine a una dimensione ragionevole per l’invio via e-mail. Questo è ottimo per la pubblicazione on-line o la condivisione con gli amici, non così grande se la stai inviando a una rivista che ha chiesto un’immagine ad alta risoluzione. In quest’ultimo caso vorrete usare un normale programma di posta elettronica per allegare il vostro JPEG di alta qualità in modo che arrivi inalterato. Puoi facilmente testare il tuo software di emailing incorporato (cioè in uno smartphone) inviando l’immagine via email a te stesso e poi confrontando la dimensione del file della foto inviata via email con l’originale. Sono identiche?
Quindi, in sostanza, una foto ad alta risoluzione è un’immagine con pixel di alta qualità, salvata in un formato di file non lucido o in un JPEG a bassa compressione (alta qualità), che può fornire i PPI desiderati (di solito 300) per le dimensioni di stampa previste.
Abbiamo finito
Ok, avete capito il succo del discorso – ora andate avanti ed esplorate il resto di questo sito. Scopri i dettagli sulla risoluzione delle immagini digitali, la corretta conservazione & backup, l’etichettatura delle foto digitali e i tipi di file. Buona lettura!