Chi non ama il naan? Sapete, quella soffice e morbida focaccia indiana che è perfetta per riempire il curry piccante. Beh, ho buone notizie per voi! Quell’impasto preferito dai ristoranti è ora qualcosa che puoi fare a casa! Ed è facile.

Naan è fatto con un impasto arricchito. Significa che ci sono altri ingredienti aggiunti oltre alla farina, all’acqua, al lievito e al sale per rendere più tenero il pane. Con il naan questo significa che di solito si trova qualche forma di latticino – yogurt, latte, ghee/burro – nell’impasto. A volte c’è anche l’uovo.

Ora, potreste aver pensato che il naan fosse una vittima del diventare vegani. Per fortuna, anche se non potrete ordinarlo nella maggior parte dei ristoranti, è facile da fare a casa!

Se fare la pasta lievitata vi intimidisce, questa è una ricetta difficile da rovinare. Infatti, più ci si incasina, più il pane viene bene!

Un buon naan dovrebbe essere super saporito. Dovrebbe essere morbido e spumeggiante, pieno di sacche d’aria e punti croccanti sul fondo. L’impasto dovrebbe avere un sapore ricco e burroso, ma abbastanza delicato da accompagnare piatti indiani saporiti.

Il naan è delizioso da solo. Ma si può alzare il livello con una spolverata di aglio tritato (garlic naan) o di semi (per esempio i semi di nigella) in cima, o farcendolo con patate speziate (aloo naan) o cipolle (kulcha naan). Ammetto che quando lo preparo a casa, faccio fatica a non aggiungere dell’aglio tritato, come si può vedere da queste foto!

Tradizionalmente il miglior naan è fatto in un forno tandoor, e viene chiamato tandoori naan o tandoori roti (roti significa generalmente pane). I forni tandoor sono dei forni cilindrici aperti sulla parte superiore che vengono riscaldati a 900ºF e oltre. Il pane tandoori si cuoce schiaffandolo contro il lato dove si attacca fino a quando è cotto. Poi si staccano dal lato del forno, vengono rimossi e spennellati con burro o ghee per servire.

Non possiamo raggiungere le stesse condizioni nei nostri forni di casa, ma questo non significa che non possiamo fare un ottimo naan!

Siccome cuoceremo il naan ad una temperatura molto più bassa, l’impasto deve essere molto più umido. Questo perché l’impasto impiegherà più tempo a cuocere, quindi più umidità evaporerà. Troppa umidità persa e ci ritroviamo con una focaccia finale dura.

Questo significa che l’impasto è molto appiccicoso da lavorare, soprattutto all’inizio quando si cerca di mescolarlo e impastarlo. Se non si attacca alle mani, l’impasto è troppo secco.

Possiamo anche combattere la tendenza del nostro naan al forno a seccarsi aggiungendo all’impasto una generosa quantità di yogurt vegetale e olio di cocco fuso o burro vegano. Lo yogurt o il latte è comunemente usato nel naan insieme al burro o al ghee, poiché i grassi agiscono per ammorbidire la struttura del glutine (proteina). Questo impedisce all’impasto di diventare duro e mantiene il pane più morbido.

Il naan è un pane lievitato, quindi la lievitazione del pane proviene dal lievito e non dal bicarbonato o dalla polvere. Poiché l’impasto è così umido e c’è molto zucchero in giro per il lievito, il naan non impiega molto tempo a lievitare.

Dopo aver mescolato gli ingredienti e averli impastati, l’impasto impiega circa 30-40 minuti a lievitare. In un ambiente molto freddo questo potrebbe richiedere più tempo, ma di solito metto la ciotola coperta in un forno freddo con la luce accesa per combattere questo problema.

A volte, se voglio fare l’impasto in anticipo, lo metto tutto in frigo appena l’ho impastato e lo lascio lì per almeno 2 o 3 ore, e fino a 24 ore prima di fare la focaccia.

