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Di Dave Tuley , VSiN

25 dicembre 2020 | 10:00am

Insieme alle tradizionali partite NBA il giorno di Natale, riceviamo anche il regalo di una partita NFL per dare il via alla settimana 16, quando i New Orleans Saints ospitano i Minnesota Vikings.

La partita ha perso un po’ di lustro perché i Vikings (6-8) sono sull’orlo dell’eliminazione dai playoff dopo aver perso due volte di fila, compresa una sconfitta 33-27 contro i Chicago Bears domenica scorsa. I Saints (10-4) hanno anche una striscia di due partite perse dopo una sconfitta 32-29 contro i Kansas City Chiefs, ma hanno già ottenuto un posto nella wild-card e conducono i Tampa Bay Buccaneers da un gioco nella NFC South con la possibilità di avere il seme numero 1 della NFC e un bye al primo turno se i Green Bay Packers dovessero inciampare.

I Saints hanno aperto come favoriti di sette punti in alcuni book e -7.5 in altri, compreso DraftKings. I primi scommettitori acuti hanno preso il +7.5 e la linea era giù a 7 nella maggior parte dei libri a partire da giovedì mattina. BetMGM ha elencato i Vikings +7 con un vig di -115, mentre altri book erano andati a 6.5. Il pubblico sicuramente appoggerà i Saints come la squadra migliore con più punti da giocare, ma siamo d’accordo con il movimento della linea che i Vikings sono il lato giusto come live underdogs.

Anche se la loro difesa si è comportata molto peggio che negli ultimi anni, i Vikings sono ancora pericolosi. Il loro attacco ha una media di 387.1 yards a partita (più dei Saints a 363.8) con Dalvin Cook che corre la palla e Kirk Cousins che la distribuisce al rookie Justin Jefferson e al sempre affidabile Adam Thielen. La difesa dei Saints ha portato la squadra a volte, specialmente quando Drew Brees era fuori con le costole incrinate, ma è stata anche vulnerabile ai migliori attacchi (che è il caso nell’attuale era NFL, poiché nessuna squadra ha davvero una difesa shut-down).

Brees ha lanciato tre TD pass nella sconfitta contro i Chiefs, ma non era ancora il suo vecchio se stesso, andando solo 15-per-34 con un intercetto, quindi siamo fiduciosi che i Vikings possano tenere questo gioco vicino.

Inoltre, oltre a questa linea che sembra gonfiata a causa degli incentivi ai playoff dei Saints, potrebbe anche essere gonfiata a causa del vantaggio percepito dei Saints nel Superdome. I Saints, tuttavia, sono un mediocre 3-3-1 contro lo spread in casa in questa stagione, non riuscendo a coprire nelle vittorie contro i Los Angeles Chargers e i Carolina Panthers. Inoltre, il vantaggio del campo di casa è praticamente inesistente nella NFL questa stagione come squadre di casa sono solo una partita sopra.500 a 111-110-1 dritto (le due partite “in casa” dei 49ers in Arizona contro i Buffalo Bills e Washington nelle settimane 13 e 14 non sono state contate), mentre le squadre su strada conducono effettivamente 112-107-3 contro la diffusione nella stagione senza tifosi o relativamente pochi sugli spalti.

Ovviamente, è preferibile ottenere il +7, quindi guardatevi intorno per il numero migliore (e il vigore più basso). Per quanto riguarda l’Over/Under di 51 punti, sembra un testa a testa virtuale, visto che il punteggio previsto è di circa 27-24 in entrambi i casi.