I problemi di vista sono facili da liquidare come una parte dell’invecchiamento o un segno di stanchezza. Allora come puoi dire se si tratta di un avvertimento che qualcosa di più serio sta accadendo alla tua vista? Tamara Hinson ha chiesto agli esperti quali sono i sintomi che non dovresti mai ignorare.
VISIONE ARCOBALENO
Vedere arcobaleni o aloni intorno alla luce indica un problema di filtraggio della luce nell’occhio. La luce è composta da diversi colori, ma i raggi sono normalmente focalizzati su un unico punto, quindi non è possibile distinguerli.
“Questi sintomi indicano che la dispersione della luce si sta verificando sulla cornea o sulla lente”, dice il dottor Konrad Pesudovs, titolare della cattedra di optometria e scienza della visione alla Flinders University’s School of Medicine, in Australia.
Questo potrebbe essere dovuto a punti opachi sulla cornea – come la cataratta, dove il cristallino diventa nuvoloso. Questo fa sì che la luce che normalmente passa nell’occhio in linea retta si disperda o si pieghi.
Questo ha l’effetto di un alone sfocato o di un arcobaleno perché la luce viene divisa in diverse direzioni.
‘Le cataratte alla fine richiedono un intervento chirurgico’, dice il dottor Pesudovs. Possono diffondersi, quindi dovresti vedere un ottico se hai questi problemi con la tua visione. Se non trattate possono portare alla cecità.
Se il fulmine colpisce…
Flash simili a fulmini nell’angolo dell’occhio possono indicare un distacco del vitreo. Il vitreo è il fluido simile al gel che riempie l’occhio e si collega alla retina e al nervo ottico, che comunicano con il cervello e ci permettono di vedere.
Con l’età, il vitreo si sposta in avanti perché diventa più acquoso e non può mantenere la sua forma, quindi si stacca dalla retina.
“Questo strattone interrompe il normale segnale visivo al cervello e scatena una sensazione di luce lampeggiante”, dice il professor Andrew Lotery, esperto in oftalmologia e direttore della ricerca per il Gift of Sight Appeal (giftofsight.org.uk) con sede all’Università di Southampton.
Mentre il distacco del vitreo è una parte naturale dell’invecchiamento e non è un problema in sé, è importante consultare un esperto se si avverte una continua sensazione di trazione, perché questo può essere un segno che la retina stessa si sta staccando dall’occhio.
Esaminano la retina con un oftalmoscopio per controllare che non sia danneggiata e che il distacco della retina non sia probabile.
La retina deve essere riattaccata con un intervento chirurgico, altrimenti può portare alla perdita della vista.
VOLGERE LE LUCI
Sentirsi un po’ storditi quando si accende la luce della camera da letto al mattino o strizzare gli occhi alla luce del sole è perfettamente normale.
Ma il dolore persistente nell’occhio quando si guarda la luce, che ti spinge a strizzare gli occhi o a chiuderli, dovrebbe sempre essere esaminato da un oculista, dice Craig McArthur, un optometrista del Peter Irvins Eye Care in Scozia.
Potrebbe essere un segno di un’infezione come la congiuntivite. Qui l’occhio può anche sentirsi appiccicoso, pruriginoso o dolente – non c’è una cura, ma dovrebbe sparire entro due settimane.
La sensibilità alla luce può anche essere un segno che troppa luce può entrare nell’occhio a causa di un danno.
Un colpevole comune sono le abrasioni corneali, causate da detriti come polvere o sabbia che graffiano la superficie della cornea – la pellicola trasparente che copre la parte anteriore dell’occhio.
Queste di solito guariscono da sole in un paio di giorni, e un collirio antibiotico può aiutare.
Potrebbe anche indicare un danno al nervo oculomotore da impatto o infezione, sebbene questo sia raro.
Questo nervo controlla il movimento degli occhi, compresa la pupilla, che si contrae e si espande a seconda di quanta luce c’è, funzionando un po’ come l’otturatore di una macchina fotografica.
Se non riesce a costringersi, troppa luce può entrare nell’occhio e danneggiare la retina – lo strato sensibile alla luce nella parte posteriore dell’occhio che invia segnali al cervello aiutandoti a dare un senso a un’immagine. Non c’è un trattamento per il danno oculomotore, ma si possono somministrare antidolorifici e di solito migliora o guarisce dopo sei settimane.
Linee ondulate e macchie scure
Le linee ondulate possono indicare una degenerazione maculare. È più comune nelle persone oltre i 60 anni, quindi viene spesso chiamata degenerazione maculare legata all’età.
La condizione si verifica quando i vasi sanguigni collegati alla macula – una parte della retina che rende la visione più dettagliata – vengono danneggiati.
È la più grande causa di perdita della vista nel Regno Unito.
La macula è responsabile della visione dei colori, quindi i colori che iniziano a sembrare spenti possono essere un segno di degenerazione, anche.
Matthew Athey, del Royal National Institute of Blind People, dice: ‘È importante riconoscere i sintomi – che includono anche la visione offuscata e i punti ciechi – e vedere un esperto rapidamente, in quanto AMD può prendere la vista in soli tre mesi.’
Fatica a vedere di notte
Non riuscire a vedere bene in condizioni di scarsa luminosità può essere un segno della retinite pigmentosa, una malattia ereditaria degli occhi, che colpisce circa una persona su 3.000 oltre i 45 anni.
“Questo si verifica quando i fotorecettori – cellule che rilevano la luce – nella retina muoiono a causa di un difetto genetico”, dice il dottor Felipe Dhawahir-Scala, consulente oftalmologo e chirurgo vitreoretinico al Manchester Royal Eye Hospital.
La retina è composta da cellule chiamate bastoncelli e coni – chiamati così per la loro forma.
I bastoncelli sono responsabili della visione notturna e di solito sono questi ad essere colpiti per primi.
La perdita della vista progredisce per molti anni. Non esiste un trattamento, ma si spera che l’identificazione dei geni coinvolti possa aiutare a trovarne uno.
LUMPS ON EYELIDS
‘Un comune cancro della pelle chiamato carcinoma a cellule basali si verifica spesso sulla palpebra inferiore e sull’angolo interno delle palpebre’, dice il dottor Andrew Harrison, direttore della chirurgia oculoplastica e orbitale all’Università del Minnesota.
A differenza delle palpebre superiori, che sono protette dall’osso frontale, queste aree sono più esposte ai raggi nocivi.
‘I segni di avvertimento includono una lesione rossa lucida di tipo nodulare, e qualsiasi cambiamento nella forma abituale della palpebra come gonfiore o grumi’, dice il dottor Harrison.
VISIONE TUNNEL
La perdita della visione periferica – la visione al di fuori del centro del nostro sguardo – può essere un segno di glaucoma, dove la pressione nell’occhio si accumula perché il liquido non viene drenato correttamente, danneggiando il nervo ottico.
“Questo di solito inizia come un arco un po’ sopra e/o sotto il centro della visione quando si guarda dritto,” dice Matthew Athey.
“Quest’area vuota, se il glaucoma non è trattato, si diffonde verso l’esterno e verso l’interno.”
Anche se il danno non può essere annullato, il trattamento può prevenire ulteriori perdite di vista.
Questo può includere colliri per aiutare il liquido a drenare in modo più efficiente, o beta-bloccanti per ridurre la pressione nell’occhio. Controlli oculistici regolari dovrebbero garantire che il glaucoma venga individuato precocemente.