Dopo la prima lievitazione, formiamo delle palline, usando tanta farina quanta ne serve per non farle attaccare a voi e al banco. L’impasto refrigerato è un po’ meno appiccicoso e più facile da lavorare. Le palline di pasta lievitano per circa 45 minuti mentre il forno si preriscalda.

Fare il naan è un po’ come fare la pizza a casa. Vuoi che il forno sia riscaldato il più possibile, e vuoi che il trasferimento di calore all’impasto sia il più veloce possibile. Questo creerà una crosta perfettamente cotta con un interno pastoso.

Per aiutare questo trasferimento di calore, vi consiglio vivamente di usare un acciaio da forno o una pietra da forno e di preriscaldarlo nel vostro forno. Ma se non ne avete una, potete usare una teglia da forno, basta che la foderate con carta da forno in modo che l’impasto non si attacchi. Posiziona anche la rastrelliera del forno a 1/3 della distanza dal bruciatore superiore in modo che l’impasto sia vicino all’elemento riscaldante.

Quando il forno è caldo, stendiamo il naan. Un tandoori naan tradizionale ha la forma di una goccia e questo avviene quando l’impasto viene schiaffato sul lato del tandoor. Per imitare questa forma, prima stendo l’impasto in un cerchio grezzo, poi allungo o arrotolo una parte del cerchio a forma di goccia o triangolare.

Invece di usare un mattarello, si può modellare l’impasto semplicemente allungandolo e tirandolo a mano. Tuttavia, ho trovato il pane formato in questo modo un po’ più difficile da trasferire nel forno rispetto a quello arrotolato con il mattarello. Questo è un problema minore se si cuoce su un vassoio.

Opzionalmente, ma tradizionalmente, prima che l’impasto entri nel forno lo si spennella con burro fuso e se si aggiungono aglio o semi questo è il momento di farlo.

Per trasferire sollevo un naan alla volta e con la griglia del forno tirata fuori il più possibile metto delicatamente l’impasto sulla pietra. Poi ripeto con un secondo pezzo di pasta, o più, fino a coprire la mia teglia. Fare molta attenzione a non scottarsi. Va bene se l’impasto non cade bene. Si può provare a sollevare e riaggiustare se si lavora velocemente, ma può anche cuocere con una torsione o deformarsi.

Sono molto a mio agio con la pasta e il trasferimento al forno, ma se siete meno sicuri, mettetela su un pezzo di pergamena poi fatela scivolare (e la carta pergamena) sopra l’acciaio o la pietra usando una buccia per pizza o una teglia piatta. Oppure, se si cuoce su un vassoio, basta farlo scivolare nel forno.

In entrambi i casi, il naan cuoce in pochi minuti. Una volta che si formano delle macchie dorate sulla superficie bollente, tirate la pasta fuori dal forno e cuocete i pezzi di naan rimanenti.

Se non servite immediatamente, mantenete il naan elastico avvolgendolo in un asciugamano pulito e senza lanugine. Questo manterrà il vapore all’interno ed eviterà che si secchi.

Per conservarlo più a lungo, conserva il naan parzialmente avvolto con un pezzo di carta assorbente in un contenitore sigillato, come un grande sacchetto ziplock (lavali e riutilizzali!). Io li lascio sigillati sul bancone per 2 giorni (se durano così tanto!).

Riscaldali su una padella calda e asciutta, coprendo la padella con un coperchio per mantenere l’umidità. Se sono un po’ secchi, puoi aggiungere una piccola spruzzata d’acqua prima di coprire. Il vapore li ammorbidirà perfettamente.

Spero che proviate questo naan vegano fatto in casa stile ristorante! È venuto così bene che mio marito, dopo aver mangiato in uno dei migliori ristoranti indiani del paese, è tornato a casa per dire che il mio naan era migliore. Accetto il complimento 😛 .

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Note:

• Con questa ricetta puoi fare 4-8 pezzi di naan. Dividendolo in 4 naan si ottengono grandi naan in stile ristorante, come illustrato qui. Ogni grande naan può servire 1-2 persone.